重光抬起右手，移过女英脸颊，却没有碰触。女英有一丝失望，可重光的手还在移动，终于落到了鬓发间。他用掌心在女英头顶轻轻一按，悄声道：“你又长高了。”女英昂起脑袋，刚想说什么，便觉重光的掌力加重了一些，然而这种加重又极为微妙，绝无半点压迫感，只是按住，又朝左右隐隐一转。正因这一按一转，呵护的意味荡然无存，倒含了几丝暖昧不明的情愫。

二人朝殿外走去。宫女们安静地行礼，又一一溶入长廊影深处。女英默然前行，唯有足底金缕鞋发出“噼啪”、“噼啪”轻响。她自觉不好意思，便收慢脚步，又暗中踮起足跟，企图将声音减低。重光瞧在眼里，只是微笑，过了一会才问：“几时出宫？”

女英低声答：“就是……今夜罢。”

一言既出，二人各怀心事，再次陷入沉默。宫中一切皆有法度，纵然是皇后母家入宫侍疾，也不过每月一回，每回逗留三日而已。时辰将至，周家的车轿想来也快到了。女英咬住嘴唇，将脚步放迟一些，重光就在身边，她能感受到他每一下的呼吸声。当他缓缓吐气，她便忍不住去吸，温热气息流入喉间，在少女的小小胸膛中辗转，再徐徐送出，就新添了一缕甜馨。甜馨的气息袭向重光身体，钻进他的口鼻，于是形成一种无言的身体交流，微妙、隐秘，而又安全。

长廊眼看将尽，两旁庭院变白了一些，女英侧目望去，见一轮月亮趴在梅树上，正是重光与娥皇同植的梅花林。她忽感心口刺痛，方才的甜香荡然无存，头脑一热，向前冲出两步，金履鞋的木底发出刺耳“嗒”、“嗒”声。女英含着泪，心想：“走罢。走罢。”整个后背却又陡然僵直——是重光，他注视女英背影，一字字地说：“子时三刻到后花园来，我有话同你讲。”

他转首离去。女英怔立于原处，摸一摸脸颊，恍惚间只道做了一场大梦。然而确又不是梦，她回房等了许久，也没有宫女来通知登车离宫事宜。漏壶一点点地滴着，转眼已到子时，女英蓦然跳起，在房内四处摸索。她慌乱地翻开脂粉盒，却惊觉那种“沉檀”唯独娥皇才有。她丢开盒子奔到镜前，幸好双唇色泽犹在，女英长舒一口气，匆匆整理完鬓发，披一件纱衣，便悄然带上门出去。

月光似水，蜿蜒着淌在庭院中，一千多年前的月色更浓，霜露也更重。因着皇后病势，镇日的轻歌曼舞暂止，这金陵皇城便难得生出一层庄严与肃穆。女英踏住月光，猫着腰，在花林间一步步穿行。沙沙叶声落在耳内，倒令她模糊忆起十年前娥皇出嫁的那一天。她当时才五岁，钻在人群中，奋力昂起小脑袋，也只能瞧见如火一般赤红的裙裾。重光执着娥皇的手，二人每踏出一步，衣袍皆在不停抖动，正如今晚满天的叶声，沙沙的，瑟瑟的。

女英正自出神，忽觉右臂被轻轻一牵，却是薄纱衣勾着枝条，挂出了一道口子。她朝旁边闪开，却并不紧张：此处虽难走，半夜三更却绝不会有别人来，只要一鼓作气潜过去，就能接近瑶光殿南侧，那正是后花园所在。

女英倚着墙根，喘一口气，又拂去身上的零乱花瓣。后花园已近在咫尺，不过还隔一堵高墙罢了。只要迈上台阶，绕过拐角，再拾阶而下，便能从月洞门溜入园中，而今夜的小小冒险，自此也就结束了。

女英屏住气，伸出右足，踩上石阶。谁知那汉白玉阶颇为坚硬，金缕鞋底敲于其上，竟传出“嗒”的一响，在深夜里听来格外清亮。她心肝儿一颤，赶忙缩回脚，不远处的西偏殿隐透灯光，定然是宫人在值夜。女英按住胸，只觉扑通扑通乱跳，她不敢再试，却又不甘就此罢休，百般思量之下，忽心生一计，于是弯腰除去金缕鞋，提在手中，只用一双穿着鸦头袜的莲足，踏着玉砖前进。