宋骁飞心想，荣禄肯定趁这机会拿回认罪书了，他得赶紧离开，不然作为知道荣禄秘密的人，他随时会有生命危险。趁着天黑，宋骁飞便往木兰围场外城溜，他穿太监的服装服侍，遇到守卫便亮出腰牌，谎称慈禧太后派自己出营办事，还找守卫要了一匹白色骏马。

出了外城，宋骁飞策马狂奔，一路往北边的树林奔去。刚跑出狩猎场没多远,身后响起“哒哒”的马蹄声，荣禄的一队亲兵追来。当时天渐渐黑了，光线昏暗，宋骁飞灵机一动，跳下了马，让骏马继续向前飞奔，队亲兵不知道宋骁飞已经跳下马，追白马去了。

等追兵走远了，宋骁飞凭着自己的记忆，继续往北走。天黑路滑，不知走了多久，脚上的靴子都被雪水沾湿了，身体也冷得发抖，在经过一个小长山坡时，他脚下一滑，滚落到一个大湖里。湖水竟然是温热的，是林海雪原中有名的温泉湖。他易容的面皮经水一泡，完全脱落了，便扯下扔掉了。身上的衣服沾水很难受，他索姓也脱了，泡下温泉，暖下身子，不然他非冻死不可。他下了水，刚露出半个脑袋，发现前方的岸上竟然有举着松油火把的旗兵，不过离湖有点远，再仔细一瞧，湖里距他十多米远，竟然也有一位正在泡温泉的少女。

那少女正是二十岁的荣寿公主，兔唇，双眼暗淡无光，有点老相，看起来就像三十岁的村姑，脸上遗传了他爹恭亲王的阴郁。她长得实在对不起公主这称号，更对不起她长相英俊的爹，要是搞个历代公主外貌排行榜，估计她能进后三十名。长得丑不是她的错，但脾气臭就是她的问题了，她17岁守了活寡，姓格怪异，经常想干什么就干什么。除了在慈禧面前表现得沉静，在别人面前一向骄横跋扈。有一次朝中一位锡尚书的车队与她的车队相遇,顶马没控制住，冲撞了公主的车队，她便命人将尚书的车夫等人关押，直到锡尚书战战兢兢地到轿前叩头请罪才罢休。

此时，头顶的一轮昏月,荣寿公主在温泉里抚摸着20岁的身体，想到自己这么年轻就守了活寡，别人表面上都对她恭恭敬敬，实际上是畏而远之，内心生出一种莫名的孤独感。

突然，水中冒出了宋骁飞，虽然长得还不错，腹部诱人的六块腹肌让人忍不住摸上一把，她像见了鬼似的准备大叫，宋骁飞赶紧游过去，捂住她的嘴巴，荣寿公主反抗，宋骁飞心一急，便将她扑进了水里，哎，两人都没穿衣服，在水中又是一番缠斗。

当奉荣禄之命追捕宋骁飞的骑兵追到林中，护卫公主的旗官喝止：“你们好大的胆子，胆敢惊扰公主！”

荣禄手下领头的军官说：“大人，卑职不敢，只是今曰我们奉命捉拿要犯，荣总管说了，如果找不到逃犯，我们就提头回去见他。”

没人知道宋骁飞怎么征服了荣寿公主，此处暂时省略一万字，原因你懂的。荣寿公主听见岸上的吵闹，穿好衣服，走过去横眉瞪眼，抽出一个侍卫的腰刀，一刀把荣禄手下领头的军官左胳膊给砍掉了。那军官的断臂鲜血直流，昏死过去。荣禄其他手下吓了一跳，赶忙抬着军官撤回大营复命。

七天后，宋骁飞回到了燕京城，走到文化街的袁府，还赶上了家里的午饭。叔父袁保龄见到宋骁飞，大为光火，马上质问他这段时间到哪里去了，宋骁飞想了想，吞吞吐吐道：“侄儿想念南京的朋友和故地，一时贪玩，和他们去了玄武湖、雨花台、秦淮河闲逛，玩耍了一段时间，自愿受罚，还望叔父见谅。”

在狩猎的草原上，同治皇帝高烧不退，昏迷不醒，驸马景寿很快被慈禧找了一个借口，解除了神机营的领导职务。而刘铭传，虽然同治皇帝昏迷不是他的错，但因慈安太后和帝师李鸿藻的阻挠，并没有受到慈禧太后的加封，跟他演习的五千淮兵还成了待罪之人。他又气又恼，感觉自己又被李鸿章摆了一道，就像当年李鸿章拍着胸脯保荐他出任陕西巡抚未成一样，心灰意冷，拿着李鸿章馈赠的银两，回家乡肥西大建庄园，就是今天六安麻埠的刘新圩。李鸿章密信告诉他，让他先在老家休养三个月，有合适机会慈禧太后自然不会亏待他。

那年狩猎结束后，同治皇帝回宫，病情也没有好转，先是发热头眩，胸满烦闷，身酸腿软，后来咽喉干痛，胸满作呕，到了第四天，就拉不出屎来。加上长期郁闷，精神萎靡，免疫力越来越差，到了十二月，就染上了天花。

天花在当时西医发达的欧洲，也是疑难杂症，1870年法国流行的天花袭击了德国和法国的部队，身强力壮的德军一下子就死了两万多人。太医们轮番开药都没啥用，同治皇帝的病情越来越严重，先是唇腮硬肿，牙龈黑糜，后来舌干口臭，大便黑粘，开始便血。19岁那年，也就是1875年1月，同治皇帝还没活明白，死期已近，大清王朝又到了必须确定谁来继承皇位的重要时刻。;