李八少听得哈哈大笑。他太了解牛老板这个人了。什么都好，就是胆子有点小，还是个官迷。因为自家的小女儿长得漂亮，总想找个官人做女婿。又怕自己小门小户的，教不出知书达礼的闺女，所以二年前就张罗着要把女儿送给李孝娥做丫头了。
毕竟宋朝的婢女丫头和元明清皆不同，做丫头并不意味着卖身为奴。她们反而有点像童工，侍奉小姐三年，就可自由回家。还能在回家时得到主家的一笔工钱。如果被主家看中，纳为小妾，也顶多服侍十二年，依然要放出府来。要不然主家只能将她扶正。
所以当时很多小户人家都愿意把自家的女儿送到大户人家做丫头，不光省了一张嘴吃饭，还能赚到一些工钱，更重要的是，能在大户人家学到大户人家的礼仪，出来后也好找个好郎君嫁了。
这牛老板正是这样想的。只不过二年前李孝娥拒绝了他的好意。此刻他眼巴巴地望着李清照，生怕李清照也拒绝了自己送女儿当丫头的夙愿。
可惜李清照还是毫不犹豫地拒绝了。自己尚且不知何去何从，哪里还有收丫头的心情。离去的时候，婢女小青还故意低声嘀咕了一句，“连杯水都倒不好，怎么侍奉我家夫人？”
靖康二年七月二十九日，在知府黄纵和大词人李清照的共同见证下，岳飞和李孝娥正式定亲。吉倩和花如玉正式定亲。徐庆和花小七共同定亲。
其实定亲仪式并不盛大，但在后世看来，这可是一场极为盛大的定亲场面。因为在场之人，皆为后世大名鼎鼎的人物。
在岳飞定亲之后的第三天，李清照感觉自己要回济南了。如果再在应天住下去，自己可能就不想走了。
这里有她的好姐妹张若兰，有视她如亲生姐姐一样温婉有礼的李孝娥，有聪明伶俐的花小七，更有不让须眉的猛女花如玉。这几日花如玉也总是住在李府，求李清照教她写诗。说是要让吉倩那个连自己名字都不会写的莽夫刮目相看。结果闹了不少笑话。这几天不光没有学会写诗，反而把李孝娥精心制作的毛笔捏断了上百根。
整日笑声不断，李清照都感觉自己变得年轻了几岁，好象又回到了无忧无虑的汴梁时期。可是应天再好，也不是她的家呀。
李孝娥等人再三劝说，让李清照留在应天。花如玉甚至放出豪言，“只要清照姐姐留在这里，我花如玉肯定会学会写诗。”
见李清照去意已决，李孝娥无奈之下，只好把李八少和岳飞请来。岳飞听说李清照要回济南，来到李府，直接对李清照说道，“姐姐，济南绝不可回。眼下道路不靖，乱兵四起。就算我派护民军送姐姐回济南也不行。眼下已是八月，金狗大军南下在即。根据金狗大军动向，我和黄纵李老等人再三揣测，判断他们可能会兵分三路。东路军肯定会直奔济南。姐姐如果此刻回乡，无异于以身饲虎。”
李八少重重地点了点头，以示同意岳飞的推测。“清照切不可自陷险地。要知女真大军皆为豺狼。”
李清照有点不相信地说，“济南知府刘豫大人也是能臣干吏，再加上手下有猛将关胜，应该不会守不住济南吧？”
岳飞非常肯定地说，“守不住。绝对守不住。孟老英雄曾经去过济南，他说刘豫此人性贪而暴，和关胜颇不相容。姐姐熟读历史，可知大敌当前，将相不和者，焉有不败者？姐姐听我一言，暂且住在应天府，待我护民军兵强马壮时，再送姐姐衣锦回乡。”
李清照终于被说服了。决定暂时住在应天府。但却不想再住在李府了。虽然李八少和李孝娥以及李府的下人都把她当成自家小姐一样尊敬，连婢女小青这阵子都有专人侍奉。可李清照总感觉自己受之有愧，还是决定自力更生。于是和婢女小青在李宅附近租了一处房子。李孝娥明白李清照的心思。也不再劝。
可是等李清照安顿之后，忽然发现自己身上的银两不多了。她走得匆忙，本就没有带多少银两。如今身边除了几大箱珍贵的金石字画，再也一无所有了。而这些金石字画，李清照是绝对不会卖的。
李清照苦恼的时候，忽然想到牛老板的小女儿渴望学习礼仪的眼神。当即灵机一动，到李府找见李孝娥，然后又把张若兰花小七花如玉喊到一起，说了自己的打算。
李清照的想法是在应天开办一所女学。只收女弟子，然后在学堂里教授她们生活礼仪。这样的女学其实在仁宗时就已出现，只不过只有世家大族或者高官之女才有进学的资格。而李清照则打算把门槛降低，只要有心学习礼仪，不管是小门小户家的女孩，还是商人工匠家的女孩，都可以入学。
对李清照的这个打算，众人当然拍手赞成。李孝娥兴冲冲地说道，“姐姐，我也要进女学。学费你随便要。”
李清照笑着说道，“妹妹当然要进女学，不过不是当学生。是当女先生。妹妹行止皆有礼仪，谁还当得了你的老师啊？”
几个人商议了一下，决定就在一个多月前被抄的楚家大院里开女学学堂。开办女学的过程中，花小七最为热心。忙前忙后，几乎出了一大半力。原来花小七出身寒微，如今和徐庆定亲，生怕自己过门之后，做不了一家之主，所以才这么热心女学。其实花小七是杞人忧天，徐庆也只是铁匠之子，哪里会在乎这些礼仪。
靖康二年，八月八日，应天女学正式开学。李清照自任山长。张若兰李孝娥花小七担任教席。花如玉担当临时教席。女学开学当天，全城轰动。牛家客栈的老板第一个替自家的小女儿报了名。
岳飞黄纵李八少等人都对女学大赞。只有吉倩听说花如玉也被聘为临时教席，有点奇怪问花如玉，“小七当教席至少可教人家绣花。你当教席能教人家什么啊？”
花如玉眼睛一瞪，“我当然是教她们刀枪棍棒了。清照姐姐说了，女人也应该练些武艺，不能弱不禁风。最好都像我一样威猛，才不会受男人的欺负。”
“什么？”吉倩叫道，“我要替应天府的男人们默哀了。哎哟，别打，你想谋杀亲夫啊。”