三合会员们看到城内气氛也非常紧张，一队队官兵穿戴整齐，刀枪明亮，往来巡逻，如临大敌。公韧看到广州城和自己那个针鼻大的香山县城确实不一样，这里店铺林立，行人如织，有些男女穿戴十分稀奇古怪，还有不少大鼻子、白面孔、黄头发的洋人。几个人看到了前面有一座酒楼，上书“望海楼”三个大字，说是望海，其实酒楼正好对着广州的内河码头，从这里正好可以瞧到内河里的各种风景。

王龙头跟公韧打了个招呼，让公韧和西品先到望海楼上歇一歇，自己和李斯先上王家祠堂附近去看看情况。公韧点了点头，拉着西品进了酒楼，一楼里有十几张方桌，条凳，坐着一些零星客人，旁边有一架木梯，直通楼上。

公韧觉得还是二楼僻静，又拉着西品上了二楼，看到二楼上有四个包房，公韧当然不敢进包房，只找了个临窗的座位坐下，喊过店伙计，问有什么饭。店伙计看了看两人的装束，然后报上菜名说：“山珍海味有松菇、黄花到猴头、燕窝，蚝油鲍鱼到椒盐鱼翅，鸡鸭鱼肉有黑菇炖小鸡到佛跳墙，我们这里是应有尽有，不知二位客人是要贵还是要贱？”公韧囊中羞涩，听不懂这么些花里胡哨的菜名，只好说：“有没有最便宜的饭？”店伙计说：“那只有米饭和豆芽。”公韧说：“那就两碗米饭和一盘豆芽。”店伙计吆喝一声：“两碗米饭一盘豆芽。”然后下楼去了。

趁着米饭还没有上来，公韧机警的眼睛扫视了周围一圈，看看有没有可疑的人员。透过半敞开的布帘子看到，第一间包房里坐着四条汉子，正在大吃二喝，桌子上杯盘狼藉，鸡鸭鱼肉摆了一大桌子。一个穿着一身蓝对着公韧的汉子大声说道：“吃呀！喝呀！咱弟兄们出生入死，脑袋拴在裤腰带上，过了今天还不知道明天脑袋有没有，什么都得罪了，不能再得罪自己的肚子了。干！干！”一个穿一身红的汉子压低声说：“哎，咱们成天这样大把大把地花钱，别让弟兄们知道了。”另一个穿一身黑的汉子说：“怕什么，这么些人，就属咱们功劳大，当然得享受享受。”又有一个穿一身黄的汉子急忙劝阻道：“我的大哥们，小声点好不好，别让外人听见。”

公韧心里琢磨，这四个人是什么人？江湖好汉，像是，清军密探，也说不定，自己还是小心为妙。又看了看第二间包房的人，面对着公韧坐着一个人，黄褂子配上黑坎肩，头戴黑缎子瓜皮小帽，神情忧郁，两眼深邃，气宇轩昂，正在闷闷不乐地一杯接一杯地饮酒。另一个背对着他的人劝他说：“梁公，放开点，凡事总有个解决的办法，何必那么忧伤呢？”

公韧一听这声音吓了一跳，这不是义兄韦金珊的声音吗，他怎么会在这里？不禁悄悄捅了西品一下。俩人竖起耳朵，悄悄听着韦金珊和那个叫梁公的在说话。

只听梁公叹了一口气，吟道：“世间无物抵春愁，合向苍冥一哭休。四万万人齐下泪，天涯何处是神州？谭老弟说的对啊，你看看中国的大好河山，哪一块还属于中国人所有，你就看看眼前的广州内河吧，哪里还有中国人自己的兵舰？”

公韧和西品往广州内河里瞧了瞧，确实，挂着英国的、法国的、美国的、德国的、日本国旗的兵舰，在珠江里耀武扬威，往来游弋，一个个黑洞洞的炮口，对准着中国的房屋、土地和人民。

梁公悲痛地说道：“目前世界各国，学术日兴，机器日出，资本日加，工业日盛，特别是欧洲，遂有过盛之患，其所产物品不能不寻觅销售之地。于是他们皇皇四顾，不得不瞪起鹰目，张开虎口，欲吞噬我四千年文明神州，二万里膏腴天府之支那。甲午一战，中国割了台湾，赔款二万万三千万两白银，我中国已将要灭国、亡种、毁教。作为中国一分子，有何面目面对祖宗？有何面目还活在中国的大地上？康公已联络天下读书人，向皇帝上书，无奈都察院从中阻挠，拒绝传递，真是秋风凄凄愁煞人呀！”伤痛之处，不禁狠狠地拍了两下桌子。

韦金珊劝道：“梁公不要着急，虽然康公和一千二百多名举子的上书没有被皇帝看到，但书稿已被民间翻刻流传，全国人心沸动。相信不长时间，此事必然有个了结……”

就在此时，第三间包房里，突然响起了“啪！啪！啪！”的鼓掌声，随即一个黑矮胖子掀开门帘从包房里走了出来，连声说：“好！好！好！”。黑矮胖子走到了第二间包房门口，对那梁公说：“梁公虽然忧国忧民之心让人敬重，不过，我想，梁公还是有些不识时务？”

那梁公眉头一拧，赶忙站起来，对那黑胖子拱了拱手说：“虽然我们萍水相逢，但是我想，此公说话自然有一番自己的见解。快快进屋，我怎么不识时务了，愿听教诲？”

黑矮胖子掀开门帘，不慌不忙地坐下，说道：“岂不闻君臣之义已定，天泽之分难越，君是君，臣是臣，民是民，各司其职，阴阳才能平衡，天下才能和谐。康有为自行其事，无事生非，非得以一个救世主的身分出现，凌驾于朝廷之上，惹得众臣气忿难平，而梁公不明事理，又为康有为摇旗呐喊，鼓噪助威，我当然说你不识时务了？”

梁公微微一笑，说道：“此话不敢苟同，‘易’中说，穷则变，变则通，通则久。变者，天下公理也。变亦变，不变亦变，变而变者，变之权操诸已，可以保国，可以保种，可以保教。不变而变者，变之权让诸人，束缚之，驰骤之。西洋诸国，只因为变法，才所以富强，我四千年文明古国，之所以不变法，才所以贫弱，当今之势，是变也得变，不变也得变。”

黑胖子深深施了一礼，说：“刚才，我不过是和梁公开了个玩笑。梁公一席话，实在是让人茅塞顿开。中国要是都和梁公一样，国家何尝不强，人民何尝不富。”

梁公眉头骤然解开了，也施了一礼说：“原来如此啊，我还以为贵公是朝中阻碍变法的顽固派呢！如果贵公也赞成变法，能不能通报一下官讳，日后也好有个照应？”

那黑胖子略为迟疑了一下，说：“山野之人，怎敢在梁公面前露出丑名。卑人只是个干小买卖的，姓袁，怎么称呼都行。敢问，梁公怎样称呼？”

那梁公也犹豫了一下，说：“我只是个普通教书匠，姓梁，怎敢在袁公面前胡乱铺陈，您怎么称呼我都可以？”

虽然两个人藏藏掖掖，并没有露出真实身份，但公韧看到，袁公身后的四个贴身保镖，个个腿脚麻利，身手不凡，想必袁公绝不是一般人物。而韦金珊身怀绝技，他所保护的人也绝不是泛泛之辈。西品对梁公袁公的话似懂非懂，公韧给她小声解释。

梁公和袁公正在兴高采烈地谈论着，忽然从第四间包房里走出来一个瘦高青年，一掀门帘，直接进了第二间包房，对着袁公、梁公施了一礼，说：“诸位高见，我已洗耳恭听多时了。不过我有一事不明，想请教请教这位梁公。”

那梁公做了一揖说：“先生请讲——”

瘦高青年问：“你们又是忧国忧民，又是联名上书，请问你们这样做到底是为了什么？”