“神剑堂，听起来好像很厉害的样子……”

李牧心中极为好奇，最后实在没有忍住，只好拼命压低声音，小心翼翼地问侯若方道：“侯大哥，我听人说，中原的门派特别多，不知道是不是这样的？”

侯若方正轻摇折扇，悠然欣赏着细雨中的翠竹，闻言讶然地看了一眼李牧，笑着随口应道：“不错，确实是这样的，大楚其他地方的门派全部加起来，恐怕都没有中原的多。不过中原的门派，大部分都是帮会的形式存在，那种师徒相传、父子相继的门派，倒也不是很多。”

“原来是这样。”

李牧暗自点了点头，又继续问道：“侯大哥，为什么会出现这种情况？是不是因为中原的江湖势力，都比较分散的缘故？”

侯若方微微点头，端起茶杯喝了一口茶后，笑着说道：“贤弟说的倒也不错，这正是其中的原因之一。”

说到这里，侯若方突然停了下来，经过片刻犹豫之后，却又哑然一笑，接着说道：“由于中原实际上是处于荆家皇族的控制之下，因此并没有出现太过强大的江湖势力，倒是让这些小门小派有了生存的空间，才会形成眼下这种门派林立的局面。

当然，中原土地面积广大，大部分都属于平原地带，加之又有沧澜江和渭水两大水系横贯其间，土地的利用率极高，甚至是我们楚南的十余倍之多，因此人口众多，城池林立，村镇星罗棋布，数量远超其他区域。

虽然在地图上看起来，中原和我们楚南、东海、还有江南这些地方差不多大，但实际上这几个地方的人口加起来，恐怕连中原的一半都没有，这也是造成中原帮会众多的主要原因之一。”

李牧有些震惊，又有些不信，试探着问道：“侯大哥，中原的城市真的有你说的那么多吗？那像云阳城这样的城市，总不会太多了吧？”

“哈哈哈……”

侯若方不由笑出声来，正好茶博士给萧碧玉倒好茶水，便招手让他给自己和李牧的茶杯，也都加满了茶水。

随后又端起来轻轻抿了一口，这才轻声叹息着说道：“贤弟啊贤弟，你让我说你什么好？璞玉浑金，未曾雕琢？还是夏日只虫，不可语冰？若真是能够寻得一个好的师傅，前途倒是不可限量。”

李牧听得莫名其妙，只好跟着傻笑了几声，却听侯若方接着说道：“贤弟你也太看得起云阳城了，中原如同云阳城这样的城市，虽然不能说是多如牛毛，但是称之为比比皆是，倒也说得过去。京师郢京你总该听说过吧？恐怕只一个郢京，就比得上百十个云阳城了。”

“百十个云阳城？那得多大？”李牧觉得自己的脑子，已经有些不够用了，拼了老命去想像，总算勉强在脑海中，把云阳城扩大了一百倍，呈现出一幅极其惊人的画面。

侯若方看着冥思苦想的李牧，不由哑然失笑道：“贤弟，贤弟你先不要去想这些，你想了也是没用的，就算是你把一百个云阳城拼接在一起，也是组合不出一个郢京的。

那里的繁华和美丽，任你用什么样的话语，都是无法描绘出其中的万一。没有真正见到过的京师人，任你是想破了脑袋，也一样没有办法想象得出，那人流如织、九衢三市的花锦世界。”

李牧不由沉默了下来，回想起自己前些日子莫名其妙地飞上天空，又在空中所看到的浩瀚北国景色，居然都是真实存在的。那零零散散的方块格子，想必就是中原大型城池，而其中最为庞大的一个，一定就是大楚的京师郢京所在。

“好想去那里看一下，哪怕只是看一眼，也算是足慰平生了。”

李牧默默地想着，心中突然充满了惆怅的感觉，不知道自己这次离开家乡，到底是如愿以偿地纵横天下，带着温柔美丽的江湖侠女，去见识天下间的繁华和秀丽，还是一事无成，最终埋骨在荒凉的毛草丛中，任由风吹日晒雨淋，无人凭吊。

都说人的心灵，才是最为广阔无边的存在，倒也没有说错。

虽然李牧比大多数人幸运，也算是勉强见识过了天地的宽广，但是那种玄之又玄的感觉，毕竟有些不够真实，便会产生一种心理上的抗拒，让人无法轻易地去接受和融入其中。

纵然那如同神话传说般的景色，依旧震撼着李牧的灵魂，让他对自己所处的世界，产生了极其强烈的好奇心，但实际上，他心中依旧充满着犹豫，担心自己看到的，仅仅是那一瞬间的幻觉而已。

不管怎么说，他都仅仅是一个山村的孩子，一个被逼着离开家乡，第一次走出连山镇的少年，说他是井底之蛙亦不为过，哪里能够知道大楚的天下，到底是那般的繁华模样？

今天也算是机缘巧合，在不知不觉之间，侯若方就在向李牧描述，大海是如何的宽阔，天空是如何的浩瀚，终于让李牧从心底接受，自己所生存的世界中，有着太多的精彩和美丽，等待着自己去发现和欣赏。

侯若方看了一眼沉思中的李牧，颇有些意味深长地轻声说道：“山河千里国，城阙九重门。不睹皇居壮，安知天子尊（骆宾王）。贤弟想要出去见识一番，这种心情为兄是能够理解的，但是前提是你要先学好文章武艺，那样去了京师之地，才会有立足之地，能够有所作为。”

李牧从沉思中回过神来，用力地点头道：“多谢兄长教诲，小弟进入镖局后，定然努力习文练武，不负兄长厚望。只是小弟心思愚钝，恐怕到时候要多方麻烦兄长才是。”