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第一百八十八节 求援

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但英国人的力量现在还没有渗透到印度河流域,还在商业和经济更发达的孟加拉和恒河流域扩张,被迈索尔王国和马拉特联盟挡住了深入印度腹地的去路,一时半会还关注不到远在西部的印度河流域。他们真正开始介入这里,是在拿破仑战争之后,英国本国从大陆战争中脱身后,才有这个余力。那已经是1810年代之后的事情了。

所以亨利皮特只能自己独立开拓这里,或者也是他主动选择避开英国东印度公司,在这里进行独立开拓。

遇到的麻烦也就只能自己独立解决了。他遇到的麻烦是,一艘公司的贸易商船船员,在当地跟一个权贵起了冲突,听说是为了女人,然后船员当街被杀死,船长找当地政府交涉,可权贵的影响力太大,反而让当地政府扣押了商船,驱逐了船长和其他船员。

当时船长离开卡拉奇,经过附近葡萄牙殖民地果阿辗转到了东印度公司控制的加尔各答,因为两家公司属于盟友,所以船长向英国东印度公司求助,但遭到了东印度公司的拒绝和奚落,建议他们不要独自行动,话语中透露着没有东印度公司的保护,他们很难在印度生存下去。

这种态度惹恼了亨利皮特,可他自身实力有限。公司资产跟周琅清算之后,舰队全部转交给了周琅,公司只保留了八艘武装商船,也就是哈拉尔带领的东方曙光号、谢清高的幸运号等商船。如果都派去卡拉奇也能对当地印度政府造成威胁,可是行动并不顺利,对方根本不在乎威胁,反而激化了矛盾,他们禁止公司的船再次进入卡拉奇贸易。

好不容易开辟出来的商业基地就此丢失,亨利皮特无法接受这个结果,可英国和东印度公司是不会帮他的,公司在法理上也是一家周琅政权授权的特许贸易公司,所以他自然而然要从周琅这里寻求帮助。

周琅详细听完亨利皮特叙述的过程,还询问了一些相关内容,得知由于过去信得属于莫卧儿王朝直属领地,莫卧儿王朝曾经相当强大,欧洲殖民者并没有在印度河流域建立基地,现在欧洲人主要集中在印度半岛南部和东部地区,在印度河流域还没有建立殖民地。

而这条河流的通航条件还算不错,大商船可以直接上行到印度河中游最富庶的旁遮普地区,发展前景十分巨大。

亨利皮特希望周琅能够提供一只封锁印度河的舰队,同时派遣一支能够占领卡拉奇的步兵,亨利皮特希望用军事压力让当地领主就范。必要的时候,亨利皮特希望周琅能授权他在印度河流域开辟殖民地。

周琅听完,觉得这是一个巨大的机会,在英国人还为拿破仑忧心的时候,自己倒是可以在英国估计不到的印度地区占据一些殖民地,周琅很清楚,日不落帝国的辉煌,是建筑在从印度人身上吸血的基础上的,周琅对吸印度的血没有极端的兴趣,因为中国本身足够富庶,只要用商业的方式把国家力量调动起来,就足以跟整个欧洲抗衡。

可英国不行,他们没有足够的人力资源,印度补充了他们的短板,所以周琅在印度的扩张,简直就是一石三鸟,一来能从这里得到商业财富,扩大中国商品的出口,二来预防了这里成为英国势力范围,第三就是阻断了英国从这里获得人力和物质资源的能力,一增一减,遏制英国的作用十分显著。

所以尽管目前还处于战争中,周琅还是痛快的答应了亨利皮特的要求,而且给了他相关授权。

亨利皮特十分高兴,显然他看到了英国人克莱武攻取孟加拉后在英国扬名立万的榜样,他觉得他建功立业的机会来了。

周琅也希望他能够建立辉煌的功业,周琅的目光总是看向未来,统一中国是现在,殖民开拓才是未来。

除了亨利皮特希望在印度的开拓外,周琅更在乎的是西北美洲的开拓。

一个月前,朱濆的舰队再次起航,搭乘着陈周全和陈周全的一千多部下,杀向了美洲。

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