“南帅，不可、不可，万万不可轻易出兵啊！”陆鸿鸣是一朝被蛇咬，十年怕井绳，他脑袋摇得像拨浪鼓似的。

见状，南延眉头大皱，疑问道：“陆将軍为何阻我出兵？”

“虽然白苗兵力不盛，可他们是白苗族最为骁勇善战的平原军，其中还有沈奇、沈三等白苗族猛将，战力极强，南帅还是不要草率出兵，等各地的大军都云集过来，我们再合力出兵北上迎敌也不迟啊！”说起平原军，直到现在陆鸿鸣仍是心有余悸，冷汗直流。

“哈哈——”南延忍不住仰面而笑。他并不是轻狂之人，刚好相反，南延向来沉稳，这次若非没有取胜的把握，他又怎会贸然出手？在他看来，骑兵对阵步兵本就具备先天的优势，而且金石方面也是有十多万的己族大军，只要他们能稍微配合虎贲军，全歼白苗军根本不成问题。

“难道陆将軍认为我虎贲军不是白苗军的对手？”

“不不不，南帅误会了，我绝无此意……”

未等他说完，南延摆摆手，淡然说道：“平原军或许勇猛善战，但毕竟是步兵战团，想在正面与我虎贲军抗衡，天方夜谭！何况，白苗军已快抵达金石，金石对我族的重要陆将軍应该很清楚，断然不能有失，所以，我军必须得去增援金石，如果坐等其他各路大军都云集过来，那时金石能不能保得住还不一定呢，一旦有失，这个责任你我二人谁都背负不起。”

南延若是说点别的，陆鸿鸣还能反驳两句，但一听责任二字，他立刻闭嘴了。细细想想，觉得南延说的也有道理，平原军才十万人，而虎贲军的骑兵就有十万，再加上金石的守军，与平原军抗衡也绰绰有余了。

他垂下头，未再说话，南延悠然一笑，安慰道：“陆将軍尽管放心，此战，我军必能一战得胜，不仅报了陆将軍遇伏之仇，还能大挫白苗族锐气！”

希望如此吧！陆鸿鸣是真被平原军打怕了，明明各方面的优势都在己方这边，但他就是感觉心慌意乱，似乎有不好的事情会发生。

南延没等各路的青丘军集结，率领虎贲军先行一步去往金石城。虎贲大营距离金石城只数百里的路程，以虎贲军的神速，才大半天的光景就感到了金石。

得知虎贲军到来，驻守金石城的青丘军主帅公孙耀非常高兴，亲自迎接。南延是中将軍，公孙耀也是中将軍，不过虎贲军威名在外，身为虎贲军统帅的南延地位要比公孙耀相对高一些。

本来公孙耀打算死守金石城，现在虎贲军到了，他也就不用再死守，完全可以拉开架势和白苗军做一场面对面的较量。

他的想法和南延一致，南延大老远的赶过来可不是为了守城的，而是来歼敌的，这一点从虎贲军驻扎的大营就能看得出来。

虎贲军把营寨扎在金石城的正北方，也就是白苗军赶过来的方向，南延的意思很明白，白苗军若想进攻金石城，必须得先过他的虎贲大营，先与他的虎贲军展开决战。

在虎贲军抵达金石城的第三天，白苗军也到了。

等平原军众将士看到金石城的布局，人们都忍不住暗暗吸了口凉气。金石城的东西两侧各有一座青丘大营，看其规模，每座大营至少能容纳五万之众，而在金石城的正北还有一座大营，辕门处高高竖立的战旗写着斗大的‘虎贲’二字。

这三座大营，把金石城紧紧包住，白苗军别说攻城，就算想接近城池都不可能。

郑适倒不像众将那么紧张，他满面轻松，脸上挂着从容的微笑，举目观望了好一会，才冲左右问道：“金石城正北方的大营似乎是虎贲营地？”

这不是废话吗？战旗上明明写着虎贲的字样，不是虎贲军还能是谁？有白苗将拱手回道：“是的，郑帅，看来青丘军在金石城已早有部署，我军想强攻怕……难以取胜。”

“呵！”郑适哼笑出声，话锋一转，又问道：“虎贲军的营寨即不扎在金石的左面，又不扎在金石的右面，偏偏扎在正北方，这又是为何？”

“显然是要与我军展开决战！”众将们异口同声地回答道。

郑适点点头，笑道：“如此甚好。”说完这莫名其妙的一句，他转身往回走，去查看己方的营地布置得如何了。

众白苗将面面相觑，敌军的斗志这么旺盛，怎么主帅非但不担心，还觉得‘甚好’呢？众人纷纷摇头，又搞不懂郑适的心里是怎么想的。

平原军行动迅猛，很快，一座简易的营寨就已建好雏形。郑适对营寨的要求并不高，也不指望有多坚固，只要能让己方的将士们落脚休息就好。

在简单的不能再简单的中军帐里，郑适令人先布置好沙盘，而后把众将聚拢到一起，围着沙盘而站。

他边用手指着沙盘边说道：“据报，金石城城东、城西这两座大营原本就是驻扎在金石城的，各有五万的青丘族直属军，城内，由五万的地方军把守，现在，虎贲军又已在城北扎营，若按照虎贲军倾巢而出做推算，金石城的敌军总兵力应该超过二十五万。”