这刘备入得徐州城内，便遭遇陶谦相让徐州，却被曹豹坏了好事，却也无法，只能等待后续转机，而当下刘备书信一封，传给城外曹操，陶谦问之何故，刘备乃云，“先遣一书，以做何解，若其不从，再与其厮杀不迟！”。

被刘备这厮闯入徐州，曹操已有气愤，而孔融和田楷见得刘备入城，便不做攻势，曹操方才喘口气在军中大骂，“这孔融和田楷也敢来多管闲事，定然要让他们有去无回，便要提兵去攻此二人，正欲发作之时，突然听到徐州城内有战书传来！

曹操拆开书信，其上曰，“玄德自关外得拜君上，董卓弃洛阳而走长安之时，与君上作别，时间已有一年有余，如今曹公之名已经如雷贯耳，天下谁人不闻，而尊父曹嵩，实乃是张闻所为，不甘陶谦之事，如今天下未安，董卓余孽肆虐，黄巾残党不止，万望曹公先朝廷之急，而后私仇，撤围徐州之兵，以救天下，则徐州幸甚，天下幸甚！”。

曹操看完书信之后，大骂道，“这个刘备是哪里蹦出来的跳蚤，竟然赶来劝我，不自量力！”，曹操命人斩掉送信的来使，却不管那孔融和田楷二人了，以全军之力，并力攻城。

荀攸也见到了刘备的来信，劝谏曹操道，“这刘备原来救援，先礼后兵，主公当以好言答复其人，以懈怠刘备之心，然后在暗自用兵，则徐州可破矣！”。

曹操以为荀攸有理，便从其计，却叫人把那送信的来使放掉，好生招待，又给刘备写了一封回信，备言徐州之事还是可以商榷的。

正在商议攻打徐州对策的时候，突然一匹流星马闯进曹操军中，曹操问其故，流星马乃传书一封，备言吕布已经大破衮州，进据濮阳。

果然如先前郭嘉所言，这曹操攻打徐州而留下的衮州大本营并不安全，话说这吕布辗转数地，到了张邈的手下，而当时陈宫也由张超举荐给他哥哥张邈，陈宫初到张邈手下，便给张邈献计曰，“如今天下分崩，英雄并起，君以千里之众，反而受制于人，不亦悲乎！现在曹操征战徐州，衮州必然空虚，而吕布乃当世之勇者，与之共取衮州，霸业可图也！”。

这张邈盘踞渤海之地，其叔父张济在朝廷之中为将军，而张邈也是个有野心的主儿，见吕布前来，正愁心无处安稳此人，正好可以驱吕布为己用，当下大喜，拨给吕布五万人马，去取衮州。

吕布得了五万人马，还向张邈讨要了陈宫，随即整军去战衮州，不数日，便攻破衮州主城，随即占据濮阳，衮州境内，只有鄄城、东阿、范县三处保得周全，还是荀彧、程昱二人设计死守，方才抵挡住吕布的攻势，而将军曹仁几次反攻吕布，皆不能取胜，所以才向曹操告急。

曹操闻得衮州出事，大惊曰，“衮州若是有失，使众人无家可归也，不可不回兵！”，郭嘉在一旁说道，“这刘备来信劝君退兵，此刻正好卖个人情给刘备，回兵衮州乃事不宜迟！”。

曹操采用郭嘉之计，即刻拔营回衮州，走之前，又给刘备去信一封，乃云念玄德之情面，不复追加陶谦之罪！

且说曹操之信回转徐州，而曹营也已撤军，陶谦读曹操之信，见得曹操对刘备也是颇为敬重，否则不会仅仅因为刘备之言而退兵，所以陶谦让徐州之意更甚，以为徐州在刘备之手必然可以大治。

徐州无虞，徐州百姓亦无虞，陶谦喜不自胜，把孔融、刘备和田楷都请到城中宴饮，陶谦请刘备居于上座，拱手对众人说道，“老夫年迈，二子不才，不堪为国家重任，刘备刘玄德乃是帝室之胄，德广才高，可领徐州，老夫自愿赋闲养病！”。

刘备本想要接下陶谦的拳拳盛意，正欲开口的时候，孔融倒是先说道，“玄德兄弟虽然德高才备，但是徐州牧乃是一方大员，岂可私自想让，如若陶谦大人属意刘备，当先表奏朝廷，若是朝廷允诺，大人再做想让也不迟啊！”。

这孔融乃是孔子的后人，仁义礼仪自然遵守，所谓君君臣臣父父子子的道理，当然谨记在心，所以这陶谦私自让徐州之事，乃是于理不合，所以便被孔融率先给否决了，这刘备也是暗自叫苦，“怎么老有人来坏我好事啊？”。

不过刘备脸色上倒是并未显露，“孔融孔文举所言极是，此事不妥，大人当自深思，而某前来救徐州，而非图徐州，勿要让天下英雄以为刘备有异心矣！”。

陶谦见孔融说话有理，便说道，“此事乃是我考虑不周了，如若刘使君实在不愿意接受徐州，我也有一法，在徐州近处，一个郡县，名为小沛，足可以屯军，请玄德在此驻军，以保徐州周全，可好？”。

先有曹豹，后有孔融，都来坏刘备的好事，不过刘备却都不能表现出来，此次的徐州乃是一个大好机会，刘备自然不愿意错过，而陶谦提出驻军小沛，也正中刘备下怀，在徐州之地，便可图徐州矣！

刘备当下谢过陶谦，而陶谦宴饮众人，把酒言欢，而刘备对这个孔融却没有什么好脸色。