敌人的舰队开到了无名汊，巨大的船身一个个正对着岸边上一片芦苇荡。突然，岸上出现了一团团火光，江水里出现了一片片的冲天水柱，在剧烈的隆隆炮声中，敌人的舰队遭到了岸上几十门大炮的猛烈轰击，无数的炮弹猛烈地砸向了行进中的清军舰艇之中。

清军的舰艇一时有些发蒙，这些炮弹是哪里来的？这些大炮是哪个炮队的？还没等明白过来，一艘艘舰艇纷纷开花。当时最厉害的是2艘炮舰中弹起火了，那火势越烧越大，转眼之间就控制不住了，大火烧得舰艇上变得黢黑，火焰的高温也烤得一些水兵实在是在船上再也呆不下去了，船上也失去了动力，在水上飘荡起来。舰上的清兵一团混乱，抢救生圈的，跳进水里逃命的，舰艇立刻失去了战斗力。

余下的舰艇一看不好，立刻转身逃命，由于船大，在慢慢的转身中，又给了公韧进攻的机会。公韧大吼道：“轰击！轰击！猛烈地轰击，快速地轰击！越猛烈越好——”一阵猛烈的炮击，又有1艘炮舰中弹起火。公韧抓住战机，继续轰击，绝不让敌人有喘息的机会。在剧烈的爆炸声中，受了重伤的2艘炮艘逐渐倾斜，进水，然后慢慢地沉入到江中。有艘舰艇一半沉到了水底，可船身另一半还在水面上，像是一堆废铜烂铁，活着的坟墓，浑浊的江面上漂起了一片死尸和拼命挣扎逃命的清军士兵。

公韧命令舰艇继续追击开炮。敌人的舰队仓皇逃窜，又有1艘运输小火轮中弹起火，燃着了弹药，在一阵剧烈的爆炸声中，小火轮迅速沉入了江底。追了一阵子，敌人的舰队渐渐脱离了南岸我军的大炮射程之内，没有了岸炮的支援，小炮艇的炮火就显得微弱多了。公韧下令返回，可是有2艘舰艇只顾打得痛快，不愿意撤退。公韧通过旗语兵立即命令那2艘舰艇：“撤退，立即撤退！”

可是那2艘舰艇还是不听命令，继续吾行吾素，追击前进。公韧大骂道：“不听命令，你们想干什么？叫我逮着了你们的指挥官，非枪毙了你们不行！”

这2艘炮艇一边追击着，一边还朝着敌人的舰队打着炮，眼看就到了北岸，可就在此时，只听到北岸一阵大炮轰鸣，在这2艘舰艇周围激起了无数水柱，舰艇躲避不及，很快中弹起火。北岸上似乎还有无数的清兵在呐喊助威，公韧拿过望远镜观看，敌人军中有数面旗帜飘动，旗上大书“衡字军”三个字，公韧喊道：“不好！想必是敌人的另一路援军大约3个营又到了。这一路援军确实没在想到，加上清军在北边南边和西边的水路，我们已成了四面受敌之势。”

原来这是王之春怕三面夹击义军还不够，又临时抽调了“衡字军”3个营，前来助战。形势转瞬即变，从自立军的大胜一下子就变成了自立军的劣势。

敌人的舰队突然停止了撤退，又掉转了船头，卷土重来，炮弹在公韧的这2艘舰船附近爆炸。公韧再看自己中弹起火的那2艘舰船时，舰船已经开始倾斜，看来已经无法救援了。船上的水兵纷纷跳入水中逃命，哭爹叫娘的，负了伤渐渐沉入水底的，惨不忍睹。

公韧无力地摇了摇头，叹了一口气：“晚了，晚了，没想到形势变化得这么快，再救他们连这2艘船也完了。”只能忍痛下令撤退。这2艘舰艇开足马力，向无名汊撤退，敌人的联合舰队就在后面咬着屁股紧追不放。到了无名汊附近时，清军的联合舰队被岸上秦力山指挥的大炮打的不敢靠前。

就在两军相持不下的时候，突然秦力山的阵地后面又响起了隆隆的炮声，想必是李本钦的军队又杀到了。这给自力军造成了极大的压力，自力军在李本钦的猛烈进攻中，已出现了混乱和溃退。公韧一看，情势已经无可挽救了，只得对自己的这艘舰艇艇长说：“你打旗语告诉那艘舰艇，你们能顶住就顶住，顶不住就撤退，请好自为之吧。”嘱咐完这两艘舰艇，公韧立刻坐小船回到了岸上去找秦力山。

公韧低着头冒着冰雹似的飞弹往主阵地上快速奔跑。一路上，只听到了敌人的炮弹呼啸着爆炸，却不见秦力山的大炮轰响。到了火炮阵地上一看，有的炮队士兵手拿快枪向敌人射击，有的士兵捂着头蹲在战壕里躲避着敌人的枪弹。公韧挥舞着手枪，愤怒地大吼：“开炮啊！开炮啊！为什么不开炮。”一个士兵指了指大炮旁边的一堆黄呼呼的东西，公韧到了那里一看，满地是打空的炮弹壳，而能打响的炮弹一发也没有了。突然一发炮弹飞来，腾起了一片尘土和烟雾，等烟雾散尽，公韧再看时，这架大炮早被炸散了架。

公韧看了看另外几门大炮，全都是那样，炮弹早已打光了。

公韧到了秦力山的旁边，看到秦力山满脸尘土，一身大汗，正在指挥着部队向冲锋的敌人射击。敌人虽然不多，但一个个手执快枪，弹药充足，又有陆地大炮的有力支援，所以有恃无恐，进攻浪潮一潮高过一潮。秦力山的部队虽然人是不少，但快枪少，弹药更缺，又乏又饿，再加上威力巨大的舰队炮，把阵地打得七零八落，火力完全处在被压制之中。秦力山看到公韧来了，不等公韧汇报，就说：“你不用说，我全知道了，你已经尽了力。”

这时候，敌人已经冲了上来。秦力山大喊一声：“打！”一阵稀稀拉拉的排子枪响过，敌人被撂倒了几个，其余的仍然继续往上冲。秦力山从阵地上摸起了一把大刀，站进来，用力一挥，大吼一声：“杀――”领着300多个弟兄奋力地向敌人杀去。

公韧也紧紧地左手持枪，右手执刀，紧跟着秦力山向敌人冲去。有一个清兵举枪向秦力山瞄准，公韧朝他放了一枪，那清兵一下子被揭去了天灵盖，猛一下子向后面仰了过去，满头上不是白的就是红的。公韧朝着眼前的一个清兵用刀一格，把他的快枪拨到一边，腕子一翻，朝着他的左胳膊就是一刀，他的半截胳膊就像一段藕一样掉了下来，通红的鲜血四处喷射。那清兵瞬间就像傻了一样，眼睛直瞪瞪的，一动也不动，直到公韧又朝着他的脖子抺了一下，他才瞪着无限惊恐的大眼睛，慢慢地倒下了。

公韧看到秦力山正和一个清兵拼大刀，那清兵极其敏捷，刀法也十分娴熟。秦力山脸色血红，满头大汗，动作僵硬，一刀慢似一刀，眼看就要被那清兵劈了。公韧扑过去，朝着他一阵乱砍，才算解了秦力山的围。在义兵们的奋力冲杀下，清兵们渐渐向后退去，公韧和秦力山指挥着队伍也并不追赶，向战壕里退去。

公韧机械地迈动着疲惫的双腿，麻木地看到，倒下去的不是清兵就是头裹黄绫的义兵，有的没了头，腔子里还在往外淌着鲜血，四肢似乎还在微微地颤动，有的身上被打成了血窟窿，简直成了一堆烂肉。有一个义兵脸上当浪着一块肉，鲜血淋淋的，又疼又怕的他，大声地嚎叫着，身子又摇又晃，两腿僵硬地像是在跳高，被一个义兵猛一下子把他脸上那块肉给削下来，然后迅速地裹上了一块布。不一会儿，那块布就被鲜血浸透了，那个义兵也一动不动了。

公韧又看了看阵地的情况，简直到了绝境，义军只剩下了不到200人，并且不少人又挂了花，被何止于10倍的敌人团团包围着。要不是大通盐局地势险要，又加上4个碉堡居高临下，阵地恐怕早就被敌人攻破了。

这时候，天已经黑了，敌我双方都疲惫不堪，战场上暂时安静了下来。

经过一天的鏖战，自立军真是又困又乏，伤亡惨重，战壕里躺满了没来得及抬走的死亡的士兵，这给自立军的阵地上罩上了一层失败的灰暗气息。医护人员在给伤员们处理着伤口，受伤士兵的“哎哟”声不绝于耳，厨房里送来了饭菜，饿了一天的士兵们，这才有时间吃了这顿饭。士气也是低落到了极点，发牢骚的，说怪话的，一阵阵地传来。“勤王，勤王，说得怪好的，没想到这一仗打得这么惨！”“那些当官的嘴上都和抹了蜜似的，没想到，打起仗来，他们倒找不到人影了。”“我就说勤王没有这么容易的。”“勤王和我们又有什么关系呀，可卖命的还是我们弟兄们啊！”