他们在这条弯弯曲曲的长河上飘了好几天，都有些烦躁了，河面终于越来越宽，流水也越来越急，据说前方就有一座城，进了那座城，就等于彻底进入了上国的疆域。

但在那之前，他们先见着了人影。

那是跑到河边汲水的一行人，躲在半人高的草丛里，缩头缩脑，行为有些偷摸，蓦然见着一艘艘快船来慌忙想躲，无奈有个小孩太过慌张，落了水。

陆轻轻看到那些人起先还没觉得怎么，星华也没有什么特别的反应，只是说：“没想到就在沙城外也能见到人。”

然而并排那艘快船上，平大人却皱了下眉，让人去救那个落水的小孩。

快船经过的片刻，陆轻轻看到那是一群一看就无比贫困瘦弱的人，老的老小的小，还有女人，都皮包骨头衣不蔽体，他们身边是粗糙简陋的水桶、盆子这些汲水工具，被救起之后却个个面露惊恐，跪在地上猛磕头。

陆轻轻眼里露出一丝丝疑惑，上国的人不过是问他们是哪里的人，至于这种反应吗？

又过了大半天，他们进入了一个十分宽阔的水面，看到了一个码头，这个码头是官方的，这个官方便是那座上国边城，叫做清湖城，因为此城位于清湖旁因此得名。

陆轻轻下船踏上实地，才感觉自己整个人都舒了一口气，还是地面上好。

进入清湖城，此地城门是由大块大块的石头混合着黄泥修筑而成，高大而粗犷，还十分的古朴，进了里面也不错，街道宽阔，房屋虽然都是一层楼，但排列整齐紧密，地面上没有什么垃圾，看起来颇为整洁。

这里的人也热情得过分，他们一进来，此地的长官，也就是城主哈着腰堆着笑来迎接他们，街上的人不论远近，都赶过来跪下相迎，还有数个洗刷得干干净净，剃着大光头，还穿着干净衣服的青壮们慌忙上前帮忙拿东西、牵马，备上了清水食物跪着高举过头等取用。

陆轻轻看着一个妙龄女子双手举着一个托盘，上面是清水和几种点心，跪在地上膝行着，战战兢兢地等着他们取用，心里讶异。

这排场太奇怪了吧？而且很尴尬。

城主谄媚地讨好：“不满一月三位大人就回来了，这北地之行看来很顺利了。”

柳到板着张僵尸脸，冷冷瞥他一眼，这人一个激灵不敢再说话，忙请众人上车。

这车不是马车也不是牛车，而是人力车，那些青壮立即又爬到车前俯下身当脚蹬，另有一些在车前背着绳索，显然是拉车的。

陆轻轻又被星华邀请和他一辆车，坐在车里，几乎感觉不到震动，这车稳得有些过分。

星华说：“没坐过这种车吧？车夫是特别练过的，不会有一丝不稳当。”

陆轻轻说：“这训练可有点难了，要花不少时间吧？”她心想，那么多个青壮年用来干这个多浪费，难道还差几头马吗？没马别的牲口也行，何必非用人力来？