瘦竹居士仔细研究棋局，很有些收获，天来子和徒弟先后飞上天，神目比丘却下来了，直接落到小亭附近。瘦竹居士沉浸在棋局中没有在意，神目比丘倒是不客气，开口叫道：“瘦竹竿，我有话问你。”瘦竹居士转头笑道：“这位一定是鼎鼎大名的神目比丘了？”神目比丘颇为得意：“就是我，怎么样？”瘦竹居士询问：“有什么事情找我？”神目比丘开门见山：“我想让老猴儿的师父跟不夜城那个家伙打一场，他已经答应了，我知道不夜城那个家伙很厉害，老猴儿的师父就不清楚了，特意找你问问。”瘦竹居士点头：“原来如此，天来子的剑术已经达到了巅峰，足可纵横天下。本来我认为世上没有人能抵挡，可是龙景天却说不夜城主有机会取胜，所以我的看法是两平的局面。”神目比丘追问：“老猴儿的师父剑术真有那么厉害？”瘦竹居士颇为肯定：“盘龙剑一出，鬼哭神惊，就算那个不夜城主刀法通神也难以获胜。”神目比丘点头：“这就好办了，他们两个打起来一定好看。”瘦竹居士也很是期待，当即决定留在蓬莱等候消息。神目比丘一直在关注常霄，要促成这次比武不是那么简单，从前常霄听到这样的事一定不会错过，如今情形不一样了，首先常霄极乐宫之行致使丹阳子归天，受到了打击。接着女儿女婿丧生彻底改变了常霄的想法，随之武功也发生了变化。虽然有难度，可神目比丘做事从来不顾虑后果，马上给常霄去信，刻意夸大一番天来子的剑术。书信传到不夜城，常霄看过之后已经明白，这位天来子得到了大唐剑术的精髓，乃是不可多得之高手。因为月影公主的关系，常霄已经把小姑娘樱桃认为女儿，五个妻子也已经认可，家里算是平静下来了。看信之后，常霄当即决定会一会天来子，因此安顿好妻子，专程前往蓬莱。火龙驹奔行起来风驰电掣，很快赶到蓬莱，常霄告诫自己，这一回一定要多加小心。
常霄一到，自然成为了焦点，瘦竹居士看到火龙驹，赞不绝口，看到常霄反倒没什么话可说了，这个人虽然有血有肉，可是无论怎么看也不像是人。天来子倒是不在乎，对手要是不够强大交手就没意思了。初次见面常霄已经意识到天来子的不凡，这个人已经完全跳出了尘俗，真正超然物外。天来子却觉得奇怪，看常霄的样子俗缘很重，怎么可能领袖群伦，成为武林魁首？神目比丘俨然以主人自居，龙云圃也不想错过这场比武。大家坐到一起，瘦竹居士一直没有太注意素云宫主，这次会面之下才感觉到不同寻常。素云宫主有些奇怪，瘦竹居士看自己的眼神有些特异，询问之下瘦竹居士解释：“宫主得天独厚，从容貌到举止乃至声音都富含母『性』，对于缺乏母爱之人具有强大的吸引力。”常霄这才明白，为什么自己初见素云宫主就有亲切感，龙云圃痴『迷』的原因也在这里。不由得对瘦竹居士刮目相看，这个人确实不一般。天来子已经答应神目比丘，对于比武的对手自然关心，询问道：“你的武功根基真的是六合刀法？”常霄点头：“不错。”天来子又问：“自从踏入江湖，你一共杀了多少人？”常霄微笑摇头：“记不清了，仅仅不夜城一战就有数千人。”天来子颇为诧异：“你的内心没有丝毫愧疚么？”常霄颇为泰然：“每个人都要为自己的行为付出代价，身在江湖首先要认清自己的位置，不自量力必然要尝到苦果，山羊到猛虎面前挑衅，被杀死有什么好抱怨的？猛虎又怎会内疚？”天来子目视瘦竹居士，心道：又被你说准了。常霄坦然道：“说起来我杀的人的确不少，可是每一次都是别人挑衅在先，我从没有把自己的意愿强加于人。”聂九娘『插』话道：“我们隐仙宫可没有得罪你，你为什么追踪于我？还搞得整个家族鸡犬不宁？”常霄笑道：“隐仙宫之行纯为切磋武功，如果我真的挑衅的话后果是什么相信你心里明白。”聂九娘登时语塞，常霄的话没错，如果常霄存心挑衅，恐怕隐仙宫早就不存在了。
通过观察，常霄对天来子也有自己的看法：“这位前辈显然没有杀过人，上天有好生之德这句话没有错，可是还有一句话，杀恶人即是善念。也就是说，除掉穷凶极恶的歹人也是在行善，足见这杀生与行善并不完全冲突。遇到了杀人如麻的强盗，我如果不肯杀生，轻轻放过，那么这个强盗再次行凶，岂不是我假手强盗杀人？这就不是行善而是作恶了。当然，如果具备大智慧，大神通，能够感化强盗放下屠刀，真心悔过自然最好，可是我没有这个能力，只能将这个强盗杀死。”天来子轻叹：“这一层道理我也明白，事实上具备大神通的人万中无一，太难得了。”常霄点头：“我只是个凡夫俗子，只能按照自己的标准为人处事。前辈与我走的路虽然不同，达到的境界却极为相似。”天来子从简单的对话中已经了解到，这次交锋自己没有任何优势可言，这个对手确实强大到了可怕的地步。虽然如此，天来子也不缺乏信心，事实上历代传承的剑术无往而不利，从未受挫，这一次也不例外。神目比丘注意到常霄喝的酒，跳起来质问道：“你的寒冰烈火酒哪里来的？”常霄有些奇怪，随口答道：“友人所赠，有何不妥？”神目比丘恨恨道：“一定是小伍，这么不听话，回头好好收拾他。”常霄问道：“这是为何？”神目比丘说出自己的想法，常霄不由失笑，解释道：“寒冰烈火酒不是伍兄泄『露』的，我们在泰山巧遇，伍兄的朋友用烈火酒招待，这才送给我一些。”神目比丘犹自不平，嘟囔道：“最好的酒也归了你了，真气人。”天来子没听过寒冰烈火酒，询问之下笑道：“瘦竹竿，这下子没的吹了吧？你的酒根本比不上。”原来瘦竹居士除了喜欢下棋之外还有一个爱好就是调酒，将各种年代不同，品质不同的美酒调和到一起，形成独特的风味，经常自夸自己调的酒天下无双。闻言苦笑道：“寒冰烈火酒失传多年了，谁知道会出现？”
闲谈过后，大家都期待着两位高手的比武，天来子『性』急，看外面圆月初升，放下酒杯叫道：“要打就趁早，明日我还要飞几回呢。”飘身而出。常霄笑道：“这位前辈倒是『性』急的很。”随后跟随。其余的人选好位置观看，因为交手双方武功绝顶，谁也不敢靠近。天来子看常霄来到跟前，探手取出一个金丸，只有核桃大小，轻叱一声，随手一抖，金丸展开，竟然是一柄金剑，只有一指宽，极为轻薄。常霄点头：“原来世上真有这种剑术，不虚此行。”天来子攒身飞起，金剑画出一道寒芒，好似游龙一般『射』向常霄面门。这种剑刚柔互济，很难控制自如，能使用者都是出类拔萃的高手。常霄自然有准备，龙鳞宝刀出鞘，后发先至，眨眼间已经到了天来子的前胸。天来子喝一声好，身形好似柳絮一般斜斜飞起，金剑抖开，刹那间金蛇『乱』舞。既然对手剑术惊人，常霄也用不着客气，宝刀『射』出耀眼的光芒，好似水银泄地，无孔不入。两人出招快捷无伦，身法巧妙，观战之人只看到无数道金光与一团银光激烈碰撞，看不到两人身在何处。因为天来子『性』急，剑招越来越快，常霄自然不甘示弱，以攻对攻。不到半个时辰，天来子朗声喝道：“匹练飞光，倒泻半湖明月。”飞身跃起，金『色』的剑光化作一道长虹落下，剑气纵横，光芒夺目，剑锋破空，竟然发出闷雷之声。很显然，这一击必然是石破天惊，无坚不摧。而常霄的应对之策出乎所有人的意料，只听常霄轻『吟』道：“翠袖天寒，晓风千里关山。”话音未落，刀法一变，众目睽睽之下龙鳞宝刀忽然失去了踪影，天来子感觉好像有一股微风拂过，自己强大的攻势竟然在微风之下顷刻瓦解。两人各自退开，天来子问道：“这是什么刀法？”常霄一笑：“这不是刀法，而是剑法。”
此言一出，休说天来子，观战的众人也觉得不可思议，常霄竟然用龙鳞宝刀施展剑法，而且威力如此惊人。天来子接着问道：“你从哪里得到全真教绝学？”常霄有些意外，没想到对方竟然知道自己施展的剑术，这件事情没必要隐瞒，于是爽快回答：“我曾经与全真教高人切磋武功，这一式就是从对方的剑术中领略到的。”天来子赞叹：“果然了得，不过你的剑势留下了一线空隙，似乎还隐藏着另一式。”常霄点头：“不错，这一式可以单独对敌，也可以联手出击，那一线空隙就是留给另一式，溪横水远，断桥斜日归船。”天来子思索片刻轻叹：“如果这一路剑法使全，我只有认输一途。”常霄微笑解释：“目前全真教的人还没有领悟到这一层。”天来子当然不甘心，问道：“如果面对这一路剑法，你有没有办法破解？”常霄摇头：“破解是不能，最多是同归于尽。”天来子吃了一惊：“你用什么办法反击？”常霄微笑不答。天来子轻叹一声：“看来今日藏拙是不可能了，想不到沉埋多年的剑术竟然有机会重现江湖。”常霄心里明白，对方即将施展的剑术必然非同小可，心里有些犹豫，双方同时施展威力绝伦的武功，谁也收不住手，当初丹阳子就是在这样的情形下归天的。天来子的剑术更加高深，对决的结果很可能是两败俱伤。这时候脑海里闪现出一位老朋友，就是纵横江湖的第一剑客醉霞道人，到目前为止，常霄依然认为，这位高人才是真正的武者。一想到这里常霄也就不担心了，只要能领略到惊世绝学，胜败何妨？生死又何妨？
两位高手这一次都不急于出手，静静立在那里，好似岩石一般。观战的人全神贯注，生怕错过了细节，这样的机会太难得了。明月缓缓移动，对峙的两位高手纹丝不动，好似与大地融为一体。在大家印象中，常霄最沉的住气，先动手的应该是天来子。没想到这一次首先出手的人竟然是常霄。月光映照下看得分明，常霄迎着月光『露』出一丝微笑，轻轻舒展身体，显得颇为懒散。而天来子的表情也极为反常，好似酣睡初醒一般，随着常霄的动作，天来子朗声『吟』道：“午梦千山，窗阴一箭。”金光激『射』而出，好似流星一般耀眼夺目。明明双方离得很远，刹那间就到了一处，平地里爆发出一声惊雷般的巨响，火星飞舞，光芒灿烂，谁也无法看清交手的两人身在何处。这样的武功闻所未闻，见所未见，观战之人无不惊骇。光芒散尽，交手双方踪影皆无，大家都觉得奇怪，四处寻找。神目比丘抬手一指：“他们打到上面去了。”众人抬头观看，之间一道金光与一道银光在半空往来穿梭，好似流星一般。素云宫主吃惊道：“天来子的剑术已经超越了我们家族的御剑术，纵横来去不奇怪，不夜城主有什么样的武功能与之抗衡？凭借电光梭不可能停留这么久。”众人都觉得奇怪。天来子施展绝顶剑术，竟然无法奈何对手，更为惊奇的是，常霄竟然可以停留在半空，自己以上示下的剑术根本发挥不出来。御剑术只能短暂停留，时间不能持久，天来子只好收剑落下来。常霄随之落地，天来子问道：“你用的是什么武功？”常霄一笑：“不是武功，只是一件衣服。”天来子大为诧异，常霄振臂一抖，背后突然出现了翅膀，好似蝙蝠一般，天来子惊诧不已。
神目比丘看到蝙蝠衣登时来了兴趣，高叫道：“什么衣服这么好玩？过来给我看看。”常霄一拍脑门：“这位前辈可招惹不起，我走了。”电光梭激『射』而出，身形随之跃起，到了半空展开蝙蝠衣，瞬间消失在夜『色』中。神目比丘知道自己追不上，气恨恨道：“早晚让我捉到你。”大家都想知道这一战的结果，常霄离开了，只能问天来子。天来子轻叹：“这位不夜城主果然名不虚传，竟然看出我的剑势，抢占上风头，处处压我一头。也亏得如此，如果我们两个的招式完全使出来，只有一个结果。”剑童询问：“什么结果？”瘦竹居士笑道：“两败俱伤，就算不死武功也废了。”剑童点头，对于天来子的剑术十分羡慕。天来子长叹一声：“这一战是我输了。”平湖侠隐不解：“明明是平分秋『色』，师父为何认输？”天来子摇头：“我的剑术传承有序，经过历代祖师的锤炼，我得到先师的垂青，等于得到了一笔宝藏。而不夜城主完全是靠自身积累，脚踏实地，一点一滴的努力，从这个角度来说是我输了。”神目比丘可不管胜负，心思转到了蝙蝠衣上面，这件衣服比风筝有趣多了，一定想办法弄到手。与大家商量对策，剑童道：“如果城主不想出面，谁也找不到，我等可以自己制作。”神目比丘摇头：“你们哪里知晓，蝙蝠衣与风筝不同，控制起来更加困难。如果没有幽冥剑士的浮光掠影身法不可能成功。”剑童笑道：“我们兄弟都学过。”神目比丘斥责道：“你们那两下子根本不行，只有找到那个家伙才行。”众人面面相觑，要改变常霄的想法可太难了。