齐士真提到无量山断肠谷有一位毒王，江飞鸾不以为然，齐士真笑道：“我说的靠山不是那个毒王，而是他手中的毒『药』，你想想看，如果我们掌握了这种毒『药』，杀人于无形，就可以在江湖上占据一席之地，用不着看别人的脸『色』行事。”江飞鸾摇头：“这种毒『药』固然厉害，对付旁人好办，却对付不了段青霄和常霄这样的高手。”齐士真继续解释：“我们根本没有能力称霸江湖，只要有立足之地就可以了，有了这种毒『药』完全可以自保。”江飞鸾颇为犹豫：“自古以来，玩火者必自焚，就算弄来毒『药』，可是我们也没本事控制，一旦被他人所用，难免害人害己。而且纸里包不住火，一旦传扬开去，我们必将成为武林公敌，那时休说立足，连保全『性』命都难。”齐士真心里一动，看来这个江飞鸾不是没脑子，自己确实没安好心，想不到被江飞鸾觉察于事先。于是改换话题道：“这只是没有办法的办法，从目前的种种迹象表明，常霄的『性』情大变，下手狠辣，不留余地，一旦战胜段青霄，我们的处境不妙。”江飞鸾诧异道：“难道你希望段青霄获胜？不管怎么说，他总是杀我大哥的凶手，我对常霄没什么好感，不过总希望段青霄落败，告慰大哥在天之灵。”齐士真笑道：“我何尝不希望为真人报仇，只是段青霄年纪不小了，就算战胜常霄也风光不了多久。一旦常霄获胜，我们就没有出头之日了。”江飞鸾举杯劝酒：“不管谁获胜，都不会把我们怎么样，段青霄的要求并不高，常霄总要顾念我大哥的托付之恩，不会把我们怎么样。”齐士真点头：“这倒是，江湖风云难测，或许会有转机。”其实齐士真对江飞鸾一直有看法，从前是看在醉霞道人份上，如今醉霞道人归天，就没有什么顾忌了。本来想把江飞鸾引入歧途，可是被他察觉，只能敷衍过去。
这几个关键人物都已经猜出常霄没有死，正在积蓄力量准备卷土重来，他和段青霄之间的决战不可避免，只是时间还说不准。每个人都在打自己的小算盘，为将来做准备。万俟嵩老谋深算，抽空到聚龙山庄看了看，从工程的进度上推断，最多五年，常霄就会重回聚龙山，那时候万仙堂的处境就不妙了。计议之下，认定儿子站错了立场，倒不是从武功上分出高下，自己的师父虽然战胜了第一剑客，毕竟年纪高迈，已经日落西山，没有了当年的风骨，连家事都处理不好。反观常霄，自从出道以来，一步一个脚印，付出的辛苦绝非普通人所能想象，可是一直得不到应有的尊重。一分耕耘，一分收获，这是天地大道，吃得苦中苦，方为人上人，常霄的苦功必将带来丰厚的回报，从气数上来看，未来的江湖必然是常霄的天下。万俟嵩一方面担心儿子安危，一方面不忍心看着万仙堂毁在常霄手里，专程到许昌一行。墨麒麟虽然做了堂主，有很多地方还是要依靠万俟嵩，万仙堂能在江湖风雨飘摇中屹立不倒，完全是万俟嵩的功劳，赏罚分明，体恤下属，与各方势力和睦相处，至于武功倒在其次。墨麒麟志大才疏，倒是有自知之明，知道自己能力有限，因此对万俟嵩极为尊敬。父子见面，墨麒麟大礼参拜，万俟嵩首先与一干旧部饮宴一番，叙旧谈天，联络感情。夜深人静，父子俩才坐到一起谈心。墨麒麟听父亲陈明利害，连连点头：“当初孩儿与军师商议，军师的话在情在理，所以才下定决心站在段青霄一边。”万俟嵩摇头：“身为一堂之主，要有自己的主见，不能被别人左右。最关键的就是看准形势，一步走错，非但多年的心血付诸东流，连身家『性』命都难保。常霄的潜力巨大，一旦君临江湖，万仙堂难免土崩瓦解。”墨麒麟问道：“师祖得到各方拥戴，神刀令牌威行江湖，如此庞大的力量还制不住常霄？”万俟嵩长叹：“你怎么还这么天真？如今臣服于你师祖的人大半是当初醉霞道人纵横之时，聚在旗下的人，这些人一贯见风使舵。你师祖战胜醉霞道人，他们马上改弦更张，一旦常霄获胜，这些人一定会故伎重演，如今的臣服只是表面现象罢了。”墨麒麟登时愕然。
万俟嵩把利害关系详细解释一番，墨麒麟摇头叹息：“实在想不到，高高在上的名门高手也是趋炎附势之徒。”万俟嵩问道：“你觉得常霄这个人怎么样？”墨麒麟不假思索：“当然是难得的好人，重情重义，古道热肠，虽然武功绝顶却从不恃强凌弱。”万俟嵩一笑：“这就对了，既然是好人应该得到尊重才是，为何成为武林公敌？连家里的珍宝都被瓜分？”墨麒麟皱眉道：“还不是他下手太狠，一夜之间夺取两千条『性』命。”万俟嵩摇头：“你哪里知晓，四杰村的事不可能是常霄干的。”墨麒麟大吃一惊：“这话从何说起？除了他还能有谁？”万俟嵩长叹道：“本来为父不想说，你知道以后切记不要『露』出半点风声。为父曾经秘密调查这件事，发觉玉面狼和丁香受到绿林酷刑，下手的人是行家里手，应该是四杰村的人动手。既然四杰村的人下手处置，为常霄出气，说明常霄就在旁边，这就证明当时常霄对四杰村没有敌意。既然已经出了气，何必要斩杀那么多人？”墨麒麟还是不明白：“别的都好说，除了他谁有这等刀法？”万俟嵩长叹：“为父让你保守秘密就是为此，不错，下手的人刀法出神入化，可是天下有这样刀法的人不止常霄一个。”墨麒麟笑道：“当然，还有师祖，可是师祖退隐江湖，怎么可能到四杰村杀人？”万俟嵩郑重道：“别人看不出，为父却能分辨，四杰村的人分明死在神刀门的刀法之下。”墨麒麟登时愣住：“怎么可能？”万俟嵩叹息：“事实如此，这件事情的真相只有为父明白，你师祖想重出江湖，又不能自食其言，所以精心布了一个局。”墨麒麟实在不敢相信，可是自己的父亲不可能欺骗自己，更不可能诋毁师祖。
当初江湖轰传，常霄将四杰村男女老少斩尽杀绝，立刻有不少人站出来指责，常霄从万人敬仰的南昆仑一下子变成了武林公敌。墨麒麟做梦也没想到，真正下手的人竟然是自己奉为神明的师祖，回不过神，半晌说不出话。万俟嵩叮嘱道：“这件事你自己清楚就行了，千万不要泄『露』出去。”墨麒麟摇头不止：“想不到，这么高的身份竟然做出这样的事。”万俟嵩心里也不是滋味，师父如此处事确实有失高人风范，继续指点道：“你师祖固然刀法神奇，可常霄也不是等闲之辈，高手相争，最关键的地方就是忘我，心里没有一丝杂念才能发挥本身武功的精华。一旦这两人交锋，你师祖从气势上就落了下风，毕竟心里有愧，常霄就不一样了，根本没有后顾之忧。所以为父认定，常霄早晚会战胜你师祖，为了万仙堂的将来，为父特意把底交给你，该怎么做你自己拿主意。”墨麒麟点头。送走父亲之后，墨麒麟苦思对策，父亲的话再明白不过，这个时候应该想办法结好常霄。可是常霄行踪不定，又不可能公开『露』面，只能从聚龙山庄的工程上想办法。这件事既不能做得太明显，又要让常霄知道。左思右想，有了主意，传书江南，下令让从前聚龙帮的旧人以绿林的名义出面协助，出钱出力，这样就可以一举两得。追魂针得知此事颇为奇怪，墨麒麟当然不能和盘托出，只说身在江湖，不能不留余地，追魂针虽然有些怀疑，也不便细问了。
山东境内最有名的当然是泰山，不过也有其他的山，鲁山就是其中之一，此山不如泰山高峻，连绵也有数十里。对于普通人来讲，不过是普通的荒山，对于丐帮弟子则不一样，因为丐帮的圣地紫云洞就在此山中。自从金蟾长老取回帮主令牌，重整丐帮之后，做为人数最多的江湖帮派，总算恢复了几分元气。经过周密的准备，金蟾长老传出了讯息，召集各地堂口首领到紫云洞聚会。得知消息，各地首领欢喜万分，紫云洞聚会没有别的事，一定是推举新帮主，有了帮主就有了主心骨，今后就可以扬眉吐气了。因为段青霄看不起丐帮，根本不加注意，金蟾长老得以放心召集各路首领。丐帮弟子最大的特点就是行动方便，没有什么人注意叫花子的行踪。各路首领纷纷来到鲁山，紫云洞是圣地，不经传召不能靠近。金蟾长老派人引领，众人依序上山，路上一言不发，表示对圣地的尊重。如今的丐帮，就数金蟾长老地位最高，武功也是首位，而且处事公允，深得人心，每个人都很尊重。紫云洞乃是天然的溶洞，里面宽阔处足以容纳数百人，众人进洞后径直来到宽敞处席地而坐，就等金蟾长老。经过朝廷这么一闹，影响确实不小，金蟾长老深知，如果不是常霄夺回令牌，丐帮不定会变成什么样子。可是这么大的帮会，不可能总依靠别人，还要自己振作，因此倾尽心血培养出一个新帮主，召集众人就是举行新帮主上台的仪式。这里是丐帮圣地，谁也不敢大声喧哗，金蟾长老缓步从后洞走出，众人起身施礼，长老含笑点头，摆手示意。落座后缓缓开言：“大伙都知道这次聚会的含义，老夫就不多说了，想我丐帮，自从上任叶帮主归天之后一直没有恢复元气，自古道蛇无头不行，可是确实没有合适的人选，老夫年事已高，行将就木，根本挑不起这个担子。劳累了数年，终于找到了合适的人选，今日就让大伙见一见。”
虽然已经猜出八九分，听得此言众人还是觉得欢喜，金蟾长老做事稳重，没有把握不会轻举妄动，这个人一定错不了。金蟾长老击掌三下，后洞缓步走出一人，众人注目观瞧，都觉得诧异，原来后洞走出一名中年女子，容貌端庄，衣着朴素，与普通民『妇』没什么差别。在意想中，丐帮帮主应该是顶天立地的英雄，怎能是如此平凡的女子？众人登时无语。金蟾长老已经料到这一幕，解释道：“大伙不要忙着下结论，容老夫介绍一下。这个女子乃是前任叶帮主的侄女，大伙知道，叶帮主未曾娶亲，所以对这个侄女极为关照，费尽周折，把她送到一位隐逸的高人门下学艺。难得这个女子肯吃苦，得到高人指点，武功造诣极为深湛，八岁投师，学艺二十载，数年前回乡，到紫云洞祭奠叶帮主，巧遇老夫。从那时起，老夫就有意培养，准备让她出任新帮主。当然，要做丐帮帮主只凭武功远远不够，在江湖上打滚还需要丰富的经验，灵活的头脑。所以老夫安排她到江湖历练，数年来，老夫对她颇为满意，认为她完全有能力出任帮主，如今神刀门段青霄君临江湖，各方势力俯首称臣。段青霄看不起丐帮，不加注意，正是我们的好机会，老夫认为，我们应该抓紧机会重整旗鼓，首先要确立帮主，有了帮主才能稳定人心，徐图发展。”立帮主当然重要，可是立什么人就不好说了，眼见这个女子平平无奇，怎能统领弟子遍及天下，数以百万记的丐帮？只见这女子走到正中，不卑不亢开言：“在下紫云姑，长老已经介绍过，我就不多说了。需要强调的一点就是，今日不是任命帮主，而是推举，如果各位有合适的人选完全可以提出来，只要武功，谋略达到标准，完全可以站出来比试，夺魁者才是新帮主。”
这么一说众人也就信服了，虽然金蟾长老德高望重，强行任命新帮主也不合规矩。各路首领议论片刻，推举了三个人出来，一个是京城的首领胡文海，一个是南京的首领洪振英，还有一个是专门负责传递情报的蒋寒涛。这三个人都有些本领，而且人缘很好。金蟾长老胸有成竹，紫云姑的本领远在这三人之上，完全可以在比试中夺魁。紫云姑也颇为自信，多年的苦功为的就是这一刻，为了故去的叔父，也为了自己，一定要抓住这个难得的机会。胡文海功底扎实，一路虎豹拳颇具功力。洪振英的地趟刀招数巧妙，蒋寒涛精于猴拳，这三个人乃是丐帮知名的好手。至于紫云姑所学与这三人不同，前任帮主叶长星本身武功修为极高，他敬仰的高人当然非同小可。紫云姑在高人指点下苦练多年，已经是当今的高手，只是不为外人所知。金蟾长老见人选定下来交代道：“这里是丐帮圣地，不能同室『操』戈，你们把最得意的武功展示一下，大伙做个见证。”众人齐声答应。首先是胡文海，收拾一番走了一趟虎豹拳，拳风呼啸，门户严谨，得到一片喝彩之声。洪振英展示地趟刀法，刀光闪烁，舞到酣处，竟然看不到人影。蒋寒涛的猴拳颇有名气，施展开来，变幻莫测，点尘不惊。金蟾长老修为高深，马上认定，蒋寒涛的武功比前两人高出一块，别人也没有异议。轮到紫云姑，抖擞精神施展了一路掌法，身形转动间竟然有数条人影晃动，分不清哪一个是真人。别人不明白，蒋寒涛登时施礼：“紫云姑武功高妙，远胜我等。”