漠北苦寒，同汉朝相隔不远，实在不是个好去处。西行固然有一定难度，好歹有可以劫掠的部落小国，还有往来的商队。

如果还不够，完全可以从月氏身上割肉。

得到足够的补充，揍死大夏不成问题，对安息轻骑照样有不小胜算。

伊稚斜并非妄自尊大，而是以匈奴的战斗力，只要不遇见上升期的汉军，和当世的哪一支军队交战，都会稳稳占据上风。

只能说该匈奴倒霉，无论匈奴多强，汉军都能更强。

近十万大军覆灭在汉边，大单于战死，王庭四角去其二，哪怕集合匈奴残存的全部兵力，顶多和汉边战个平手，想要取得大胜，基本是白日做梦。

既然赢不了，索性远远躲开。

拿得起放得下，匈奴并非输不起。

只要避开灭族之祸，用二三十年休养生息，恢复人口，未必不能重振旗鼓，再打回草原，拿回失去的一切。

“西迁还有生路，更有复兴的机会。如果去漠北，部落的人口只会越来越少。没有人，没有能战的勇士，就只能和那些奴隶一样任人宰割！”

伊稚斜的一番话，可谓是振聋发聩。

火堆旁的匈奴贵种陆续陷入沉思，开始考虑西行的可能。

右谷蠡王仍是眉头紧锁。

在他看来，西迁的变数实在太大，还是北上更为稳妥。更重要的是，军臣单于和右贤王死在朔方，象征大单于的鹰雕不知所踪，有极大可能落进汉军手里。

於单身为正统继承人，迄今没有任何消息，估计是陷在云中郡，凶多吉少。

伊稚斜并非大单于，两人地位相当。在议事时却稳稳压他一头，比他更有话语权。这让右谷蠡王很是不忿。若非时机不对，他早带着亲信离开。

将众人的表情尽收眼底，伊稚斜做出决定，五日后西迁，在暴风雪来临之前，必须越过青河。

多数人没有异议，以右谷蠡王为首，倾向北迁的五六人则面露不悦。议事结束后，几人交换眼色，在众人睡去后，悄声来到右谷蠡王的帐篷，显然另有谋算。

匈奴为西迁和北上产生争执时，长安派遣的官员已抵达朔方城。

让赵嘉感到惊讶的是，来人竟是窦婴！

当朝大将军亲至边塞，各郡太守获悉，哪怕不能亲自前来，也会派人当面问候。

窦婴是奉天子旨意查验军臣单于和右贤王首级，左贤王於单暂时不杀，直接押送回长安，御前献俘。

早在战报送出当日，三位使君已达成共识，对战功的分润做出安排。此刻不过走个过场，确定首级数量没错，就会写成奏疏送往长安。

“善。”

看过随员录成的简牍，再看由李息执笔，郅都、李广分别落印的奏报，窦婴点点头，当场封缄，装入绢袋。

他此行目的有三，一为核实军臣单于首级，查验战功数量；二为向有功之臣传达旨意，尤其是赵嘉、魏悦和李当户等年轻将领，依照天子的口风，只要战功对得上，回到长安之后，最低也是关内侯。

第三，也是最重要的一项，刘彻有意乘胜追击，不给匈奴恢复的时机，挥师漠北，就此斩草除根。

这样的战役，大将军坐镇为帅，更能拔升士气，振奋军心。

御史大夫本该同日抵达，奈何直不疑殿前崴脚，没法像窦婴一样骑马，只能乘车在后，自然慢了数日。

两人北上之前，还有一段小插曲。

因直不疑行动不便，丞相卫绾自告奋勇，要代为北上。

此言一出，刘彻都差点被吓住。

实在是卫绾的“老迈”人设太成功，没人放心这位舟车劳顿。

万一路上真“瓷”了怎么办？

为免意外发生，直不疑强撑着站起身，用力跺了两下伤脚，表示这点小伤不算事，完全无碍，半点不影响行动！

作为“说服卫绾”的代价，当日离开宣室，堂堂御史大夫一路瘸脚，最后是被王恢和韩安国抬上马车。

负责记录的史官停笔捂脸。

性情再是耿直，面对此情此景，也委实下不去笔。

窦婴和直不疑抵达边郡，调拨的粮秣和兵器铠甲也一批批送达。依赵嘉的估算，照这个速度进行下去，明年初春，大军就能再次北上。

在飞骑往来边郡长安，朔方城一片忙碌时，赵嘉寻机请见窦婴，提及在战中被俘的中行说，想知道朝廷将会如何处置此人。

“自是要杀。”窦婴没有任何犹豫。

“敢问大将军，是否要带回长安再杀？”

“这倒不必。”

“如此，嘉有一请。”赵嘉抬起头，双目灼灼。

“讲。”

“此人数典忘祖，为虎作伥，祸边疆多年。嘉请将此人缚于百姓面前，施以千刀万剐！”

窦婴闻言一顿，认真看了赵嘉片刻，方才颔首道：“可。”

赵嘉当即行礼，正色道：“谢大将军！”