云落和香初纯子黄昏时去了另一个庙宇，里面有座开放式的庙堂，坐落在高高的石台上，看起来年代久远，石像和石壁变成像是火炙烤过的灰黑色。。。

庙堂的后面，侧躺着一座美丽的金色卧佛，还有一棵高达云天的巨树，圆圆的树冠在日落后呈现黑色的剪影，这里的场景，高台，卧佛，巨树，都像来自远古，不属于这个现代社会。

再出庙门，一墙之隔，夜市的喧哗扑面而来。彩色的灯笼点亮了街道，更为拥挤，音乐之声响起来了。到了夜晚，集市的功能发生了转变。它贩卖的不只是各种商品，还有民俗的大杂侩，民间的画师，乐师在这样的夜晚也来展示自己的技艺，同时，也为了谋生。

云落看见一个四五岁的小女孩盘腿端座在街道中央，地上铺着垫子，搁着弦琴，她穿着粉红的袍子，可爱的婴儿肥的面孔，对周围的喧闹好象听而不见，她只专心地敲着琴，好象坐在野外，边上只有池塘，莲花，而不是行人们走过的身影，穿着不同的鞋子。

这么小的女孩是怎么做到像老僧入定一样？还是泰国人天生天生就可以随地划一块净土，专心一致，隔绝所有尘嚣？

前面又是五人的乐队组合，是五位穿着民族服装的男子。这五个人手上拿着不同的乐器，演奏着欢乐的曲调。有趣的是他们不只是坐在街道中央，还坐成纵向一条直线，很像坐在一条无形的窄船上，如果他们手上拿着的不是乐器，是船桨，倒显得更不奇怪。

不过云落和香初纯子并不能站着欣赏很久。因为有人不断挤过来。云落和香初纯子一路走着，得不停地互相看看，有没走散。忽然又是一阵更高的喧哗声，走过来五六个像是戏台上的人。胖的，瘦的，穿红着绿。化着浓妆。

从世界各地涌进来的游客同样也变成夜市一景，他们悠闲地躺在街边舒适的座椅上，一边做泰式按摩，有的闭上眼睛小憩，有的饶有兴致地看着过往的人群。

这些游人把街道当成了沙滩，夜风拂面，虽然没有海风的咸味，倒是带来食品的香气，精油的味道。草叶的气息，让人安宁，让人沉醉。

……

你以为大象憨厚吗？告诉你吧，这是错觉。

瞧它的模样，敦实的像座房子，四只脚像柱子，皮厚得像粗树皮，打着褶。浑身不动，偶尔大耳朵摆几下。

它还不怎么声响。总是默默站着，默默走着。云落相信它的确来自远古，从冰川，荒原来的，虽然猛犸变成了化石，恐龙也已经生活在传说里。大象这种巨型动物还是好好地生存在非洲，亚洲。在这清迈，终于可以近距离打量这样的大家伙。

在此之前，并不是没见过大象。动物园里总有那么几只，看上去不只沉默。简直淡漠。它无言地嚼着干草，一副百无聊赖的样子。不过换了把人关在那里，划地为牢，时间久了，也就这副样子吧，有几个还能像猴子那样上跳下蹿，兴奋得要拆屋子似的。

到了清迈，骑大象漫游林间是最有趣的节目之一。每个客栈前台都可以报一日游的项目，其中就包括骑大象。到了大象村，一开始，没看出这儿的大象和动物园中的大象有什么大的差别，似乎肤色光鲜一点。

这边两头，那边三头，山坡上还有几头大象在树底下站着。大象总是站着，大象的眼睛也不太会看着你，它好象总是看着地面，从不抬头看天空。要说最脚踏实地的动物，非大象莫属。骑大象并不难，因为供游人骑的背上都安着个座椅，一次可以供两人乘座。

虽然坐在这么高的地方，前面都有东西拦着，一点不用害怕。大象慢慢地踏步，也不用像骑马那样感到惊慌。云落和香初纯子乘同一个大象，象脖子上还坐着一位驾驶员。

大象对清迈人而言，和摩托一样是方便的交通工具，当然，那是在公路还没有产生的时候。在古城的各个角落，都有大象的塑像，充分说明了当地人对这种动物的喜爱。当云落和香初纯子骑上大象，晃晃悠悠往山坡上走，云落感觉自己也回到那个骑大象穿越丛林的年代。

山坡上的树木不高大，细长型偏多。大象走的土路上绿草漫生，云落想这大象比在动物园里舒服，至少一路走，还可以从树上草丛中找可以吃的食物。

大象驾驶员溜下象背，问云落要不要骑在象脖子上。骑大象这种巨型交通工具，当然要试一下。不过骑在大象脖子上，云落可没有它的驾驶员那样悠闲自在，斜着坐歪着坐都可以，云落要抓住大象的耳朵才能保持好平衡。

大象一边上坡，它的鼻子一直不闲着，一次次伸上来要香蕉。又不能不给它吃，要不它又要喷口水，云落对于大象老实憨厚的印象略有改变，这家伙还有点小小的狡猾呢，它不问它的驾驶员要吃的，倒知道问游客讨吃的，还满有小心机。