这冀州大丧，衮州却是大喜，先是曹操收了荀彧、荀攸、程昱三人，后又有一将引着数百军士来投靠曹操，自云乃是泰山巨平人，姓于名禁，字文则，弓马娴熟，武艺出众，曹操视之甚喜，命为军中校尉，掌管兵马。

至此，曹操手下文有谋臣，荀彧叔侄，程昱；武有猛将，典韦，于禁，夏侯兄弟，曹仁曹洪，李典乐进，威震山东，而曹操也自恃实力大增，便想要把自己的老父亲曹嵩接来衮州安养晚年，便派遣手下一个小将往琅琊去取其父曹嵩。

话说这曹操当年从洛阳逃出来，跑到陈留县的时候，这陈留县乃是曹操宗族所占之地，后来曹操起兵反董卓，这曹操的老爹怕惹上祸患，便隐居到了琅琊之地，当日接到了其子曹操的书信，便收拾了一家老小，带着金银细软，共计四十余人，四五辆马车赶往衮州。

曹嵩一行，只有曹操亲自派的数十个小兵接回衮州，途径徐州的时候，这徐州太守陶谦见得曹操势大，便有心讨好，亲自接见了曹嵩，还留在了府上宴饮一晚，方才把曹嵩送出徐州地界。

这徐州境内山贼土匪颇多，而且前番黄巾余孽刚被剿灭，陶谦恐怕曹操其父在徐州地界有失，便差遣手下都尉张闻，带领五百军兵，亲自护送曹嵩出徐州地界，陶谦辞别曹嵩的时候，问曹嵩道，“老人家，我府上之宴饮可好？”。

曹嵩也是一把年纪了，眼花耳聋，久久才说道，“好，好，多谢陶谦大人款待！”。

陶谦听得这话，方才放心，便令张闻送信。

话说这曹嵩一行人，行道华阴地界，突然天降大雨，众人只等寻找避雨之处，正好有人发现附近有一个古寺，这曹嵩一众便钻了过去，寺庙里到还有几个枯瘦和尚，接待了众人，这曹嵩见古寺破败，和尚清苦，便有心接济，命人拿出数腚黄金，赠予古寺的主持，且算作是一番心意。

寺中和尚见到这帮人如此阔绰，当下不敢懈怠，而曹嵩送钱给寺中主持的一幕，却被一旁的张闻看到了。

张闻出身黄巾，后来投靠到了陶谦手下，这陶谦手下也没有什么武将可以倚重的，所以张闻倒是颇受重用，而张闻此人，出身市井，投奔陶谦也是为能够保住一条性命，但是奈何没有什么油水，日子也是过的不咸不淡，而此番见到曹嵩所带金银甚多，便起了歹意，与手下的副将商议道，“你我投奔陶谦，并无好处，如今曹嵩却有金银无数，想要富贵倒是不难，只许等到半夜三更，大家杀进去，砍了曹嵩，取了财物，同往山中落草，倒也逍遥自在，何苦在陶谦手底下再受气？”。

张闻与副将并众军士一拍即合，当夜风雨未停，曹嵩正坐在一间禅房里，忽闻四壁喊声大举，当时曹操委派的小将察觉事情有异，便拔出佩剑出去观望，却被众人砍死，曹嵩见得事情危急，便起身欲跑，但是追兵已至，曹嵩无法，只好躲在了厕所里，倒是被冲进来的张闻军士，乱刀砍死，当时数百人瓜分了曹嵩的财物，斩杀活口，一个未留，最后张闻放火烧寺，带领着五百人逃奔淮南去了，他倒是跑的速度，却给徐州太守陶谦惹了大麻烦，因为华阴尚在徐州境内，这个屎盆子便活生生的扣在了陶谦的脑袋上。

张闻杀人未尽，却有一个曹操派去的小兵跑掉了，随即即刻奔回衮州，向曹操禀报此事，老子被杀，全家被灭，这曹操哪里能够忍下如此深仇大恨。

曹操咬牙切齿，说道，“陶谦纵兵杀吾父，此仇不共戴天，吾当率领大军，荡平徐州，方解此恨！”，遂留下荀彧程昱二人领军三万，留守鄄城、范县、东阿县三地，其余兵马尽皆杀奔徐州而去。

夏侯惇，于禁二人为大军先锋，风驰电掣袭奔徐州，而且曹操有令，“但得城池，将城中百姓尽皆屠戮，以雪父仇！”。

当时九江太守边让，与徐州陶谦交好，闻说徐州有难，便亲自引兵五千来救，曹操听说此事，大怒不已，便让夏侯惇于路上拦截，边让敌不过夏侯惇，便欲引兵回九江，不复去管徐州事情了，而当时边让身边有一人却反对，正是陈宫！

却说这陈宫自从离了曹操之后，便投靠了九江太守边让，在其手下为一从事，不过这边让其人没什么本事，也没有什么野心，陈宫满肚子的经纶也施展不出，此番徐州蒙难，陈宫便说边让，“大人与陶谦交好，应该施以援手！”，这边让从之，但是在半路上碰见一个夏侯惇，这厮便打起了退堂鼓，而陈宫屡劝不止，边让执意要回九江之所，直言，“曹操势大，不可与之为敌！”。

陈宫念边让懦弱，“曹操势虽大，未必不能胜之，汝胆小如鼠，不堪为主！”，便愤而离开边让。

其实陈宫之所以力阻曹操兵犯徐州，到不是因为他之前弃曹操而走，也不是因为曹操什么奸诈的嘴脸，而实在是为徐州的百姓担心，因为曹操扬言要尽数屠杀徐州百姓，而陈宫虽然不是什么心慈之人，却知道此时的曹操乃是倒行逆施之举，所以定要阻止。

陈宫离了边让，便赶到了曹操的营地，求见曹操，而曹操知道此时的陈宫前来定然是为陶谦做说客的，便想要拒而不见，但是左右思虑，毕竟之前还有主仆情谊，也抹不开面子，只得请入帐中相见。