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高阳城楼之上，旌旗林立，垛墙之前肃立着一队队全副武装的铁甲将士，他们，便是大周王朝真正的直属中央精锐——雷霆军！远不是殿前司可以比拟的精锐！
只是，现在的雷霆军所面临的困局是前所未有的严峻，因为在高阳城外延绵十里之地，驻扎着密密麻麻的营寨，少说也有六七万人之多，最近的营地仅与城墙两箭之隔的距离。
他们，就是造成雷霆军只能困守的罪魁祸——伪昌大军，一支由流民、破产地主、商贩组成的大军！他们还有另一个称号，流贼！
雷霆军和流贼之间的恩怨可以说是一言难尽，十几年来，双方交战次数可以说是数不胜数，当年雷霆军兵分两路开进河源之初，雷霆直属军团的战力可以说是彪悍至极，好几次以寡敌众杀的流贼是漫山遍野都是尸体。就算组建的附属军团也是异常勇猛，远比本地官军要强大的多。
只是，随着时间推移，尤其是经过三年前那场血腥大战之后，局势慢慢生了转变。
十多年的苦战，让雷霆军深陷在河源、靖泰两省的泥潭不可自拔，成为了皇室和当地士阀政治博弈的工具。
三年前那一场战役，百万流贼被有“毒将”之称的李宿温付之一炬后，取得了辉煌的胜利。但同时，雷霆军的伤亡也是前所未有的严重，四个附属军团几乎损失殆尽，直属军团虽然未受重创，但变数却也由此而生。
雷霆军虽然赢得了此次大胜，却没有趁胜追击让流贼之段洪等他麾下的骨干给逃脱了，导致的直接后果就是流贼以强势之态卷土重来，这一次的流贼与以往相比，已经不是一支只会拿百姓当炮灰充做军粮的乌合之众，而是一支真正的军队了。
由于准备不足，加之轻敌之态，雷霆军与流贼数次交锋之中都没有占到什么便宜，反而损失惨重，大周最后的精锐直属雷霆军三个旗团大军中了敌将罗松诱敌之计半道埋伏歼灭半数，余数仓促退回了高阳拒守。
而罗松则趁机派遣精锐部队从昔日刘策在湄河镇附近现的八百里峡道出击，从中间切断了高阳城和五梁镇之间的联系，又命副将华成派军直扑高阳北门只围不攻，堵住了城内守军突围的可能，顺路让车照山、马进军领兵七千占据河源北部边境要道，同时控制住了河源粮仓安阳县和附近数百万亩良田，并借助地形优势打退了盘踞在靖泰边城的雷霆军数次进攻，稳住了河源的局面……
不过，罗松并没有因此自满，在击败前来驰援河源的雷霆军部时，立刻调动另一名猛将夏侯琼领一万七千人马，趁靖泰雷霆军松懈之际，迅进军靖泰各地，一路势如破竹，打的靖泰官兵和雷霆军是抱头鼠窜连退五百里，顺道夺取了靖泰铁矿资源地，石襄！彻底将高阳城孤立起来……
明白罗松意图后，身为雷霆军最高指挥使兼任军长的当今天子卫稹的皇叔，卫怏，组织了好几次突围战，都被华成和罗松严密的防守打了回去。
这时卫怏才真正意识到这支流贼已经今非昔比，变得非常狡猾且骁勇善战，即刻书信一份派人前往京师求援。同时段洪称帝改立国号为昌，更是让本已风雨飘摇的河源局势更加不堪了。
段洪称帝后，一改以前草菅人命的风格，接受傅如海的建议在河源各地广纳人才，将追随自己的大部流民安排屯田养兵，减免税赋，不再随意派他们上战场，很快就得到了几乎整个河源北部平原百姓的支持，加之他四处散播河源总督赵元极的恶行（真实），那些对赵家以及当地世家早就深痛恶绝的底层百姓更是坚定的站在了“大昌”这一边。
随着“大昌王朝”的崛起，河源的局面真的已经到了岌岌可危的地步，失去民心支持的本地士族只能再次南逃到蔡州避难，等待着朝廷派军镇压流贼后，再拿回属于自己的一切。
卫怏站在城墙之上，望着高阳城外人山人海的画面，心中满是忧虑，现在自己手中的雷霆军只有不足一万五千人，其余都被安置在五梁镇和靖泰各省，面对流贼十万大军两面包围，是头痛不已束手无策。
当然相比围城，最令他担心的便是粮草快要耗尽，现在只能强征百姓的粮食维持军队士气，只是纵使如此，也只够维持三五日之食，一旦三五日过后，若再强征，城内便极有可能产生民变了，现在只能祈祷神都的援军赶紧前来解围，扭转眼下不利的战局。
“围而不攻，等我军势颓再一举而下，流贼什么时候懂这么可怕的兵法了？这个罗松到底何许人也，在各处要道布下严密的防线？”卫怏眉头一蹙，仔细回想着让自己落到这般田地的老对手，“看来段洪这次是铁了心要置我雷霆军与死地了，不行，必须想办法把大军撤到五梁镇内，再在这里呆下去，只会自取灭亡！”
其实，卫怏这些时日早就想要放弃高阳了，只是退路都被那罗松堵的死死的，根本动弹不得，更何况，自己的雷霆军是大周皇室最后的精锐，一旦损失殆尽，那卫家的江山也会变得动荡不安，他必须慎之又慎……
“必须要跟五梁镇取得联系，不知派出去的斥候有没有冲过罗松的防线……”
就在卫怏对未来局势感到迷茫的时候，两名雷霆军士兵拖着浑身上下插满羽箭的血人来到了城墙之上。
“怎么回事？”一见到那名满身箭矢的血人，卫怏一眼就认出他是自己派出去的十名斥候之一，连忙问道，“你们还是失败了么？没有冲过流贼的防线？”
那血人已经奄奄一息，虚弱无比的对卫怏说道：“启禀……启禀军长……大事不好……流贼……流贼正在制造船筏，准备渡将直扑……直扑蔡州……”
卫怏顿时大惊失色：“你说什么！流贼要渡江攻打蔡州？你看清楚了么？其他人呢！”