这一餐确实物有所值，廉亲王赞不绝口，玫瑰公主也没什么好说的了，同来的御厨特意寻找做菜之人请教，段昔云『露』了两手，御厨明白，自己不可能达到这等境界，佩服得五体投地。知府极为欢喜，不过额外的奖赏就免了，一万两银子不是小数目。段昔云和尹天雷顺利挣到一笔钱，收拾一番离开，结伴同游。这一次盛宴的消息传出去，很多人都听说江南出了两名高手厨师，做的菜比大内还要精致美味，有好事者给两人起了浑名，叫做水晶二老，谁也不会想到，这两人竟然是潜身市井的武林高手。两人出名以后，行事反而更方便了，有了新的身份做掩护，更没人会注意。于是两人结伴同游，随『性』所之，不过有个特点，两人在饮食上下了很大功夫，再吃不惯别人的手艺，每每自己动手。这一日来到岳阳楼，两人凭窗而坐，欣赏美景，伙计上前招呼，段昔云笑道：“昨日是我动手，今日该贤弟了。”尹天雷点头：“正该如此。”转头对伙计吩咐：“来一坛状元红，至于菜肴就不用了，老夫到厨下自己收拾。”伙计一愣，从没见过这么奇怪的客人，脑筋一转，惊呼一声：“原来两位就是水晶二老，失敬，失敬。两位高坐，小人马上下去准备。”伙计对老板一讲，老板马上吩咐厨师收拾好厨房，见识一下这两位高人的手艺。尹天雷径直来到厨房，看了看材料，微微点头表示满意，随手从身边的革囊取出专用的菜刀，岳阳楼八名大厨都在外面不错眼珠盯着。尹天雷手脚极为麻利，运刀如飞，很快就做出八道菜，外面的厨师都看傻了。尹天雷净手出门，八名厨师连连施礼，赞叹不已。回到楼上，伙计上菜，尹天雷笑道：“材料有限，二哥将就用一些。”段昔云点头：“出门在外，将就些没什么。”老板却明白，这两人口里的将就对于旁人来讲却是难得的享受，这八道菜价值至少在三百两以上。
两人饮酒谈心，尹天雷问道：“最近江湖上有什么动静？”段昔云压低声音：“最近江湖上出现一位血影旗主，手下有一批高手，用血影旗作为号令，违抗者杀无赦，下手狠辣，武功高绝。据我推测，这个旗主八成就是庄主。”尹天雷问道：“二哥何以如此肯定？”段昔云笑道：“我祖父重出江湖，群雄俯首，这个血影旗主却敢于公然对抗，而我祖父却不曾大举发难。这就说明，我祖父没把握除掉血影旗主，当今天下，能威胁到我祖父的人除了庄主还有谁？”尹天雷面『露』喜『色』：“看来庄主真的没死。”段昔云苦笑：“当然是没死，不过『性』情一定变了，血影旗所到之处，有违抗者鸡犬不留，足以说明庄主已经没有从前的好脾气了。这也难怪，换成我或许下手更狠，庄主刀法绝伦，宅心仁厚，受过他恩惠之人数也数不清，这份心『性』在江湖中极为罕见。可是庄主非但没有得到应有的尊重，反而成了武林公敌，妻儿惨死，挚友归天，朋友的背叛，这样的打击足以改变庄主的『性』情。”尹天雷点头：“二哥所言不差，庄主一旦公开『露』面，上清宫好受不了。你我还是不要管这些事，经过这些日子，我觉得江湖还不如厨房有意思。”段昔云笑道：“我也想开了，今生在武功上超越庄主太难了，能在另一个领域拔尖滋味也不错，水晶二老这个称呼满顺耳。”尹天雷点头：“正该如此。”
自从万俟嵩铩羽之后，神刀门一直在准备，经过一段时间，终于迎来了一位贵客，正是上清宫的前辈五木真君。段青霄隆重接待，五木真君虽然地位尊崇却没什么架子，跟段青霄有说有笑，对唐时雨也很看重，三人在花厅品茶。五木真君胡须极长，面『色』极为红润，二目开盍之间精光四『射』，显见得内功出神入化。唐时雨态度恭敬，五木真君笑道：“唐先生博学多才，足智多谋，按说没有你应付不了的事，何必麻烦贫道？”唐时雨摇头：“这个对手非比寻常，非但刀法精绝，谋略也是一时之选，晚辈确实无能为力。”段青霄点头：“此话不假，这个常霄与醉霞道人过从甚密，两人互相促进，武功已经不可小视。再加上身边的一批高手，委实不好对付。”五木真君笑道：“你们对付不了，贫道恐怕也没这个本事。”段青霄摇头：“道兄过谦了，此人自称血影旗主，应该与血影真经有些联系，道兄乃是上清宫的嫡传，应该知道一些血影真经的详情。”唐时雨郑重道：“如今已经可以断定，常霄身边的高手就是当初的幽冥剑士，当初花梦蝶被杀，江湖哄传，余下的十一名幽冥剑士全部自尽。谁也不曾想到，这些人竟然被醉霞道人控制，秘密调教。后来醉霞道人归天，把这股力量交给了常霄，幽冥剑士原本已经不好对付，经过这两人倾力指教，已经成为当今最为可怕的力量。”五木真君对血影真经略知一二，沉『吟』道：“血影真经的精华不是浮光掠影身法，花梦蝶顶多领悟到五成。落到醉霞道人手里就大不一样了，再加上常霄的调教，幽冥剑士确实是当今最强大的力量。你们派人试探过么？”段青霄答道：“老夫最得意的门徒万俟嵩曾经与一名幽冥剑士照过面，根本不是对手。可以肯定的是，如今的幽冥剑士远非昔日可比，连醉霞道人身边的四名童子也不是等闲之辈，他们的身法提升了一大步，单打独斗尚且难敌，一旦联手威力难以预测。”唐时雨笑道：“不管怎么说，真君的惊涛掌已经大成，幽冥剑士不可能抵敌。”五木真君摇头：“贫道预感到此行会有凶险，还是请唐先生占一卦。”唐时雨心里赞叹：玄门高人，果然有不凡之处。当下取出金钱卜卦，细看过后解释道：“真君此行确有凶险，不过只要记住一点就能化险为夷。”五木真君问道：“关键何在？”唐时雨一笑：“真君道号五木，五行之中金能克木，水能生木，只要不离开水就无妨。”五木真君点头：“果然高明。”
这一段方子寿与燕南楼的生意极为红火，从开始的简单交换变成了全盘接手，把南海船队的所有生意抓在手里，收获极大。万仙堂以及齐士真慑于段青霄的威名，不敢轻举妄动，眼看着大把的银两流到别人的口袋只能干着急。方子寿颇为精明，在鹤童，剑童四人协助下生意做得井井有条。正在忙碌之时琴童送来密信，方子寿看过之后脸『色』凝重，马上吩咐鹤童，发出血影密令，召集附近的四名剑士尽快赶来。鹤童不敢怠慢，发出密令之后回来询问，方子寿轻叹：“有一名极流高手要找我们的麻烦，我担心应付不了，叫几个帮手以防万一。”鹤童点头：“原来如此，既然大敌当前，我让酒童不要喝酒了，免得误事。”方子寿摇头：“不必，旗主曾经讲过，酒童的剑术别具一格，只有在半醉半醒之间才能发挥最大的威力，只要不过量就可以。”鹤童笑道：“原来如此，我说旗主放任酒童，原因却在这里。”一行人摩拳擦掌准备迎接大敌，五木真君万万不会料到，唐时雨这个关键人物竟然别有目的，私自把消息透漏出去。方子寿接到回音，四名剑士已经赶到附近，心里登时泰然，有了四名强手，完全可以应付任何情况。这时的生意来往大半在船上，方子寿仍然留在自己的楼船，因为对手远非万俟嵩可比，心里加了十二分小心。这一晚船泊采石矶，当初诗仙李白就是在这里归天的，经常有文人墨客到这里凭吊怀古。月『色』甚明，方子寿在楼船上对月独酌，江面上只有三两条小船。正沉浸于美景之中，远处忽然出现一道红光，转瞬即逝，方子寿心里一惊，这是约定的暗号，意思是敌人已经登船了。方子寿暗暗吃惊，来人果然了得，竟然在不知不觉中潜到自己身边，果然是极流高手。镇定一下心神朗声道：“难得贵客光临，请进来共饮一杯。”来人正是五木真君，听到方子寿的话也觉得诧异，想不到自己的行迹竟然被发觉，连方子寿都有这样的本领，那个血影旗主该当如何？
其实方子寿根本没感觉到异常，而是负责监视的幽冥剑士看到船头有人才发出信号。五木真君能避开四人的眼目，到船上才被发觉，本身的修为可见一斑。既然被发觉，五木真君展动身形进入室内，方子寿抱拳施礼：“前辈高人驾到，小可三生有幸。”五木真君仔细打量，点头笑道：“你的气血归元功已经有八成火候，难得，难得。”方子寿心里一惊，气血归元功乃是血影真经上的主要内功法门，外人不可能知道，修习这门内功的特点就是身材瘦削，所以幽冥剑士都有这个特点。五木真君微笑解释：“你也不用吃惊，血影真经乃是贫道师叔火龙真人手创，因为与上清宫正统武功有抵触，被封在石洞之内。阴错阳差，辗转落到花梦蝶手里，这才有了幽冥剑士。”方子寿点头：“原来如此，看来前辈是上清宫的前辈高人，此番登船有何见教？”五木真君犹豫一下开言：“专为会一会血影旗主。”方子寿故意装糊涂，问道：“前辈避居世外，从何得知血影旗主的名字？”五木真君摇头：“习武之人用不着兜圈子，幽冥剑士双手沾满血腥，早就该死了，贫道虽然不能开杀戒，废掉你的武功却是轻而易举。只要你出了事，不怕血影旗主不出头。”方子寿笑道：“前辈固然武功通神，幽冥剑士也不是好惹的。其实世上杀人最多的就是皇帝，倭寇肆虐之时，任用一名贪官就导致数万将士殒命，十余万百姓埋骨荒丘，前辈怎么不去找他算账？”五木真君不想耽误，斥责道：“无知小辈，贫道没功夫与你论理，既然不服可以到外面见真章。”话音未落就穿窗而出，方子寿紧随其后，幽冥剑士从来都是视死如归，刀山火海也不会皱眉头。
两人先后落到一个竹排上，五木真君大袖一挥，竹排飞快离开楼船，来到江心。方子寿面对强敌，心里也没底，对手太过强大，结果如何谁也说不清。五木真君刚要动手，心头一动，单掌斜击，一股真气撞出，水面一阵激『荡』，水花一番，四名青年穿出，身法轻灵，落在方子寿身后。五木真君笑道：“原以为你精明过人，谁知是个糊涂虫，这四个童子济得甚事？”正所谓初生牛犊不怕虎，剑童自视甚高，听五木真君小瞧自己，心里不满，点指道：“长江后浪推前浪，一辈新人换旧人，别以为你胡子长就了不起，看剑。”袖出一柄短剑，飞身跃起，连人带剑化为一道寒光，闪电『射』向五木真君。鹤童，琴童不甘落后，从两侧夹攻，酒童剑走偏锋，斜斜刺出一剑。五木真君心里赞叹，小小年纪，剑术竟然如此精湛确实难得，醉霞道人果然不愧为第一剑客。四剑齐发，来不及多想，五木真君左掌一翻，充沛的真气护住全身，巧妙一转，围攻的四人都感觉到一股巨力撞来，身不由主被弹出丈外。五木真君原以为四人会落到水中，可是鹤童轻叱一声，四人短剑飞出，搭在一起，脆响过后，四人身形好似蝴蝶一般轻飘飘落回竹排。原来四人的短剑上连着乌金丝，这是御剑术初级的功夫。五木真君吃一惊，看来这四名童子也不是等闲之辈。方子寿当然不能错过好机会，朗声道：“前辈内功出神入化，不要怪我等以多欺少。”近身出剑，一道红光中宫直入，剑童招呼一声，四人挥剑协助，五人把这位前辈高人围在核心。五木真君心道：看来段青霄的话没错，这批人确实难缠，自己万万不能大意，于是打起精神与五人周旋。
方子寿知道对手厉害，还知道自己的武功底细，稍有不慎就会成为废人，于是全神贯注施展本身的武功精华，可是五木真君周身有强大的真气护住，根本无法靠近，剑童，鹤童四人只能在外圈，帮不上什么忙。五木真君惊涛掌威力之强，足可断金碎石，真气好似排山倒海一般，方子寿感觉到手臂越来越沉重，举步维艰。五木真君胜券在握，冷笑道：“小辈无礼，今日让你们知道厉害。”双掌前后击出，方子寿顿时感到呼吸不畅，寸步难移。千钧一发之际大喝一声：“雷霆千里。”五木真君就要得手，听到这句话心里一动，这是什么意思？刚一犹豫，就听远处传来回应之声：“剑指天南。”五木真君马上明白，这是方子寿在找帮手，心里暗笑，等你的帮手来到，你的武功早就被废了。刚要下手，心头猛然一震，一股不祥的预感涌上心头，当下再不犹豫，回掌护身，封住周身所有方位。说时迟，那时快，四道红光如同闪电一般来到，从四面『射』向五木真君，同时方子寿反手出剑，闪电攻入内圈。五木真君大吃一惊，原来方子寿先前未出全力，一直在等机会。身为极流高手当然有应变之法，五木真君断喝一声，身躯一转，双掌弧形击出，真气破空，传出一连串闷响。可想而知，这一击的威力无以伦比。出手的五人显然早有准备，与五木真君的真气一接触，转眼退开，旋即回身，身形真好似幽灵一般，变换方位再度进击。五木真君感觉到，后来的四个人剑术武功都不在方子寿之下，心里明白，这些人一定是幽冥剑士，果然难缠，难怪连段青霄这样的高手都要请人帮忙，自己也要多加小心，一旦失手，恐怕难以善离此地。