当晚，姬龙峰关住门在里屋打坐，小西儿则在外屋练到很晚才睡。

这小西儿非常勤快，平日里服侍姬龙峰起居十分上心。姬龙峰走到哪里，他就跟到哪里，简直是寸步不离。只是他话语不多，好似有什么心事似的。

而姬龙峰也不是多事的人，平日里和小西儿的话也很少。除了和葫芦头训练兵士，他大部分时间都在慢慢地练功行拳，将养伤势不提。

却说袁为虎从酒肉江湖铩羽而归，十分沮丧。有心去找刀圣人师傅请教，却因为要防着蒙面人再度来马府，而不得不每夜守在马士英居所旁边。

其实袁为虎只是内功不及大趾翁，若论拳脚则不一定谁胜谁负，要是比兵器，袁为虎的刀法高强，又有宝刀在手，那一定是胜券在握。

袁为虎日夜苦练刀圣人所教的内功和刀法。

这段时间，姬龙峰除了和葫芦头将几式刀法教兵士们操练娴熟，也出营去和范永斗见了一面。范永斗见到把兄大喜，在面河楼要了个私密的包厢，摆下盛宴招待。

二人好久没见，分外热络。范永斗之前去军营看过姬龙峰几次都没遇到，每次都留下银两衣物让兵士们转交。

范永斗说道：“多日不见哥哥，十分挂念。直到听葫芦头说你一切安好，我才放了下心来。”

姬龙峰说道：“那次面河楼的聚会我因临时有事未能一聚。这些日子也是杂事缠身，未能与你见面，让兄弟挂念了。”说罢，端起手中酒杯，和范永斗一饮而尽。

范永斗告诉龙峰他这一阵子忙着自己生意的同时，也积极地参与筹建山西会馆，看起来他的兴致十分高涨。

范永斗同时告诉龙峰他正在安排从回北方的路线，等安排妥当后，就会带着葫芦头和月娃起身，同走海路将货物运回北方。

姬龙峰听说他们要走，不禁有些失落，同时心下想道，和葫芦头及月娃所商量的事情得赶紧去办了。

看着姬龙峰有些不舍的样子，范永斗笑道：“南京这边的生意现在是越做越好，我是走不开了。我将货物送到宁波后，我的哥哥范永魁跟船走。”

姬龙峰道：“水路现在可曾安稳？”

范永斗：“我的哥哥现在已经在宁波买船招人，同时训练了一些水兵。再加上有胡兄坐镇，应该没有什么问题了。”

姬龙峰点了点头，还是有些放心不下，只是自己身在军营脱不得身，也就只能先如此了。

范永斗试探地问道：“哥哥真得不回山西老家了？”

姬龙峰道：“不是我不想回，我是有家难归啊！我在少林寺就被满清鹰爪通缉，一路躲至南方而不回山西，一则是想投军报国，二来也是怕连累家乡父老。”想到长年没有去父母的墓地洒扫祭拜，想到诸冯村还有未过门的媳妇张娟子，姬龙峰不禁悲从心来。

范永斗察言观色道：“我们范家做生意交游广阔，可以托人给哥哥摆平此事。哥哥尽可以大胆放心地回家！”

姬龙峰怫然而怒，高声说道：“我和满清势不两立！你不要再说了。”

范永斗头回见姬龙峰发怒，不敢再说什么，默默地吃起了菜。

以前姬龙峰时在军营里和兵士们一起吃饭。小西儿刚来的时候也是随他去吃。这一天中午饭后，小西儿忽然对姬龙峰说道：“在军营里自己开伙，会不会破坏规矩？”

其他军官都有家室，在外面居住。姬龙峰简朴惯了，每日专心练武，有一口吃就行。也不曾想过做饭的问题。现在小西儿这么一说，倒让他想起了面河楼的山西菜。于是问道：“你会做饭？”

小西儿自豪地说道：“何止是会做！？吃过我饭的人，没有不说好的。”

姬龙峰大喜，说道：“晚饭你就做来让我尝尝。”</dd>