“陛下不必担忧，皇甫师弟断言，黄巾贼众看似气焰凶狂，实则不能久远，不出半年便可平定。以皇甫师弟征伐沙场的阅历和见识，定然不会信口雌黄，陛下安心静养，敬候捷报便是。”

“嗯。爱卿今日还带何人前来？”

“禀陛下，是臣近日新收的弟子，资质聪颖，将来必能继承臣之衣钵，为大汉尽忠效力。穆山，还不快上前拜见陛下。”

穆山大步上前，虽是隔着一层薄薄的床帘，只能隐约看清汉灵帝的身形，然而心中的激动仍是难以抑制，朗声跪拜道：“臣穆山，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

“穆山……”

“是！”穆山正自激动之中，浑然听不出汉灵帝话中的诧异和惊喜。

“好，爱卿的眼光一向不俗，既然他肯如此看重你，想必你也是个可造之材，日后定要尽心尽力，为朕效忠。此次的黄巾之乱，正是你大展拳脚的最佳时机，你便替朕将张角首级取来，朕定然不会亏待于你。”

张角……首级……

这一天，终究还是避不开吗？

我以为只要窝在悍天剑宗里，顶多就是让师傅他们看不起，至少可以避免与大贤良师兵戎相见，没想到竟然还是被推到了对立面。

这，就是天意吗？

穆山神色一怔，刚刚涌起的热血和豪气，顿时冷却了下去，张口结舌道：“张，张角的首级……”

“怎么，你办不到？”

王越眼见穆山竟然敢在汉灵帝面前发呆走神，急忙上前替他回禀道：“陛下，穆山只是初次面见圣上，喜难自禁，加上陛下又委以重任，一时有些难以置信。即是陛下旨意，臣等便是慨然赴死，亦会完成陛下交代的使命。”

穆山自知失态，赶紧低下头，咬牙道：“臣，必定鞠躬尽瘁，死而后已！”

“咳咳……”

龙床上，汉灵帝咳嗽了几声，呼吸开始变得急促起来。即便隔着床帘，穆山依旧能够感应到汉灵帝此刻的异样，仿佛有一把大火在汉灵帝的喉咙处灼烧，而后直灌肚腹。

嗯？火？没错，是火在燃烧？

而且这火，并非寻常的火焰，仿佛似曾相识！

穆山悄然抬起头，双眼偷偷的往上瞥去，想要透过床帘，看清此刻汉灵帝的状况。

“嗯，朕也乏了，你们下去吧。勿要令朕失望，朕在此等着你们献上张角的项上人头。”

穆山起身，正在缓缓的往后退去，听到汉灵帝的再三嘱咐，顿时心乱如麻。

出了殿门，眼见左右无人，王越小声的问道：“方才怎么回事？你在听到张角时，为何频频走神？莫非你与张角有什么瓜葛？”

“师傅……”穆山跟在王越身后，心中反复挣扎，几次三番，欲言又止，沉吟片刻后，穆山终是开口说道：“师傅，大贤良师曾经救过秀娘，救过我娘，救过我们村子的人。他原是一个敦厚善良，活人无数的长者。皆是因为使用黄泉珠拯救染上瘟疫的百姓，于不知不觉间被黄泉珠所操控，以至于变成如今的傀儡。而陛下却要弟子亲手……”

穆山胸膛剧烈的起伏着，面色逐渐涨得通红，心底的情绪喷薄而出，却又不敢大声的斥诸于这朗朗乾坤之下：“如此忘恩负义的事情，弟子不能做，不敢做，却又不得不做！”

“嗨……”王越听着穆山声情并茂的述说，无奈的长叹一声，低低道：“……难为你了。即是如此，你便留在悍天剑宗，剩下的事情让为师来处理。”

“不，师傅……。皇甫师叔一再吩咐过您不能离开悍天剑宗，他的顾虑不无道理。”穆山闭上双眼，深吸口气，当他再次张开双眼时，眼中已然有了一种决绝的光彩：“弟子已经不是小孩了，有些事情，总归还是要自己面对的。”

“嗯，你能有此觉悟，为师甚为欣慰。量力而行，若是真动不了手，交给文则和元直吧。事不宜迟，你此刻便动身赶往颍川与皇甫师弟他们会合。”