老龙王的话在情在理，太君无言以对，当初父亲费了无数心血保住南海的基业，经历过无数风霜雪雨。可是自己两个兄长，三个弟弟只知道吃喝玩乐，整天泡在美酒笙歌，珠宝珍玩之中不思进取。父亲无可奈何之下想到了招赘的办法，总算选出了称心的人，临终时一再叮嘱不要重蹈覆辙。自从丈夫接手以来，哪一天不是兢兢业业，劳心费力，奔波于南海与中原之间，一年时光大半在海上度过。这才使南海的事业蒸蒸日上，海湫船所向无敌，商船财源滚滚。可是自己就是狠不下心管教儿子，闹出这么大的事自己要负主要责任。南海龙王叹道：“若非常老弟到来，这些人提早动手，『露』出马脚，一旦时机成熟，你我恐怕死无葬身之地。”太君点头认可：“想起来真是有些后怕，这些人身手一流，诡计多端，一旦发作起来，休说海神宫，连这一片基业都难保。月影的话没错，这个人确实当得起天下第一英雄，两次被人算计竟然不计前嫌，这份胸襟太难得了。我们是不是要预备一份重礼酬谢他？”南海龙王摇头：“大恩不言谢，小恩小惠可以用珍宝答谢，如此大恩不是珍宝能抵偿的，将来有机会再行补报。搏浪巨舟乃是岳父精心打造的快船，不能落到外人手里，本来我应该亲自去，可是五龙岛经过一番变故，人心不稳，需要重新整顿一番。”太君道：“不如把这件事托付给常霄，他完全有这个能力。”南海龙王点头：“我正有此意，常霄完全可以胜任。”太君惦记儿子，马上道：“最好能把两个孩子带回来。”南海龙王叹口气：“老婆子，那两个逆子执『迷』不悟，与虎谋皮，自寻死路。醉霞道人连花梦蝶这样的高手都能舍得出去，岂能留下两个没有任何价值的废物？你就死了心吧。”太君犹豫了一下开言：“或许还有机会，至诚知道我们在中原的一处金库。”南海龙王大吃一惊，拍桌发怒道：“死老婆子，你非要把这片基业葬送了才开心么？这样重大的机密怎能告诉他？”当下来不及多想，事态紧急，马上传令预备墨鱼舟，派人通知常霄，明日起航回中原。
常霄已经做好了准备，此行的目的已经达到，南海已经稳定下来，自己可以回去了。忽然有人通报，明日启程，老龙王也要同船回去。常霄心里纳闷，五龙岛人心不稳，老龙王何必急着到中原去？于是特意前来询问，老龙王解释道：“老弟不知，南海船队的开销极为庞大，需要巨大的资金周转，一旦金库出了事，那就动摇根本了。醉霞道人夺取通天堡是为了宝藏，派人潜入五龙岛一半是为了海湫船，另一半就是为了财宝，事态紧急，老夫只能亲自跑一趟。”常霄心里叹息，老龙王把南海大小事务处理得井井有条，家里却出了这么大的纰漏。思索片刻劝解道：“龙王不必心急，照我看来事情没有那么急，至诚应该明白，交出金库就是交出了『性』命，这件事由我去处理。如今五龙岛人心不稳，对方的密探未必全数离开，还要细查，这个时候龙王不能轻易离开。”南海龙王何尝不明白，点头道：“这也是老夫心头所想，进退两难。既然老弟帮忙，老夫把金库的事交代一下，看守之人认得赤金令，再让南楼协助你。”常霄对燕南楼的印象很不错，马上准备行装，燕南楼得到消息颇为兴奋，能与这位第一刀客盘桓的机会万金难求。墨鱼舟乃是南海的一种快船，虽然比不上搏浪巨舟，也比其他的船快不少，常霄向老龙王辞行，老龙王私下叮嘱道：“老弟，这两个逆子如果死在对方手上万事休提，如果没死，老弟可要当机立断。”常霄不解其意，点头道：“只要两人没死，我一定把他们送回五龙岛。”老龙王大摇其头：“老弟错了，无论如何不能让这两个逆子回岛，妻妾也不能留，只要把他们的儿女带回来就行了。”常霄愕然，想不到老龙王忍心对亲生儿子下手。老龙王叹口气：“不是老夫狠心，这两个逆子不除，南海就没办法平稳，为了大局着想只能如此。”常霄点头：“看来做首领也不容易。”
准备停当，马上启程，燕南楼首次担当重任，又与常霄这样的高人同行极为兴奋。墨鱼舟果然快捷，借着海风好似离弦的箭。到凌波岛接了花影公主之后，全速驶向中原。两位公主也没坐过这种快船，颇为兴奋，谈笑甚欢。常霄与钟元，钟海在船头观景，钟元叹口气：“想不到这次五龙岛之行会遇到这么多变故，险一险丢了『性』命。”钟海附和：“不错，那海湫船果然厉害，如果不是庄主发觉，我们都要成为鱼虾的腹中餐了。”常霄点头：“我也没想到，如果稍微偷懒，就难以发觉跟在后面的海湫船，更难以生离五鬼巷，这次南海之行确实凶险。”钟元问道：“庄主，听说五鬼巷总长六十丈，铁门合拢不过瞬间的事，怎能在千钧一发之际逃出？”常霄笑道：“这件事还不到挑明的时候，早晚你们会明白。”谈论之时燕南楼近前施礼，常霄点头：“你是来请教武功，刀法不能一成不变，应当触类旁通，你先与这两兄弟过过招。”燕南楼虽然答应却有些不服气，交上手才发觉，钟元，钟海兄弟武功极为精湛，竟然比自己强出一大块，这才明白自己目光短浅，于是虚心讨教，刻苦钻研。常霄暗暗点头，这个人早晚会有出息。墨鱼舟极为迅捷，数日后已经来到陆地，常霄马上联络丐帮打探消息，燕南楼也传出号令，准备人手随时接应。回到聚龙山庄的时候丐帮的情报已经送达。常霄看完心里有些纳闷，原来情报上说，搏浪巨舟停泊在洞庭湖，船上人都在那里游玩。这里面另有隐情，原来这些人一直由齐士真负责联络，进入中原之后齐士真马上安排人接待，同时把船上的珍宝悉数纳入囊中。这一举动让通天堡的江飞鸾大为不满，指责齐士真假公济私，齐士真反过来指责江飞鸾得到通天堡以后把持珍宝，自己的人入不敷出。两方闹起了别扭，所以搏浪巨舟上的人无所适从，只能留在洞庭湖。
这些内情常霄可猜不出来，既然发现了目标就不能耽搁，马上动身，钟元，钟海随行，燕南楼得到消息，也准备人手赶奔洞庭湖。齐士真一向谨慎，在聚龙山庄四周布有暗探，发觉常霄赶奔洞庭湖马上禀报。齐士真立刻猜出常霄的目的，如果这些人在自己手上出了事就会被江飞鸾找到借口，挑拨是非。事不宜迟，马上传令让这些人躲避，结果周至诚兄弟的『性』命。在回来的路上，这些人就打算除掉周家兄弟，周至诚讲出金库的事才保住『性』命。如果齐士真知道金库的事早就下手了，可是这些密探起了私心，想把金库弄到手以后远走高飞，到海外逍遥。可中原到处是齐士真的眼线，行动不便，这才拖延下来。接到齐士真送来的情报，众人大惊失『色』，就算南海龙王亲来也没什么可怕。偏偏是常霄要来，这个人太厉害了，两次化险为夷不是凭运气，而是凭深湛的武功，灵活的头脑，听说连一向被奉为神明的醉霞道人也未曾占到上风。慌『乱』过后这些人准备离开洞庭湖，可是他们没料到常霄的宝马，还没准备好逃离的时候常霄已经到了。这些密探都是醉霞道人亲自挑选的高手，慌『乱』一阵后镇定下来，常霄只有两个随从，己方却有十几人，真要动手，胜负还很难说，就算打不赢也可以逃走。计议一番之后，留下两人看住周家兄弟，十几人各出兵刃迎敌。常霄倒觉得意外，这些人竟敢与自己对垒，看来是有所仗恃，于是叮嘱钟元：“我与这些人动手，你们借机到船上解救那两兄弟。”钟元答应，面对十几名高手，自己可没有把握。这一回常霄与以往不同，在南海两次死里逃生已经激发起了内心的豪气，这一回下定决心让这些人知道铁臂神刀不是浪得虚名。这些人可不知道，一念之差已经把一只脚踏进了鬼门关。
常霄下马缓步靠近，十几人对视一眼，先下手为强，招呼一声，各举兵刃围住常霄，不由分说从四面攻上。常霄身形巧妙一转，竟然绕到这些人身后，龙鳞宝刀再不留情，这样的场合正好试一试自己的刀气到了何等地步。一团寒气散开，罩住十余人身形。这时有一人惊呼一声：“刀气，快逃。”此言一出，众人大惊，能用刀气伤人的高手决不是己方这些人能应付的。当下不假思索，抽身就逃。可惜为时已晚，常霄已经起了杀心，在海神宫只是牛刀小试，留了几分余地，这一回可是实打实的施展。龙鳞宝刀翻转之下，空气中传出几声闷响，十余名高手当即僵立原地不动。常霄对自己的刀气感到满意，威力如此惊人，不枉自己多年的苦功。这时船上已经动起手，钟元，钟海与留在船上的两人打做一团，这两人本来是剑术高手，与钟元，钟海旗鼓相当，交起手来难分胜负。正斗之时，一人缓步登船，正是常霄。两人马上意识到，同伴不是逃了就是死了，眼前的对手已经不好对付，再加上一个铁臂神刀只有死路一条，于是呼哨一声，穿窗逃出跃入水中。钟元笑道：“这两个家伙挺聪明，要是我也会选择死在龙鳞宝刀之下。”钟海点头：“便宜他们了。”角落的周至诚惊诧不已，常霄离这里还有十几步，根本没见他出刀，怎能夺取两名高手『性』命？
来到近前，常霄点指道：“老龙王英雄一世，怎会有你这样的逆子？”周至诚求饶道：“庄主，小人知错了，情愿向父亲请罪。”常霄摇头：“晚了，老龙王已经发出格杀令，要用你的首级号令南海。”周至诚脸『色』一下变得灰白，急急道：“我把金库交给你，只求饶我一命。”常霄笑道：“我有赤金令，又知道金库的详情，用不着你告诉我。”周至诚彻底绝望，一切的希望都成为泡影，咬牙道：“我做鬼也不会放过你。”常霄微笑：“既然你恨我，你倒说说，我有什么地方做得不对。”周至诚登时语塞，常霄本来是外人，为了南海的事往返奔波，劳神费力，险些命归黄泉，自己怨恨常霄确实没什么道理。本来就要下手，常霄脑筋一转，周至诚兄弟还是应该死在南海的人手里，于是留在船上等燕南楼。半日后燕南楼领人赶到，常霄把事情交代一下，燕南楼也得到老龙王的密令，知道如何处置，吩咐手下整理搏浪巨舟，马上赶回南海，在路上解决周至诚兄弟和妻妾，只把子女带回去。这件事不能让别人『插』手，燕南楼亲自随船返回，金库的事全权委托给常霄。齐士真得知常霄赶到，解决了一干密探和周家兄弟，心里叫苦不迭，这一回弄巧成拙，让江飞鸾抓住了把柄。正在气急败坏，忽然有人禀报，汪逸生求见，齐士真眼前一亮，这个汪逸生是派到南海的密探，专门负责联络，乃是自己的亲信，这一番能在常霄刀下死里逃生实在侥幸。于是吩咐道：“让他好生歇息，回头再来进见。”手下人回禀：“汪逸生说有机密大事禀告。”齐士真点头：“让他进来。”
这个汪逸生确实是漏网之鱼，他最先得到情报，众人商议迎敌的时候他就推托武功不济，为众人安排退路，找借口躲开，侥幸逃生。见到齐士真施礼：“见过齐掌柜。”齐士真点头：“你们船上的人都已经丧命，你怎么能逃生？”汪逸生叹口气：“我们得到消息，知道常霄要来，马上逃走还有机会，偏偏那些人自命不凡，想要跟常霄对垒，我劝不动，只好躲开。”齐士真点头：“算你聪明，船上人没有生还者。”汪逸生惊叹：“好厉害的铁臂神刀。”齐士真问道：“交手的情形你看到了么？”汪逸生摇头：“小人不敢『露』面，躲在船边水里，隐约听到丘老五叫了一声，好像是：刀气，快逃。四个字，接着是几声闷响，后面就没有动静了。”齐士真心里吃惊，难道常霄真的练成了刀气？照目前看来，确实有这个可能。脑子里打开了主意，继续问道：“你说有机密大事，说来听听。”汪逸生见左右无人，压低声音道：“周至诚知道一处金库，乃是南海船队在中原的流动资金，数目极为庞大。”齐士真大喜，追问道：“此话当真？你知道多少？”汪逸生笑道：“船上的人想隐匿这个金库，私吞之后乘搏浪巨舟到海外逍遥，可惜铁臂神刀先到了，小人知道金库的准确位置，可是不知道看守之人的情形，周至诚死也不肯说。”齐士真起身道：“知道地点就行，我马上调集人手，常霄极有可能知道这个秘密，我们要抢先下手。”为了金库齐士真可不含糊，马上召集手上所有人手动身，足有千余人。常霄漏算了一点，没想到有人逃生，不过金库事关重大，未免夜长梦多还是尽快行动。来到金库所在的薛家集，马上联络守护之人，这里只有五个人守护，见到赤金令表示听从调遣。常霄吩咐五人准备车马，把金库里的所有金银珠宝装箱转移。五人分头准备，正忙碌时忽然有人送来急报，有大批的人马赶来，八成是为了这一批财宝。常霄心里明白，还是走漏了消息，对方人多势众，不可不防。