从荆楚乾家到长安，相距千里之遥，池棠和薛漾取道偏僻山路而行，既是走个捷径，也是为了少些麻烦，毕竟两国交恶，时有征战，若是从通衢大道入氐秦境内，只怕多遭盘诘留难之苦。

好在池棠游历江湖多年，早习惯了风餐露宿，跋山涉水。而薛漾显然也深谙此道，在崎岖山径辗转而行，全无气喘乏力之态，相反，依旧精力饱满，神完气足。

天气寒冷，池棠和薛漾都穿着灰色的斗篷，掩盖住了褐衫短襟的服色，这样一来，倒和许多远行豪客的模样相似，倒不用担心别人过多留意了。

山路别径已经可以看到积雪，可见两人已出江南温暖之地，而入关中苦寒之境，几天几夜的疾步行路，已然赶了不少路程，按这个速度走下去，估计十日之内，便可进入长安城中。

当日从长安重返南国境内之时，身为负剑士的自己惶惶如丧家之犬，失魂落魄，噤若寒蝉；现而今，成为斩魔士的自己已是身负伏魔绝技，满怀赳赳豪情，不过半年时光，心情转变，直有天渊之别。

“池师兄，这些日子走了这许多路，你不累？”薛漾黝黑的脸色被寒冷的山风吹的有些发紫。

“还好，往昔行走江湖时也曾这般日夜兼程，早就习以为常了。”池棠呼出一口浊气，习武之人，谙熟吐气健体的法门，兼之内功深厚，这样的长途跋涉倒真的不太累。

“走了这些时日，路上都没见到什么行人，可见时势变乱，民不聊生，难怪妖魔横行。”薛漾感叹道。

“也许是我们尽走深山之故吧。”池棠也知道自己这个理由并不充分，语气有些轻飘飘的。

“到了长安，池师兄想怎么找那些妖魔报仇？”薛漾转换了话题。

池棠顿了顿，一路上他一直在想这个问题，那些虻山妖魔的踪迹现在很明显，就是盘踞在氐秦皇宫之中，伴随在独目暴君的身边，可是自己若是直接进入皇宫，先不说那些妖魔的反应，单是拱卫皇城的成千上万的羽林军自己就万难抵敌。但自己若隐在长安城中，相机行事，却又担心徒耗时日，最终铩羽而归。

薛漾看到池棠的神情，已明其意，开解道：“池师兄不必为难，咱们到了长安城后，我用白虹讯通知左近的伏魔同道，看看他们有什么办法。”

“他们若有办法，就不会坐视妖魔一直聚于宫中了。”池棠叹道，“六师弟说的左近的伏魔同道，莫非就是那些鹤羽门的门人？”

“不错，在那里最有可能出现的伏魔道中人就是鹤羽门的炼气士，那么多伏魔名门，只有这一派是在关中之地，所以那里也是他们的势力范围。”

池棠摇摇头：“他们？说实话，我并不喜欢，目空一切，自矜倨傲，不是我辈中人。指望他们帮助我们，更是指望不上。”

薛漾笑笑：“是因为在落霞山看到的那些鹤羽门门人的缘故吧，我也讨厌他们，尽管那孤山先生死时还有些英雄气概。不过，似乎常行走关中的鹤羽门门人不是孤山先生那一支的。”

池棠一愣，他记得是听嵇蕤薛漾说过鹤羽门的分支的，现在却又记不真切究竟是怎么说的。

薛漾解释道：“鹤羽门按照修炼法术的不同，分为三支。孤山先生那支是师字门，弟子名姓中都有个师字，据说他们主要练的就是扭转时空之法。”

池棠想到孤山先生凝气窒空，划圈破敌的招数，如有所悟的点点头，扭转时空是个奇妙的法术，便是乾家虚空存境的本庄所在，也是时空相错法术中的一种。

“另两支则是鹤羽门掌门许大先生的立字门，他们这一支主修的是以气御剑之法……”

“以气御剑？”池棠奇道，“我看那孤山先生师字门的门人不也会用飞剑之术？怎么倒是这许大先生的立字门所修？”

“以气御剑和飞剑之法形似而质不相同，池师兄有机会能看到就知道其间的差别了。”薛漾还在解释着：“还有就是许掌门的师弟衔云子先生执掌的文字门了，他们修习的好像是什么化气念力之术，这个我也不大清楚了，那经常行走关中之地的鹤羽门门人多是许掌门门下的立字门弟子，师字门的好像多是去北方之地，而文字门的极少出手，伏魔道只知道鹤羽门有这一支，却不知道这文字门的究竟有什么神通。所以，我们要是在长安呼唤同道，多半来的就是鹤羽门的立字门中人，听说他们都是谦冲有礼的有道之士，和孤山先生的师字门门人大不相同。”

池棠沉吟道：“一个鹤羽门就有这许多……”

“且慢！”薛漾忽然止住池棠前行，如有所感的四下看看。

“怎么了？”池棠先是有些诧异，再看薛漾抽抽鼻子，嗅闻一番，一脸警觉的样子，顿时明白过来，这是乾家弟子察气觅魔的法术，自己也不多话，立刻运转灵力，也像薛漾一样，对着半空嗅了嗅鼻子。

一股淡淡的腥臭之气涌入鼻端，池棠已经学会了这个法术，当下凝神屏息，意念从身体中扩张开来，只片刻间，一个身着黑衣的背影映入眼中。

池棠立刻醒觉，和薛漾同时指着西北方向，异口同声道：“在那里。”

两人对视一眼，又都哈哈大笑。

“池师兄这几日的修为抵得上我们修行十年，这么快就精熟了察气觅魔的窍门。”薛漾赞道。

腥臭之气代表有妖魔行动过的痕迹，而那个黑衣背影代表妖魔的本身所在，池棠略一估算意念所经之地，便得出了那妖魔和自己所距的方向距离，这是自己运用乾家察气觅魔之术第一次真正施展，池棠也不禁颇为欣喜。

薛漾兴奋的搓搓手：“哈哈，一路正走的无趣，这下可有消遣的了。”

两人按照觅魔方向，向前奔走。在和那些虻山妖魔再次遭遇之前能够用路上的妖魔练练手，池棠正有些求之不得。