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第三百七十一节 打破第一道链条

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战斗打响的时间顺序,基本上是按照收到消息的先后顺序进行的。

敌人把宣战照会发过来的时候,战争就已经开始了,但要将消息传递出去,则需要时间。

最近的当然就是印度方向,非洲公司收到消息之后,迅速进行动员,跟上次一样,他们得依靠自己的力量作战,不一样的是,这一次他们会得到国家的援助,政府将承担所有的战争开支,并在必要的时候直接派遣軍队。

英属印度显然早就收到了消息,所以当非洲公司刚刚开始准备战争,他们就开始发动进攻了。

这是一场恶战,英国人为此准备了十年时间,他们吸取了上次在印度的经验教训,这次他们的力量更强。他们在印度维持了一支20万人的土兵部队,训练有素,装备精良。同样的常备军,非洲公司只在印度维持了10万人,但非洲公司组建了大量的地方部队,通过严格的保甲制,地方民兵会得到一定程度的训练。战争期间,这些民兵部队,将作为辅兵参加战斗。这跟中国的制度是相似的,基于农业生产的农民数量决定辅兵的数量,非洲公司动员之下,可以在印度河流域组建起至少30万人的辅兵。

这不是一场轻易就能拿下的战争,英军的主攻方向,也不是印度河流域,因为要进攻这里,英国人在不占海上优势的情况下,要么通过旁遮普,要么通过信得省东部的大沙漠地带,旁遮普的兰吉特辛格还没死,这个国家依然强大,英国不敢冒险进入这个国家。而是在进行外交游说,希望锡克帝国能够加入英国一边作战,可锡克帝国很显然明白中国不是那么好惹的对象,他们不打算加入任何一方。

于是英国人最开始的攻击方向选择了东方,向东孟加拉地区发起进攻。

在二十年前的战争中,孟加拉东部地区被迫割让给了缅甸,可是缅甸对这里的统治,一直很不稳定。

缅甸本就是一个多民族的复杂封建国家,国内实行采邑制度,军事将领热衷战争,希望以此晋升。

从孟云开始就不断对外用兵,吞并了西北方的阿萨姆、曼尼普尔等邦国,英国当年就是为了争夺这两个靠近孟加拉的邦国,才入侵缅甸的,结果在中国的支持下,大败亏输,不得不割让了孟加拉东部给缅甸。

缅甸得到孟加拉东部之后,人口增加了一倍以上,成为南亚地区最强大的帝国。可是并没有因此而迅速壮大,反而让国内矛盾更加严重。阿萨姆和曼尼普尔时常叛乱,缅甸就不断镇压,而且多次进行屠杀,民族矛盾越发尖锐;为了镇压叛乱,又加重了税收,导致国内也不稳定,克钦、孟族等族群先后叛乱,为了镇压国内矛盾,又在孟加拉横征暴敛,导致孟加拉农民起义不断。

统治孟加拉这些年就没有平静过,总是镇压完这个,又镇压那个,频繁的战争弄得天怒人怨。一度导致国王孟既换上了严重的抑郁症,无法治理朝政,国家日常事务交由其皇后米努及国舅莽乌管理,外戚专权向来不是什么好兆头。果然内政就开始混乱,为了镇压叛乱,政府增加了税收,官员乘机敲诈勒索,榨取民脂民膏。王后和她的弟弟积聚了大量财富。农民不堪忍受压迫,揭竿而起。1820年代,南方农民甚至包围了仰光。30年代,一支农民起义军甚至袭击了首都阿瓦。其他民族的反抗继续此起彼伏,孟族起义,傣族和克伦族的反抗接连不断。

这让弟弟孟坑严重不满,于三年前发动政变,逼迫孟既提前退位。

孟坑即位后,依然没有改变缅甸的混乱局面,混乱甚至从外部转入了内部,孟坑王即位后,处死王嫂米努、外戚莽乌、王侄良渊(孟既之子)及追随他们的官员,被捕杀的不下200人。

相比于他们的爷爷孟云,孟既和孟坑二人都没什么政治建树,不热衷于对外学习,国内封建制度顽固。中央政府对于地方官员的要求只有缴纳说服,只要交了税,对地方官的行为不加约束。地方上的谬沙和谬都纪几乎就是土皇帝,个别实力强大的地方诸侯甚至有能力挑战中央权力。孟坑发动政变,依靠的就是瑞冒的地方势力支持,孟既派兵镇压,结果兵败,自己反而只能退位,交出了自己的老婆、妻弟甚至儿子任人处死,自己则被囚禁起来。

而且缅甸的财政的落后,还不仅仅局限在封建制的程度,征税效率极其低下。英国在印度推行的税制,甚至能够将实际收成的将近一半征收上来。比如在马德拉斯推行的莱特瓦尔地税制,英属印度政府先对整个农田估税,再定到每块土地,税率为净产量(除去口粮)的95%,相当于总产量的45%左右。但历史上,英国曾经割占了缅甸南部地区后,对这里的税收改革却很难完成。

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