这件事很容易明白，自己帮了丐帮的忙，自然会得罪另一方，眼前只是小麻烦，厉害的还在后边。于是把聚龙镇的事交给钟元，钟海兄弟，自己除了陪伴妻子儿女就是埋头练功。这个时候聚龙山庄已经成为各方注目的焦点，常霄已经成为江湖中举足轻重的人物，不过常霄自己倒不觉得。各方势力互相争斗，哪一方都不简单，聚龙山庄人单力孤，只有自己和钟元，钟海兄弟，还要分神保护『妇』孺，对任何一方都构不成威胁。可是别人不这么想，常霄的人缘极好，各方面都给面子，已经具备了雄厚的实力，再加上本身的刀法冠绝天下，任何人也不能小视。最先给常霄制造麻烦的竟然是雾灵山庄，就算别人讲出来常霄也不会相信，伍青阳父子都受过自己的协助，不可能对聚龙山庄下手。世事难料，常霄闭门苦修，准备应对将来的风风雨雨。丐帮内『乱』未平，雾灵山庄转回头对付常霄，南海船队燕南楼有意疏远，虽然醉霞道人与常霄接触过，可是齐士真，江飞鸾还是记恨常霄。只有万仙堂的万俟嵩一如既往，偏偏万仙堂也出了事。主因还是夺权，万俟嵩有意让陆文俊接任堂主，可是江南的墨麒麟不甘心，辛辛苦苦打下的基业怎能落到外人手里？多次要求回许昌未果，于是把身边的智囊追魂针派到总堂，还带着一批心腹人，安『插』到重要的位置，为将来打基础。这样的心思根本瞒不过去，万俟嵩明白，陆文俊也明白。如果陆文俊不满，很可能引起内讧，可是陆文俊根本不想做堂主，做堂主表面上虽然风光，可是每时每刻都要小心，梢有疏忽就会留下祸患。再说万仙堂也无力与醉霞道人的势力抗争，还要仰人鼻息，做堂主也没什么意思。
正所谓人无害虎心，虎有伤人意。陆文俊不想做堂主，可是墨麒麟却不这么想，不管陆文俊的态度如何，这个人已经威胁到自己的地位，万万不能留。知子莫若父，万俟嵩知道儿子的心意，也知道儿子的本事，从哪方面讲都不是做堂主的材料。可是陆文俊对堂主的位子不感兴趣，没奈何只能放任儿子安『插』亲信。追魂针有些谋略，恩威并施，收买人心，也笼络了不少人。万仙堂的大多数人都已经知道万俟嵩要退位，下一任堂主只能是墨麒麟，陆文俊再有才干也是外人，总不及自己的儿子亲近。因此不少人想办法讨好墨麒麟，为将来留条后路。陆文俊极为精明，看出目前的形势，一旦墨麒麟羽翼丰满，就会下手除掉自己，与其等将来翻脸成仇，还不如及早抽身，离开是非之地。打定主意，把手上的所有事务交给追魂针，向万俟嵩辞行。万俟嵩不是不想留，可是没有理由，只能答应，特意准备了一笔巨款给陆文俊成家立业。陆文俊收下，这是自己应得的，没必要推辞。收拾行装离开，共事数年的师兄弟没有一个送行，这是怕墨麒麟做了堂主之后起疑心。陆文俊虽然明白，心里总觉得有些凄凉，人情冷暖，世态炎凉，一朝失势就落到这般田地。本来就要回老家，转念一想，万仙堂易主的事应该跟常霄说一声，自己离开也要打声招呼，于是单人独骑赶奔聚龙山庄。
常霄不知道万仙堂的事，全心苦修，准备对付看不见的强敌。听得陆文俊单骑到访，心里奇怪，就在大厅摆酒接待。陆文俊对常霄一向尊重，叙礼落座后开言：“庄主，小可已经离开万仙堂，准备回乡成家立业，特意前来知会一声。”常霄一皱眉，万仙堂除了万俟嵩，就数陆文俊有才干，怎能轻易放走？于是问道：“你师父知道么？”陆文俊点头：“我已经向师父辞行，师父给了我一笔钱，让我安家。”常霄脑筋一转，已经猜出了八九分，点头道：“离开万仙堂也好，墨麒麟远远比不上他的父亲，勉强留下早晚撕破脸，还不如及早抽身。”陆文俊心里虽然明白，骤然离开万仙堂还是有些失落，忙碌了数年，只得到一笔钱财，颇有得不偿失之感。常霄劝解道：“你也不用灰心，塞翁失马，焉知非福。如今江湖各股势力明暗争斗，万仙堂虽然人手不少却处于最下风，哪边都惹不起，就算做了堂主也难免受气，还不如逍遥山水间自在。”陆文俊点头：“其实我也这么想，只是临行时竟然没有一人送行，难免心有不甘。”常霄笑道：“这又算得什么，人情冷暖乃是现在的风气使然，官场如此，江湖也是一样，我何尝没有经历过？”陆文俊知道常霄的经历，连连称是：“庄主如此武功尚且受这样的闲气，我又算得什么。”常霄想起一事问道：“令师把一块令牌交给我，我一直不曾用过，到底有什么作用？”陆文俊一笑：“铁虎令在万仙堂所有令牌中与堂主令牌并驾齐驱，可以更改堂主的指令，如果堂主出了事，所有人都要奉铁虎令行事。”常霄一直未曾在意这块令牌，如今才知道，铁虎令对于万仙堂正如赤金令对于南海船队，至关重要。知道详情，常霄想的不是如何借助万仙堂的力量为自己牟利，而是盘算着，一旦墨麒麟出任万仙堂主，自己就把铁虎令牌还回去，省得『操』心。席间常霄特意让钟元挑选十几件自己从大漠带回来的珍宝赠给陆文俊，陆文俊自然推辞，钟元笑道：“你就拿着吧，当今江湖，能得到庄主馈赠的人没有几个。”陆文俊登时明白话里的含义，谢过收下，旋即告辞离开。
送走陆文俊，常霄想到江湖局势，根本没有一点头绪，陆文俊一走，万仙堂必将落入墨麒麟之手，不定会变成什么样子。混迹江湖数年，竟然还像当初的聚龙帮主一样，忙碌多时只落得两手空空。既然没有头绪，索『性』不想了，关起门来过自己的日子。各方势力继续明争暗斗，都是为了自身的利益，表面上是醉霞道人一方占有绝对优势，可是有了官府的介入就复杂多了。常霄明白，自己取走丐帮令牌的事还有下文，不能掉以轻心，随时随地小心戒备。这一日有客到，却是名满天下的第一剑客。常霄心里奇怪，醉霞道人很少公开表『露』身份，这一回一反常态恐怕有什么大事与自己商量。连忙迎接，果然是醉霞道人，两人来到观景楼对坐，常霄问道：“有什么大事能惊动真人大驾？”醉霞道人一笑：“贫道没什么了不起，不过是有几分虚名罢了。客套话就不说了，老弟，你知道最近在聚龙镇制造事端的人来自何方么？”常霄摇头：“不知，也无从查起。丐帮内『乱』未平，帮不上忙。”醉霞道人叹口气：“说出来怕你不信，那是雾灵山庄的人在给你制造麻烦。”常霄一愣：“怎么可能？”如果别人说出来常霄肯定不会相信，可是面前的人是鼎鼎大名的第一剑客，没有任何理由欺骗自己。醉霞道人笑道：“贫道明白你的心情，经过多方探查，确实是雾灵山庄的人在捣鬼，很显然是受了某人的指使，这个人才是贫道真正的对手。”金蟾长老曾经提到雾灵山庄背后有人撑腰，常霄虽然知道却不好挑明，点头道：“照情形看来，确实如此。”醉霞道人拈须沉『吟』：“雾灵山庄老庄主的修为已经很是了得，而且自视甚高，什么人能完全控制这股力量？”常霄问道：“凭齐士真的人还查不出来？”醉霞道人摇头：“这样的高手不可能被普通人知晓，这件事暂且不提，丐帮金蟾长老忽然自立门户，废掉了龙头，老弟有没有消息？”
听到这句话常霄有些为难，这是丐帮的私事，不好对外人提起，眼为心之窗，常霄眼神一动，醉霞道人已经明白，笑道：“老弟虽然知道却不好讲出来，贫道明白。”常霄脸『色』一红，转过话题问道：“听说真人与丐帮前任帮主叶长星交手，情形如何？”醉霞道人回想一下开言：“那是很久以前的事了，叶长星拳掌功夫驰名江湖，兵刃就差一些了，贫道虽然以剑取胜，却不得不承认，拳掌功夫比不上他。后来听说叶长星羞愤自尽，贫道一直不明白，凭他的『性』情，不可能自尽，再说我们交手没有任何条件，无损于丐帮的颜面，何必如此？而且丐帮也没有向贫道寻仇的意思，这个问题困扰贫道多年了。”常霄心里有些犹豫，按说这件事无关大局，说出来没有什么，可是不经金蟾长老许可，不好把丐帮隐秘之事宣讲。思索片刻道：“真人，这件事别有隐情，关乎丐帮的颜面，如果我讲出来，希望真人不要外传。”醉霞道人笑道：“贫道本是修道之人，不会取笑于人。”常霄知道醉霞道人地位尊崇，不会信口开河，于是把叶长星自尽的真实原因讲出来，听完之后，醉霞道人神『色』颇为凝重，三招击败叶长星，这等武功实在难以置信。沉『吟』片刻醉霞道人纳闷道：“这个人得到丐帮帮主令牌之后为何不做帮主，而把令牌交给旁人？”常霄问道：“真人何以认定他没有做丐帮的龙头？”醉霞道人笑道：“如果丐帮的龙头真有这个本事，何必遮遮掩掩？又怎会与官府勾结？凭金蟾长老的本事岂能废得了他？”常霄点头：“真人言之有理，依真人之见，这个人的意图何在？”醉霞道人摇头：“目前还看不出来，不过这个人的身份已经可以确定，他就是雾灵山庄的幕后主使人，也就是神刀门的开山门主段青霄。”常霄吃了一惊：“怎会是他？”
醉霞道人语出惊人，常霄大为诧异，问道：“真人为何如此肯定？”醉霞道人轻叹：“段青霄是贫道最大的心结，多年来一直不曾解开。不是贫道说大话，普天之下，除了段青霄没有人具备这个本领，能在三招之内击败叶长星者仅此一人。”常霄点头，自己未曾细想，只以为江湖中藏龙卧虎，没想到段青霄身上，于是又问：“真人怎知段青霄是雾灵山庄背后的人？”醉霞道人笑道：“花梦蝶曾经率领幽冥剑士全力攻打雾灵山庄，却遇到一个神秘人物，用花梦蝶的话说，遇到这个人，休说还手，连招架都无从下手。贫道当时就认定，除了段青霄再无旁人。”常霄说出自己心中的疑问：“江湖中高人辈出，或许有别的高手也不一定。”醉霞道人摇头：“要成为高手，只在深山苦练远远不够，你应该明白，不在江湖上历练，根本不可能成为高手。”常霄点头表示认可：“不错，不经历风雨不可能成才。”醉霞道人续道：“这就对了，江湖中成名的高手都在贫道心里，没有人具备这个本领，除了他再无旁人。据贫道推测，段青霄这样做应该有特殊的目的，名利对于他没有任何吸引力，难道他要的是权利？”自古以来，最让男人沉『迷』的不是金银财宝，也不是绝『色』美女，而是权利。予取予求，说一不二，挥手之间，成千上万的人赴汤蹈火，那种感觉确实难以言表。常霄曾经做过聚龙帮主，体会过统领千军万马的乐趣，轻叹道：“看来只有权利能打动段青霄的心，他勾结官府为了什么？难道还想做官？”醉霞道人摇头：“他要做的是江湖的霸主，那可比皇帝还要风光，几乎无所不能又没有任何限制。”常霄心里一片茫然，自己一直仰慕的高人竟然以这种方式出现，实在难以预料，想不到段青霄这样的高手也想染指江湖。
段青霄曾经叱咤江湖，纵横无敌，刀斩赤灵神之后更是威震江湖，天下侧目。正是做江湖霸主最好的时机，为何等到年纪老迈，洗手退隐之后再行动？常霄把心里的疑问提出来，醉霞道人思索片刻道：“照贫道看来，那时段青霄还不想做江湖霸主，只想成为一代宗师。可是徒弟不争气，儿子又不适合练习刀法，再加上没有一个知音，这才起心归隐。一旦退出江湖却又无所适从，难免胡思『乱』想，偶然发现一个目标就开始行动，不计后果。”这番话入情入理，常霄点头认可：“真人果然高明，情形八成是这样。既然段青霄想染指江湖，恐怕没什么人能与他争胜，真人有何打算？”醉霞道人颇有信心：“既然段青霄要重出江湖，风云际会，江湖上难免风起云涌，贫道准备进行一场比武，吸引所有江湖人的注意，从中取利。”常霄问道：“安排何人比武？”醉霞道人用手一指：“就是你与贫道，我们在泰山之巅玉皇顶正式比武，相信可以吸引九成以上的江湖人。”常霄一愣：“真人要与我比武，是切磋武功还是生死对决？”醉霞道人笑道：“主角没出场，我们岂能生死相搏？这是演一出戏给天下人看，试探各方势力的真正立场。如今雾灵山庄已经可以确定，他们站在段青霄一方，别人的态度还很难说，南海的燕南楼，万仙堂的万俟嵩，金蟾长老，这三个人的立场一定要搞清楚。另外，贫道也确实想看一看老弟的刀法到了何等境界，能不能与这位前辈奇人一争高下。”常霄点头笑道：“我也很想领教一下第一剑客的御剑术，还有剑气。”醉霞道人起身：“就这么定了，等一切安排稳妥贫道再通知你，告辞。”