谢琪在她生日当天回来了。

她那么样算计谢琬，谢琬当然不会搭理她。在谢棋这种人面前，已经连维持表面的好感都没必要了。

于是她回她的，她过她的生日，谢琬自去看自己的新宅子，并忙进忙出地挑选家俱样子。

梭子胡同的新宅子，大部分保持着原先许家人住着时的格局，只是命人重新将墙糊了白灰，窗户上装了窗纱，园子里多种了些花草，又凿了个长宽三十丈的池塘，种了荷花。

谢琬仍将前院留给谢琅，自己挑了背靠池塘的枫露堂居住。里头一应摆设皆按照颐风院抱厦布置。

北面正堂作常规的花厅。东面一连三间屋全部打通，以帘幔相隔，左右两面都是藏书，正面壁上挂着她收藏的字画，以及魏暹画的那幅松岗图。

而画下一张条几，条几下有张硕大而低矮的书案，可以随便堆放许多笔墨纸砚。书案下首左右各有一张小几，地上依然铺的锦垫，只在靠露台的墙角放着张美人榻，伸手一撑便能把通向荷池的窗户支开，整个屋子显得空旷而随意。

谢琅道：“你这屋子里哪像个姑娘家的屋子，东西也太少了。怎么着也得摆两个博古架，放道屏风什么的。”

谢琬笑道：“又不是拿来当库房。”

谢琅渐渐把书房也搬了过来，大多数时就在这里读书，但住还是在府里。

谢琬并没曾这么快，谢启功如今既交代要晨昏定省，自然要按时应卯，眼下既没有必要因着这么点小事去跟他起冲突，在向王氏下狠手之前，她也需要留在府里关注着他们的动静，所以，在不在梭子胡同住在其次，主要还是为了方便平日行事。

宁大乙不知道怎么打听到她在这里买了宅子，这次送了谢琬一座苏绣屏风为贺，然后跟在她屁股后头进园子逛了一圈，说道：“你们两个人住这么大的宅子，没有几个护院守着可不行。要不要我给你介绍几个过来？”

谢琬咧嘴望着他：“就你那些护院？”

宁大乙大窘，“自然不是上回那些。我有兄弟在振远镖局当差，认识好些从镖局退出来开武馆的人，武馆刚开业，招的那些子弟都是光头百姓，没几个钱的，只图学几招工夫混个差事，他也拿他们充个人数。虽然功夫比不上钱壮，可是做个护院还是绰绰有余。”

谢琬摇着扇子往园子里走，说道：“带几个来瞧瞧吧。”

她把这事交给了程渊和钱壮。

钱壮从中挑了十个人，由一个叫做虞三虎的人为首率领。

谢琬接下来又把身边所有当差的人在宅子里安排了住处，包括钱壮程渊他们。如此一来，她随时带着人过来的时候，便都可以以极快的速度进入工作状态。同埋罗升又采买了六男六女身家清白的下人，用以平日打理宅院。

谢琬把吴妈妈调过来做了管事娘子，玉芳一道随了过来帮着教引女仆。而罗升则从李子胡同彻底撤回来，在谢宅里担任总管事。

梭子胡同俨然成为二房里真正的府宅，在谢琬的授意下，在罗升的总领下，一切井然有序。

忙乎完了这边，舅母就派了齐如铮来接他们兄妹去南源小住了。

谢琬为使得不去任府的理由顺理成章，少不得要挪出几天去齐家住住，所以早前就让人送了信给舅母，于是齐如铮便正好赶在三月十五早上过来，而这时，王氏也率着黄氏阮氏张氏，以及谢棋一道同去任府赴约。

两厢同路到了南源县，便各自分道而去。

任夫人早让人候在大门口，听得王氏等人到来，立即携任如画迎出二门去。

等看见车下下来的是谢棋而不是谢琬，任夫人有些懵了。还是在任如画暗中提醒下才瞬间恢复了笑脸：“可有些日子没见着二姑娘了，真是越发的出挑。”

方才任夫人脸上那一滞，谢棋也看到了，眼下见着她这么装模作样，心里也极不舒服。这几个月呆在庙庵里，清静的时间多，更使她无时无刻不想起任隽，想起与他之间的一点一滴。她为了他，额头上落了个疤不算，这次又被送去了庵里，这任夫人倒好，见了她不但不觉愧疚，还露出这样的神色！

她强笑施了一礼，又跟任如画见礼。

王氏自然把任夫人的神色看在眼里，但是自家惹出来的事，又怎能全怪人家？遂笑道：“我们大姑奶奶也是愈发贵气了，自打你嫁去了京师，我可是再没见过你。早知道姑奶奶归宁在家，很该请过去鄙府坐坐才是。”

任如画笑道：“老夫人厚爱，晚辈可愧不敢当。”