胜负已分，花梦蝶如愿，厅外的幽冥剑士看得一清二楚，十一人鱼贯进入大厅，十个人无声抬起花梦蝶的尸身，为首一人向常霄施礼：“庄主，幽冥剑士从今日起除名江湖。”常霄看出这些人心灰意冷，安葬花梦蝶之后八成会自尽，本来心里有些惋惜，可是这些人杀人无数，这样的结果是早晚的事。想到这里也就不再多说，微微点头，十一人缓步离开聚龙山庄。钟元，钟海进厅贺喜，常霄有些惋惜：“想不到花梦蝶还是条汉子，幽冥剑士如此收场确实出乎意料。”钟元道：“我也没想到花梦蝶竟然是来送死的，这个老家伙有骨气，是个人物。”钟海笑道：“幽冥剑士彻底毁在庄主手上，今后庄主的名声一定超过第一剑客。”常霄不以为然：“名声对于练武之人不是什么好事，我觉得花梦蝶来聚龙山庄赴死不是表面上那么简单，应该是醉霞道人的意思。存心让我成名，成名之后接着就是麻烦不断，行动受到限制，最危险的是心满意足，止步不前，那就是死期快到了。”钟元颇为吃惊：“这把软刀子确实厉害，醉霞道人竟然舍得把得力的助手送到九泉之下，实在够狠。”常霄做过聚龙帮主，明白其中的利害关系，分析道：“照我看来，花梦蝶断腕，武功最少打个对折，已经没什么利用价值。幽冥剑士只认花梦蝶，别人控制不了，索『性』送羊进虎口，让我成为各方瞩目的焦点，等同于坐在火炉之上。”钟海问道：“既然知道醉霞道人的用意为何还要按他的意思办？把花梦蝶放走不就行了？”常霄苦笑：“如果我放走花梦蝶，就会有人说我与这一班冷血杀手同流合污，背离江湖道义。醉霞道人的高明就在这里，明知是个圈套你也没有别的选择。”钟海不解问道：“醉霞道人把幽冥剑士收为己用就没人说他？”常霄笑道：“醉霞道人收服花梦蝶，有个名目叫改邪归正，幽冥剑士归顺之后确实很少再杀人。有了这个借口，再加上第一剑客的威名，自然没有人说三道四。换作是我就不一样了，四大名门一直对我有看法，如果不是你们的师父协助，我根本无法在江湖立足。”钟海摇头：“不明白，一样的事，他做就是为民除害，我做就是同流合污，什么道理？”常霄也没办法说明白。
幽冥剑士抬着花梦蝶的尸身离开聚龙山庄，回到自己的老巢赤坪峡，这里是幽冥剑士最为隐秘的巢『穴』，所有重要的物品都在山洞之中。幽冥剑士小心安放花梦蝶的尸身，抬出一口石棺，把花梦蝶移到棺中，血影剑也一并放好。十一人依次焚香祭拜，好生下葬，为首者朗声道：“各位兄弟，令主一去，幽冥剑士已经不存在了，我们手上满是血腥，与其苟且偷生，受人间苦楚，还不如追随令主，一同到地府去，黄泉路上也有个照应。”别人都无异议，花梦蝶一死，幽冥剑士没有了灵魂，活着也没什么趣味。十一人各取宝剑搭在项上，眼看幽冥剑士就要彻底消失，忽然有数道细微的银光『射』出，十一人竟然同时被银针封住『穴』道，动弹不得。一名黑衣人出现，仰天大笑，轻轻一挥手，从侧面走出二十几人，都是黑衣黑裤，蒙着面孔。这些人一言不发，抬起幽冥剑士鱼贯离开，行动敏捷，竟然没发出任何声响。首先『露』面的黑衣人巡视一番，随即消失不见。很显然，这是一个精心策划的阴谋，常霄的每一步都落到别人的圈套中。能够掌控全局的只有一个人，那就是当今武林的第一剑客醉霞道人，如今常霄的分量越来越重，这位第一剑客已经开始针对常霄的一系列计划，从各方面给常霄制造麻烦，不能让威胁到自己地位的人顺利发展。
花梦蝶的死讯传出，轰动江湖，不少人到聚龙山庄道贺，常霄免不了盛情接待，普通的宾客由钟元，钟海接待，有分量的客人与常霄在观景楼谈心。在座的有万俟嵩，南海龙王，伍青阳三人。南海龙王兴高采烈，举杯道：“老弟一举铲除幽冥剑士，声望直线上升，恐怕第一剑客也要逊『色』。”常霄摇头：“事情没有这么简单，花梦蝶为了捍卫幽冥剑士的声名，为了武者的尊严一心求死，醉霞道人为何不阻止？凭他的能力肯定可以推测到结果。”万俟嵩点头：“不错，幽冥剑士帮了醉霞道人不少忙，这一次袖手旁观，于情于理都说不过去。”伍青阳对醉霞道人一伙颇为了解，沉思道：“照目前的情形看来，醉霞道人是想完全控制幽冥剑士，把花梦蝶弃掉。可是幽冥剑士有自己行事的方法，就算拿到令牌也无法控制，难道其中还有什么玄机？”常霄听伍青阳一分析登时明白：“伍兄说的没错，幽冥剑士乃是一流的杀手，醉霞道人不会放弃，一定会想办法抓在手里。我说有些地方不对劲，原来是漏掉了几个人，就是花梦蝶四个女弟子，她们显然没有慷慨赴死的勇气。据我看来，醉霞道人一定是拉拢了这四个人，否则无法知道幽冥剑士的内幕。”南海龙王摇头：“花梦蝶怎会把底细交给女弟子？还是说不通。”伍青阳笑道：“老龙王不知，花梦蝶精于采补之术，这四名女弟子其实就是他的姬妾，枕边人自然可以得到幽冥剑士的底细。”南海龙王一皱眉：“堂堂第一剑客，竟然与这样龌龊之辈打交道，实在让人齿冷。”万俟嵩笑道：“这些算不得什么，人世间本来就是这样。举例来说，金碧辉煌的皇宫够庄严了吧，里面的勾心斗角比江湖还要复杂，每个人都有好几张面孔。朝堂上衣冠楚楚的文武群臣，哪一个不是说一套做一套？”
万俟嵩的话讲出来，半晌无人开口，世事如此，谁也没有办法。只要坐上皇帝宝座，每个人都在关注你手上的权利，没有人关心你的品『性』。当初的杨玉环明明是唐明皇的儿媳，竟然被收为贵妃，非但没有人指责，反而被后人传为佳话。这样的人还要拿三纲五常约束百姓岂不滑稽到极点？江湖也是一样，醉霞道人剑术无敌，不管做出什么事都有人叫好，就算杀了好人，也会有人数黑道黄，把这个好人说成是无恶不作的混账。在座的都在江湖打滚多年，深明其中道理，常霄的感触就更多了，出道以来的数次波折历历在目，就算今时今日，自己还是受到一些人排挤。沉寂多时，伍青阳道：“目前还是要留心通天堡的动向，醉霞道人为了高震手上的宝藏夺取通天堡，显然是要扩张势力，极有可能把目光转到南海船队，老龙王今后要多加小心。”万俟嵩笑道：“老龙王乃是南海的霸主，声望之隆无人能及，醉霞道人无机可乘。”常霄摇头：“还是要小心，齐士真早晚会发觉万仙堂与南海船队做做生意的事，他们这些人行事没有任何顾忌，几乎不择手段，不能不防。”南海龙王咬牙道：“只要他们敢动我的脑筋，我就带上海湫船把中原搅个天翻地覆。”常霄不知海湫船是什么，伍青阳和万俟嵩却知道，海湫船是南海攻坚的利器，船上有火炮和各种火器，绝非人力能抵挡。如果海湫船进入中原大开杀戒，确实是天翻地覆。两人百般劝解，南海龙王只是一时的气话，并不是真想那么做，也就不提这件事了。
不管怎么说，取胜总是好事，举杯庆祝的同时，四人都感觉到来自醉霞道人一方的强大压力。眼前的形势极为清楚，醉霞道人的爪牙已经渗透到各地，还有不少名门高手助阵，没有哪一股势力能与之抗衡。照目前看来，醉霞道人完全以武林至尊自居，非但要做第一高手，还要做江湖霸主，在各方面都要占先。伍青阳有意无意提到丐帮，试探一下常霄的反应，常霄不明白话里的意思，问道：“丐帮弟子遍天下，数目众多，帮主却没有几个人知晓，这里面有什么奥妙？”万俟嵩叹口气：“丐帮上一任帮主叶长星刚正不阿，疾恶如仇，武功精湛，颇有威望。因为看不惯四大名门包庇门下，趋附权贵，几次出手惩戒。后来不知何故，醉霞道人登门挑战，叶长星不敌，却不肯答应醉霞道人开出的条件，受了重伤。后来听说丐帮有了新帮主，却一直不曾公开『露』面，想是躲避醉霞道人。”常霄点头：“醉霞道人的胃口果然不小，哪里都有他的影子，连丐帮的事都要『插』手。”这时心里才明白金蟾长老协助自己的用意，也是希望自己能帮助丐帮与醉霞道人对抗。经过多方了解，对醉霞道人的了解逐渐增加，这个人有很强的虚荣心，第一剑客只是第一步，他要做江湖的霸主，成为草莽皇帝。
在座三位客人代表三股不同的势力，各有短长，不过都没有与醉霞道人抗衡的实力，在没有『摸』清醉霞道人意图之前，谁也不敢轻举妄动。常霄是唯一可以威胁到醉霞道人的高手，有他在通天堡行事就不敢放肆。四个人商议之后，决定雾灵山庄和万仙堂两股势力都把重心转到江南，一旦与通天堡发生冲突，互相协助，南海龙王也做好准备应变。常霄的目标就是醉霞道人，两人之间早晚会有一场决战，本来伍青阳担心雾灵山庄的安全，常霄认为，醉霞道人大举行动，证明他解开了心结，雾灵山庄的古剑已经没那么重要了。商议过后，万俟嵩与南海龙王告辞回去准备，伍青阳始终放不下金蟾长老的事，特意留在最后，私下交代道：“老弟最好能见一见丐帮帮主，也就是龙头，没有丐帮的支持，我们根本不是通天堡的对手。”常霄颇为不解：“丐帮龙头隐藏多年，我怎能见到？”伍青阳纳闷问道：“丐帮把你尊为客卿首位，是除了长老以外唯一可以直接面见帮主的重要人物，老弟怎会不知？”常霄摇头：“客卿首位是什么？金蟾长老只给了我一块令牌，交代了联络的方法，没说别的。”伍青阳脑筋一转，原来金蟾长老还没有把底交给常霄，想必是时机未到。于是叮嘱道：“既然长老没有挑明，应该是有难言之隐，不过老弟要记住这件事，要想对抗通天堡，必须与丐帮联手。”常霄点头应承，伍青阳这才告辞，与父亲会合准备针对通天堡采取行动。此时的通天堡远非昔日可比，第一剑客的大旗使不少高手趋之若鹜，通天堡实力雄厚，威名远播。堡主江飞鸾本身剑术造诣高深，又有齐士真布下的各路眼线通风报信，还有被醉霞道人辖制的名门高手，如此庞大的力量足以扫『荡』江湖。江飞鸾一门心思要趁此良机一统江湖，可是醉霞道人下令不得轻举妄动。江飞鸾闷闷不乐，既然已经拿下通天堡，就应该一鼓作气入主江湖，准备了多时的计划眼看就要成功，自己却只能干等着。越想越气，只好借酒浇愁。这时有人禀报，齐士真到了，江飞鸾一翻眼皮：“让进来不就行了，报什么报。”
齐士真一进门就看出江飞鸾不高兴，来到跟前落座，江飞鸾一指桌案上的酒菜开言：“一起喝一杯。”齐士真一笑：“正要尝尝江南美食。”江飞鸾苦笑摇头：“衣锦夜行，什么美食也没滋味。”齐士真问道：“堡主何事烦心？”江飞鸾叹口气：“本以为拿下通天堡就可以顺利入主江湖，谁知只做了一个堡主，还不如高震。”齐士真不解：“为何连高震都不如？”江飞鸾拍案道：“高震身边有天下第一美人，我身边只有四个童子。”齐士真笑道：“堡主如此剑术还贪恋美『色』？”江飞鸾摇头：“不是那么说，我要的不是玉蝴蝶的人，而是她的名气，天下第一美人足以让成千上万的人羡慕。”齐士真劝解道：“何必为一个女人生气，将来的路还很长。”江飞鸾喝完杯中酒道：“我不是为了玉蝴蝶生气，照我的意思，拿下通天堡之后，解决了财源，就应该大刀阔斧威行江湖，如今却困守在这里，还不如从前自在。”齐士真这才明白，随手一挥，把下人遣开，压低声音道：“堡主不知，目前的形势并不乐观，不能贪功冒进。”江飞鸾不以为然：“今时今日，谁能与我们抗衡？”齐士真叹口气：“万仙堂，雾灵山庄，丐帮，以及南海船队，这四股势力都未曾臣服，凭我们目前的力量，确实可以摧毁任何一股势力，可是如果四股力量联起手来，那就不好办了。”江飞鸾鼻中哼一声：“联手又怎样？只要大哥出山，顺我者昌，逆我者亡。”齐士真摇头：“没有那么简单，丐帮弟子遍天下，龙头又隐藏极深，单是这一股势力就不好对付。南海的海湫船又没搞到手，也不能『操』之过急。另外万俟嵩老谋深算，雾灵山庄的老狐狸又不时找麻烦，这个时候万万不能掉以轻心。”江飞鸾一撇嘴：“你说的我都明白，这些事虽然有些棘手，只消集中力量，逐一击破，不出半年，江湖就是我们的。”齐士真苦笑：“堡主不要忘了，还有一个心腹大患，这个人的修为高深莫测，连真人都看不透。最为麻烦的是这个人与四股势力都有联系，如果四股势力同时发难，我们就难以立足了。”江飞鸾拍案道：“常霄，我就不信制不住你。”