“顾御医，现在太后的病情怎么样？”宝兴帝见顾正凉收了针，沉声问道。

顾正凉把医箱给旁边的小医童，恭敬一礼道：“太后虽然之前有得方长老的清心丹，里面配有还魂草，但是毕竟不是专以治失荣症而下的药，何况一粒的药剂量自是不够，又没有后续的，所以皇太后今日才有病症加重之像。微臣刚才暂且施过针，也只能稍事缓解，最主要的，还是要等北冥王的还魂草来了，微臣再行配制对症的药，皇太后这病便无大碍了。”

婧皇后点头道：“还好有顾御医在，不然，还真不知该怎么办。明秋，可知道北冥王现在已到了哪里？如果离京不远了的话，你干脆提前出城去接，一来可以彰显我们大泽皇朝的尊重之意，二来可以避免出什么岔子。”

楚明秋起身恭顺道：“回母后，儿臣一直都在让人不断传报北冥王的行程。如今他们使团已到白郸州，按正常行速，大概也就十来天的样子就可以到。可是儿臣听说北冥王因为是第一次来我们大泽，一路上已被我们大泽的鼎盛繁华和物资富饶所吸引住，是一边游玩一边行进，恐怕时间还要多拖两天。儿臣打算在使团距京两百里地时去接，不知道是否可行？”

“这么安排也不错。”婧皇后看向宝兴帝，“不知道皇上意下如何？”

宝兴帝略一沉吟，凝重道：“昨日五毒教突然在京城闹出那么大的动静，恐怕他们仍有余孽要伺机作乱，为小心起见，依朕看，明秋还是多提前几日亲自去迎接，在这个当口，北冥王那边千万不能再出什么岔子。”

靖皇后颇为赞同道：“还是皇上考虑得周到。既然是担忧五毒教作乱，派明秋多提前几日亲自去迎接北冥王是再适合不过的事，毕竟对于五毒教，没有人比他更熟悉他们的脉络。”

众所周知，五毒教为祸大泽已非一日两日的事。多年前，他们的教主带了十二护法就到处广传教义，大收门徒。因为进了五毒教的徒众都是不愁吃穿，也不事生产，只需跟着护法们传传教，练练功，过活得无比风光。于是不少地方的平民都为之疯狂，好些人几乎是举家加入，荒芜了不少田地。

当时，五毒教的猖獗让国库虚空，整个大泽经济一片萧条，贵族们的生活大受影响。于是先帝派重兵两次围剿五毒教的老巢，结果都是折羽而归，事败垂成，因为五毒教的毒实在让所有骁勇善战的精兵都难以抵挡，那些稀奇古怪的毒简直叫人防不胜防。

有段时间，五毒教的名头几乎让官兵闻风丧胆，不少将帅找各种理由不愿与他们直面。先帝无法，后来就派了毫不起眼的宝兴帝前去。

那一次的经历，恐怕是宝兴帝心里永远的痛——他还只在半路就被五毒教抓住。为羞辱朝廷，五毒教教主亲自出面，把宝兴帝脱光了将他关在笼子里大肆游街，如果后来不是国师李虚子经过，与五毒教主一场恶战才把他救出来的话，他可能早已死在五毒教手里。

好在那次有李虚子帮忙，在他的布阵防毒下，竟是重伤五毒教主，宝兴帝趁胜追击，一举歼灭五毒教徒大半，包括十二大护法中的七个，剩下的几个也是重伤而逃。

宝兴帝虽然因五毒教而得利，甚至让先帝重新开始审视他这个毫不起眼的儿子，但是当时的那种羞辱，却让宝兴帝闻听五毒教三个字就生了必杀之心。在他的心目中，只要有他的地方，绝不允许有五毒教徒的存在。

而自那次重创之后，五毒教主便消声匿迹，包括五大护法也没再现面，然后偶尔有一些教徒作乱，也根本不及之前的阴毒之术。

后来到了宝兴十年的时候，五毒教忽然又从岭南一带崛起，转而用一些蛇虫蛛蚁等毒物威胁人，逼人加入，徒众很快壮大，声势雄浑。宝兴帝当即令岭南大都督剿灭，可是拨下的银子越多，五毒教为祸越甚。宝兴帝有所察觉，宝兴十三年，他将此事交给楚明秋查办，楚明秋深入岭南，方知雷大都督根本是空报军饷，中饱私囊，从没真正针对过五毒教，才让五毒教徒无所顾忌盛行岭南一带。

楚明秋年纪虽轻，办起事来相当狠辣，对雷大都督先斩后奏，自己充当总指挥，调兵遣将，对五毒教所有据点进行搜查屠杀，只三个月时间，就将死灰复燃在岭南几年的五毒教清剿干净，立了大功。

那次的行动回京之后，宝兴帝才开始看重他这位四皇子起来，并且派给他不少实务，让楚明秋手中才有了真正意义上的权势。

不过五毒教徒众太多，斩得一部分，逃了一部分，他们从此化整为零，从明到暗，从岭南转向东西二部，继续他们为祸大泽的营生。

像这种野火烧不尽，春风吹又生的教派，朝廷也实在拿之没法，只能督促各地尽量查办。

而楚明秋能重创岭南的五毒教，只因五毒教已不如当年，他们如今的护法除了能驱蛇虫，最拿手的，也就是竹筒簧尾蛇。这种暗器加喂了百毒蛇的玩意，可以攻敌不备，伤人必殒。而且被簧尾蛇咬者，必定是浑身漆黑，肉一层层腐烂脱落，直至剩下骨架，相当残忍。

眼下宝兴帝派楚明秋提前几天去接北冥王，自是考虑他对五毒教最熟悉，万一真有五毒教犯乱，由他应付起来，自是经验丰富，不怕出乱子。

楚明秋当下神情一紧，“既是父皇安排，儿臣当提前四日去就是。”

这件事才商议好，这时躺在床上的陈太后忽然插言道：“怎么不见太子过来？如果昨日不是因为他的事，哀家担心他真的走了邪路，又如何会病发？难道哀家因他而病，他这个当长孙的，就连来看一眼都不成？”

楚霸的生母文贵妃吓得连连请罪，“请母后息怒，就是因为发生了昨天的事，太子觉得份外冤枉，才急急四处去找他之前丢了玉佩的证据。那孩子突遇此事，现在已经六神无主，一时才轻忽了母后为他生病的事，还请母后恕罪。”

陈太后哼了一声，半坐起来拉长声调道：“皇帝，先不论昨日的事究竟是不是冤枉，做为一个一国之太子，一遇事就变得如此没主见，将来若是遇到更重大的事，岂不是要人事不醒？你的继承人这么个样子，难道就没想个更好的法子？”

此话如此明显，吓得文贵妃身体一颤，却知道这个当口什么话都不能说，以太后的能耐，好话在她这里也会变成杀人的话，乱上加乱。

此时明妃听得暗自和顾正凉对视了一眼，太后分明也在暗指楚霸不适合储君之位，事情出乎意料的好。

楚明秋沉眉不动，好像与他无关一样。

宝兴帝眸色深沉，扫了殿内所有人一眼，最后把目光投向婧皇后。

婧皇后笑了一下，朝陈太后微笑道：“母后，太子虽然现在是太子，可是这么多年来，毕竟顺风顺雨惯了，娇气向来都是养出来的，俗话说不经一事，不长一智。等太子以后经历的多了，自然不会六神无主，肯定能处事得宜。”

听她辩解，陈太后一脸不悦，正要说话，就有太监进来禀报，“皇上，陈太傅和花大人来了。他们还带来了中了巨毒的花七小姐，说请求顾御医现在马上为花七小姐解毒。”

所有人听得一惊，宝兴帝略惊道：“花七小姐怎么会中巨毒？他们现在在哪里？顾御医，你赶紧过去看一下，这个当口可不能再出事。”

一听花著雨中毒，陈太后也忘了太子刺的事，微慌道：“把人给哀家带到偏殿，顾御医快去看看，勿必要把毒解得干干净净。”

慈宁宫一片慌乱，楚明秋目泛精光，随顾正凉等一起往偏殿走去，如果想判定花著雨是不是昨日的神医，只要看她左臂有没有毒蒺藜的伤即可。可是她现在身中巨毒又是怎么回事？她若是神医，难道连自己的毒都解不了？

花著雨被人扶到偏殿躺好，顾正凉上前察看，芍药把她左臂上的衣袖掀起来，除一处地方血肉翻开在流黑血以外，整条手臂已经漆黑一片，恐怖至极。

顾正凉目光一凝，猛抽了口冷气，“竟是竹筒簧尾蛇毒，这不是五毒教护法专用伤人毒么？怎的会在你的身上出现？”

他这一声，顿时让跟过来的人都是惊异，婧皇后问恭立一旁的花不缺，“她怎么会中五毒教的毒？为何拖到现在才来找顾御医？”

花不缺谨慎道：“回皇后娘娘，昨儿小女说要到万源米铺查看，处理了一些铺子里的事情之后，说是肚子饿了，便去了旁边的秋婉楼吃饭，结果就在那里被五毒教徒行凶而伤。幸好恰至方长老接她去西山马场教习，才把她带出来。说是伤口开始只见一点小牙痕，以为是普通毒蛇，便给开了普通治蛇毒的药涂上，开始的时候好像有好转，便也没在意，接下来就教她一些骑马的要领。一直到晚上，由于时间太晚，小女便留宿在了西山马场。谁知一觉起来，她就发现左手臂不对劲，黑了一大片，还有黑血往外流，惊慌失措之下，才赶紧叫人把她送回国公府。好在微臣回去得极时，怕她出什么意外，知道顾御医在皇宫，赶紧就带着她赶了过来，这才知道她是被五毒教的竹筒簧尾蛇给咬了。”

这是花著雨在马车上时向他说的事情经过，他便一字不漏的说了出来。

听到这番解释，殿上不少人暗觉惊异，特别是深知昨日秋婉楼的事与五毒教无关的陈太傅和楚明秋，明明不是真正的五毒教在那里，花著雨怎么会中了簧尾蛇毒？

这当中有什么蹊跷？

特别是楚明秋，发现花著雨伤是伤了左手臂，可是那里乌黑得可怖，好像那些翻开的血肉马上就要脱骨掉落一般，与毒蒺藜伤毒去了十万八千里，看来，昨日的神医真的不是她。

那么神医会是谁？

既然是中了簧尾蛇毒，以前有过治毒经验的顾正凉在众目睽睽之下还是不敢怠慢的，立即和药童回太医院配药。而等他把药配完，已到申时时分，蛇毒更是漫延得可怖，几乎马上就要浸入胸腔。若是等到了心脏，便是神仙难救了。

好在他的内服外敷的药一下去，毒性立马停止漫延，等到酉时末，黑气才慢慢淡下去很多。见她转危为安，众人才松了一口气。

听说她已能进食，宝兴帝和婧皇后又都过来探看，花著雨此时气色虽然仍然不太好，但是精神已好了很多。见到帝后一起过来，就要起身行礼，宝兴帝沉声道：“你现在是病人，就不必多礼了。朕过来只是想问你，袭击你的真的是五毒教徒？他们长什么样子？为什么袭击你一个手无寸铁的弱女子？”

眼下殿里也就只剩花不缺、顾正凉的药童、文贵妃和陈太傅，楚明秋不欲表现得过份关心，在用过膳之后就走了，花著雨目光微转一圈后，才轻捂着胸口慢慢说道：“民女并不知道那几个人是五毒教徒，他们袭击我，想必也是因为我民女偷听到了他们的谈话，所以才对民女起了杀心。”

婧皇后和声道：“究竟是怎么回事，你不必慌，慢慢说。”

“是。”花著雨似乎一回想昨日发生的事还仍带着惊惧，停了一下才微颤了声音道：“当时民女在秋婉楼内，只觉得那里的生意份外的好，好不容易找了个座位，趁着上菜的当口便要去上茅房。结果在经过一间雅间的时候，不小心撞到了一个从里面走出来的中年女子，那女子眼神凶厉，民女吓了一跳，便不住道歉。当时那女子也并未说什么，就急步走了。而民女正也要走，就看到地上多了个金线绣桃花的荷包，捡起来一看，里面装着一声麒麟形状玉质极好的玉佩，一看就很贵重，知道是刚才那中年女子掉的，赶紧就追了上去。”

说到这里，她咽着口水停了一下，缓了缓心绪，才又接着说道：“只是等民女从大堂追出去的时候，那中年女子正在一辆马车旁和一个一脸横肉身形魁梧的大汉在说话，虽然他们说得不大声，因为当时是顺风头，民女还是听到他们说什么太子……嫁祸……他们自己斗……死无对证，然后还没待民女走近，那个中年女子就凶巴巴地朝我看来，民女吓了一跳，就把手里的荷包拿出来，问是不是她丢的，她的脸色骤变，跑上来就抢了那荷包，也没说个谢字就走了。民女心里直道此人好无礼，这个想法才落，只觉一个黑影如电一般从那大汉的手里射过来，然后臂上一痛，也不知他们用什么东西伤了我，就惊呼出声，恰好过来找我的师父听见我的声音出现，那两人便冷笑着走开了……这便是事情的全部经过。”

宝兴帝和靖皇后闻言同时惊异对视，文贵妃则更是激动，几乎是含泪道：“麒麟玉佩？花七小姐现在若是看见的话，是否还能认出来？”

花著雨奇怪地看着她，想了想，“虽然只看一眼，但是民女看得出玉质极好，没有一丝杂质，应该是羊脂玉。”

宝兴帝眸光幽深，忽然从怀里拿出一块婴孩拳头般大小的羊脂麒麟玉佩，沉声道：“你看看，是不是跟这块一样？”

花著雨歪着头，看了半晌，先是点点头，马上又不确定的摇摇头，“像是又不像是。玉质好像是一样，雕工也很精细，不过，昨日的那只麒麟头好像是往左偏一点，好像与这个有些相反……”

她讪讪一笑，“这么一看，倒让民女辨不太清楚了。”

其实楚霸挂在腰间的那个麒麟玉佩，她也只是偶尔不经意的瞄过两眼，印象不是很深刻，不过凭第一印象，就觉这块麒麟玉佩若是挂在楚霸腰间的话有一点不对劲，细一想，恐怕就这么区别。但也不能肯定，便干脆模棱两可起来，而且宝兴帝的这种问法，就觉得这块玉佩恐怕与楚霸的那块有所区别，再说作为证物，没道理会在皇上手上，应该在大理寺才对。

焉知她如此说，恰好切中要点。因为太子的麒麟玉佩与宝兴帝手里的玉佩正是一对，是大泽第一匠师所刻，当年楚霸被封太子的时候，宝兴帝就送了一块给他，自己留一个。不过麒麟玉佩还另有一块的事，也只有他和婧皇后知道，眼下花著雨瞎猫撞到死老鼠，叫她凭着宝兴帝的语气一下子蒙对了，简直是天大的幸运。

宝兴帝欣然大笑，“好。想不到花七小姐聪慧过人，而且大难不死，必有后福。皇后，文贵妃，花大人，你们刚才都听到七小姐的话，分明是昨日有人偷了太子的玉佩，然后再行栽赃之事，目的就是让太子背上与五毒教勾结的黑锅，叫我们天家废黜太子的东宫之位，让我们皇室混乱，他们好趁机谋利，其用心之险恶，可见一般？幸得被七小姐无意撞破，还差点丧命，简直是我们皇灵庇佑，不致酿成大错，”

陈太傅脸色暗变，如果这么好一个拉太子下马的机会都错过了，那这次大费周章的行动岂非什么好处都没捞到，还损失了周大鹏这么一员大将？最可疑的，花著雨怎么会真的在秋婉楼被簧尾蛇咬了，难道那日那里真的有五毒教护法？

然而此时他确实不便说什么，恐怕引起圣上的疑心。有些事，还是要让别的文官出面明天在朝堂上辩论才好。他当下也一脸欣喜之色，连连说道：“邪教99999百密一疏，必有一漏，这次真该庆幸，太子也险些被恶人算计，万幸。看来花七小姐还真是我们大泽的福星，花大人，你可生了一对好女儿啊。”

花不缺亦不知道花著雨因毒会忽然扯出这么惊人的事，震惊之后，也是百般无奈，花著雨这间接的为太子洗清冤情，恐怕不知暗里又要得罪多少权贵，是幸又不幸。

听到太子将会没事，文贵妃喜极而泣，紧紧拉着花著雨的手，连道好孩子，好孩子。

宝兴帝和婧皇后显然心情很好，交待花著雨要好好休息调养后，便要离去，花著雨忙请示道：“皇上，不知北冥王到京还有几日？民女现在受了毒伤，刚才顾御医说肌肉受损，起码还要休养个七八日才能恢复如常，就怕这期间的骑射之术的教习不能照常进行，到时候达不到北冥王的要求，耽误了太后的正事……”

宝兴帝这才想起这事，皱眉道：“不说，这还真是个事，北冥王要来也就这十来天的事，这期间花七小姐拖着伤体肯定是练不成的。这五毒教徒还真是可恨，怎么就选在这个时候把人给伤了？皇后，你可有主意？”

婧皇后看了一眼花著雨，沉吟道：“皇上，要不这样，全国八字纯阴的未婚女子肯定还有，我们就限令各地迅速上报，再挑选那么一两个上来让方长老教习，您看怎么样？”

这么一去一来不知要多长时间，陈太傅一听要耽误了太后的正事，脸色当即就沉了下来，“皇上，这个关头再换人的话，恐怕用去的时间更长。不若将今日的实际情况快马书信给北冥王，看他能不能宽限几日。毕竟举国上下，无论是从学识样貌还是教养，没有一个人比花七小姐更适合。如果到时候挑来挑去只挑了个粗鄙之人，模样言行都入不了北冥王法眼，也是枉然。”

听他如此说，花著雨不由牙恨得痒痒的，她受了如此大的苦就是为了推拒这门婚事，这老家伙却在这里打反腿，他想死吗？

宝兴帝点了点头，“嗯，太傅说得也不无道理，那就这样吧，花七小姐，朕会责成顾御医尽快用最好的药帮你恢复身体，然后同时叫人去和北冥王商议，若是他不同意，我们就马上重新找人。若是同意了，你就克服一下困难，尽快跟着方长老去马场练习吧。”