忽的听见宫门口一声断喝，内卫让出一条路来，一个穿平金玄色大氅系金丝玉带的老人走进宫门。他的步伐款款，不疾不徐，透着沉稳老练的气度。他是那样镇静自若，腰间一挂黑曜石禁步微微扬起，坠脚珠子却不曾碰撞。

“长信侯？你怎么来了？”南影霖怔怔的望着他。

长信侯此时能进宫来，必有蹊跷，可沈韵真也顾不得那么多，他是皇帝的亲外公，便是承元的外曾祖。为今之计，她也只能向长信侯求助。

“长信侯，求你救救元儿，他是皇上的亲骨肉，我求求你！”

南影霖见沈韵真转头向长信侯求助，生怕长信侯一时动了恻隐之心。忙重重扯了沈韵真一把，低声喝道：“你闭嘴！”

长信侯从袖中取出一发黄绢，在手中抖开，露出圣旨两个字。

“信王想要的，可是这样东西？”他问。

人人都知道先帝曾赏赐给长信侯一张盖了大印的空白圣旨，却从来没有见识过。

皇史宬文牍记载，先帝时期曾历经一次宫变，当时的长信侯手握京城防卫禁军。便不等先帝下诏，自作主张跑来勤王护驾，让先帝化险为夷。先帝感念他的忠诚，又嘉许他事急从权的勇气，便在庆功宴上赏了他这份空白圣旨。

长信侯一贯低调，从不对任何人提及此事，便是有人问起，他也只谎称没有。今日他拿出这圣旨来，这宫中上下无一不睁大眼睛望着他。

南影霖吞了口唾沫，听见长信侯念道：“奉天承运皇帝诏曰，朕继大统，奈何膝下子嗣单薄，唯有一子承元，母壮子幼危害社稷，不可承袭帝位。朕弟影霖，年少有为，颇得先帝之风，朕深爱之。朕崩以后，当由信王影霖即皇帝位。钦此。”

“拿来！”他一伸手，将沈韵真推到一边。

长信侯随即又取出火折子，轻轻一吹，便有火光燃起：“请信王先放了宸妃母子，还有皇上的其他妃嫔。”见南影霖有些犹豫，他便把火折子凑到圣旨下：“信王若不答应，老臣立刻把这圣旨烧了。”

信王亦知道他这外公的脾气，怕他一怒之下真的烧了圣旨。他扭头冲那黑衣人使了个眼色，那人便又把孩子放了下来。

“拿来！”南影霖信步走到长信侯身边去夺那圣旨，长信侯却一闪身，让信王扑了个空。

“你这是什么意思？”南影霖愤愤凝着他：“你想反悔？”

“若信王当中立誓，不伤皇嗣的一根汗毛，老臣才把圣旨交给信王。”

“你！”南影霖一双眸子几乎喷出火来，但长信侯一步也不肯退让，他无可奈何，只往后退了两步，向天竖起三根手指：“南影霖向天起誓，继位后不伤皇嗣南承元一根汗毛。”

“若违此誓，必死于乱箭之下。”长信侯补充道。

“好！”南影霖咬咬牙：“若违此誓，必死于乱箭之下。”

他终于得了圣旨，眸子里透出晶亮的光芒，仿佛夜色中狐狸的眼睛。他是皇帝了，他终于是这大齐的皇帝了！他欢喜的望向长信侯：“外公，影霖登基之后，绝不会亏待你的。”

长信侯白了他一眼，径自走到沈韵真身旁，他缓缓蹲了下来，道：“宸妃娘娘受惊了。”

他从荷包里取出一个青玉葫芦瓶，倒出两颗枣核儿大的丸药递到沈韵真面前。

她凝着长信侯：“这是？”

他避而不答，一把扳住沈韵真的脖子，强迫她把药吞了下去。

却是一阵清凉从喉咙蔓延开来，渐渐渗入胸口，仿佛将胸口那股热辣的火气熄灭。她骤然呕出几口黑血来，呕得天昏地暗，呕完却觉得身子轻飘了许多。

探探脉搏，她竟已经有了解毒之相。

她愕然望着他：“是你！是你给我下毒，又故意引皇上去宝相寺？”

长信侯缓缓垂下头去：“老臣亦没想到会是这个结果。”

她猛然扯住长信侯的衣襟：“你！你是皇上的亲外公，你怎么能对他做这种事！？”

长信侯似一瞬间苍老了许多，他多有些上了贼船，万事难测之感。她恨恨的摔开手去，不看他。又听见长信侯极其低沉的嗓音：“老臣会竭力护娘娘母子周全。”

天色渐明，院中的汉白玉日晷已经指在了四更二刻。院中已然能看清人脸，灯火渐渐暗淡，失了它本来的功用。

南影霖傲然立在院中，神色很是轻快，或者说，他活到这个年岁，从来没有一日像今天这般畅快。

“外公，咱们走吧。”他说。