此时，徐庶正陪同刘璟视察守城武器的制造进度，作为柴桑城的最高指挥者，刘璟并不需要亲力亲为，他要把精力放在统筹防御之上。

刘璟也同样获得了柴桑军民的普通支持，一方面因为他是刘表之侄，身份尊贵。

另一方面则是陶家对刘璟的全力支持，带动了柴桑大族对刘璟的认可，而另一大族周家则保持沉默没有反对柴桑对刘璟的支持。

有了大族豪门的带头，普通小民自然唯马首是瞻，纷纷踊跃支持刘璟抗击江东军。

也正是这个缘故，柴桑城才能做到满城动员，出钱出力，支持刘璟防御抗击江东。

刘璟见一群群工匠们各自忙碌，材料的运送有条不紊，他心中也很奇怪，便对徐庶笑问道：“才半天时间，这些工匠就步入正轨了，元直是怎么做到的？”

徐庶微微一笑，“其实很简单，每座城池的工匠都有匠头，我只管找到这些匠头，给他们十倍的利，规定什么时候完成，并承诺每造成一架石砲或投石机给多少奖赏，然后一切都不用我操心了，他们自然会加紧督促工匠。”

刘璟这才恍然大悟，原来徐庶又找了一堆项目经理，难怪能进展如此神速，这是深谙管理之道。

“那最快什么时候能造成第一架？”刘璟又好奇地问道。

徐庶神秘一笑，“公子请跟我来。”

刘璟跟他走进一座大帐，一下子愣住了，只见大帐摆放着一架巨大的石砲，几名工匠正在忙碌地检查。

石砲又叫发石车，官渡之战时，曹操曾大量使用，用来攻击袁绍的军队，效果巨大。

它的外形实际上就是一部放大的弩，可以发射巨箭，也可以发射石块，射程在五十步到一百步之间，对于守城有着积极的防御作用。

打个比方，滚木礌石是对付攻城军队的利器，但一般而言，需要人站在城墙边向下抛石，这样就极容易被下面攻城军的弩箭射中。

但有了石砲便可以隔空发射，避免了守城人员的伤亡，同时射程更远，杀伤范围更大，对付船只和各种攻城武器也是一种有效的防御利器。

刘璟上前轻轻抚摸这第一架发石车，是用新伐的树木做成，甚至还有树皮未剥，略显粗糙，但看得出绑扎得很结实。

徐庶把一名六十余岁的老工匠叫上前，给刘璟介绍道：“这名老匠人叫秦五，原在曹军大营里造过军械，去年底带领全家来到柴桑，这次石砲和抛石机的图纸都是由他绘制，这架石砲也是他带领徒弟造出来。”

老工匠跪下行礼，“小民拜见璟公子！”

刘璟连忙扶起老工匠，“秦老汉不必多礼。”

他看了一眼石砲又笑道：“能造出石砲和投石机，这可是大功，我一定会重重奖赏你。”

秦五脸上露出惭愧之色，他叹息一声道：“其实这架石砲最多只能用十天，只能临时用一用。”

刘璟愕然，“此话怎讲？”

“回禀公子，一架合格的石砲，对木料特别讲究，最好使用坚固的枣木或者柞木，而且必须风干三年以上，这架石砲是樟木，倒也可以，但没有风干，十几天后就会变形开裂，无法再使用。”

刘璟点点头，木头风干，这个他能理解，只是需要风干三年，难道曹操三年前就开始准备了吗？

秦五仿佛知道刘璟的想法，苦笑道：“在北方地区，风干的木头比比皆是，到处是无人居住的空屋，把房子拆掉，横梁就是。”

原来如此，刘璟这才明白，他笑了笑道：“这些横梁木或许我以后能弄到，但不管怎么说，有这些石砲和投石机，我就能守住柴桑，还是很感激你们。”

就在这时，帐外传来一声欢呼，一名工匠飞奔进来，万分激动道：“秦五爷，投石机做成了！”

众人快步走出大帐，只见不远处矗立着一座投石机，高两丈左右，长长的抛竿像钓鱼者抛出的鱼竿一样，一群工匠围住它周围欢呼雀跃。

刘璟心一热，刚要上前，这时一名士兵快步跑来，在刘璟耳边低语几句。

刘璟心中顿时大喜，也顾不上投石机，对徐庶打声招呼，便翻身上马向南城而去。

柴桑有南北两座城门，目前南城已经封死，只留北城进出，而北城因为战争的缘故，也不再允许人随意进出。

但此时，南城外出现了一队兵马，约五六十人，服色杂乱，兵器各异，为首大将手执大刀，骑在一匹马上。

此人正是从荆城镇赶来的廖化。

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