“所以西夏军要千方百计拿下甘泉堡，就是因为甘泉堡阻断了他们的交通要道。”

陈庆笑道：“阻断倒没有阻断，只是他们每次都要派大军护卫，否则只会白白便宜我们，而派大军护卫，代价又太大，这就是西夏军的无奈了。”

正说着话，一名士兵飞奔而来，躬身道：“启禀统制，呼延副指挥使的鹰信到了。”

陈庆大喜，催马向军营奔去。一支鹰信信筒已静静躺在中军大帐的桌上，

陈庆取出鹰信细看，上面只有一句话，‘粮五万石，军三千人，可联系城内老元客栈。’

陈庆点点头，果然不自己所料，粮食问题可以解决了。

..........

从甘泉堡沿着苦水河北上，一路上都是茫茫的黄土戈壁，这里依然属于黄土高原地区，但降水稀少，基本上看不见绿色，没有水就没有人口，数十里荒无人烟。

甘泉堡之所以宝贵，就是因为城内有十几口深水大井，水质甘甜，解决了人畜饮水问题，人口都聚集到了甘泉堡以及东面的白水河畔。

从甘泉堡到保川县并不远，大概一百五十里左右，道路十分平坦，陈庆率领五千骑兵和一千辆大车行军一天半，第三天下午，队伍抵达了保川县二十里外的苦榆镇。

镇子很小，只有十几户人家，虽然房舍是汉人的风格，但已经被党项人霸占，他们谋生手段主要就是卖水和干粮给过路的旅人和商队。

队伍在小镇上驻扎下来，陈庆又派人去保川县找呼延雷。

傍晚时分，呼延雷匆匆赶来了，陈庆有些奇怪问道：“晚上我还指望你们里应外合夺取县城，你现在跑来，晚上还能入城吗？”

呼延雷连忙道：“启禀统制，现在城内基本上没有军队，只有两百人看守仓库，今天上午，盐田那边发生了情况，据说是汉民奴隶不甘受辱，准备起义，三千西夏军都赶去镇压去了，正好不在城内。”

陈庆精神一振，还真是一个好机会。

他立刻对郑平道：“你率一千弟兄跟随呼延雷入城，抢占城池和仓库，我率大军去收拾西夏军！”

郑平虽然有些不甘，但军令不可违，他只得答应，率领一千士兵以及一千辆大车前往保川县城，陈庆则率领四千精锐骑兵离开了苦榆镇，向西面的盐泽杀去。

四千骑兵奔出二十余里，夕阳余晖下，远远看见前面数里外有一支军队，有骑兵也有步兵，约有三千人，押解着千余名奴隶，奴隶们双手被反绑，数十人一队，在军队的押解下跌跌撞撞行走。

这时，对方军队也发现了他们，立刻吹响了号角，‘呜——’号角声急促而惊慌。

陈庆一挥方天画戟，厉声大吼，“杀——”

“杀啊——”

四千宋军骑兵发动了，挥舞着长矛和战刀，如汹涌的黑色海潮，奔腾着、咆哮着向敌军杀去。

马蹄激起的黄尘弥漫着天空，俨如沙尘暴席卷而来，天空都变黑了。

三千西夏军也是擒生军，主将叫厉慕塬，他早就听到马蹄声，但他怎么也没有想到是宋军，宋军几乎没有骑兵，也不会跑到这里来，宋军都在南方呢！

他以为是西夏军或者是金兵，但他忽然看清对方旗帜，这才大吃一惊，急令军队集结列阵。

一千余名被捆绑的汉人奴隶撒腿向西面狂奔，远离战场，西夏军也顾不上他们，宋军骑兵气势骇人，眼看就要杀到。

西夏军士兵迅速列阵，但有点来不及了，阵型还没有完成，宋军骑兵便铺天盖地杀来。

陈庆率领五百精骑奔在最前面，他大吼一声，方天画戟上下劈砍，劈飞了十几颗脑袋，血浆飞溅，五百骑兵如暴风骤雨一般突杀进了西夏人的大阵之中。

紧接着，三千五百骑兵大潮猛扑上来，将西夏军淹没了。