出了酒肆，吕远勉强一笑，拍拍他肩膀，道：“茶馆工匠在装修，我爹一个人也看不过来。我得先回去了，晚上再去客栈找你。”

叶天涯道：“好。你回去罢。”

吕远举手作别，转身行去。

叶天涯呆立街角，望着吕远的背影隐没在人丛之中，忆起与吕远、苑良玉等伙伴儿时玩耍嬉戏的情景，心头思潮起伏。

低回良久，这才郁郁而归。

晚饭前，叶天涯正自闷坐客舍之中，忽听得隔壁房门外传来一阵女子呼喝叱骂之声，听声音正是牛真儿。

叶天涯好奇心起，便即推门出去，只见牛真儿一张俏脸儿胀得通红，又羞又窘，指着门外一个后生鼻子，呸的一声，怒道：“你、你这人真是好生无礼！哪有你这般闯进门一直盯住人家的道理？走开，快快走开！”

那后生脸上一阵红，一阵白，诺诺连声，手足无措。正是吕远。

叶天涯道：“小远来啦！牛世妹，怎么回事？”

牛真儿忙即转身过来，拉着他手，连连摇晃，叫道：“天涯哥，这人是个流氓。他、他跑到我门口，老是这般色迷迷的……看着我。他不是好人！”

叶天涯一笑，向吕远道：“小远，都是自己人。你没事吧？”

吕远唯唯否否，并不答言，却只目不转瞬的呆瞧着牛真儿。

牛真儿晕红双颊，含羞低头，一顿足，急道：“天涯哥，他，他还瞧我！”

叶天涯见吕远神不守舍的如痴如呆，显然为牛真儿美色所迷，又见走廊下不少客人驻足围观，便道：“外面人多，咱们还是进屋说话罢。”

说着将吕远拉进房中。牛真儿跟在后面，轻轻带上了门。

一问之下，原来吕远上楼来寻叶天涯，见客房门半掩，便即推开，不料室内竟是一位娇媚如花的美貌少女。

只因牛真儿容色照人，艳丽异常，吕远一见之下，登时惊为天人，意夺神摇，这才失态。

叶天涯问明情形，便向牛真儿道：“牛世妹，他叫吕远，是我的好兄弟。适才他以为那间客房之中住的是我，这才闯入，并非故意。你别生气了。”

又对吕远道：“小远，这位是牛真儿姑娘，是我牛世伯的令爱。”

吕远这才憬然惊觉，满脸羞惭，定了定神，讪讪的道：“原来姑娘便是小重自幼订亲的未婚妻子。你真美，像个仙女！小重真是艳福不浅。适才多有冒犯，请勿见怪。”

说罢向牛真儿深深一揖。

牛真儿听到“小重的未婚妻子”这句话，这才回嗔作喜，福了福还礼，低声道：“吕大哥好。”

叶天涯苦笑摇头，道：“小远，你别乱说乱话。你有所不知，半个月前，我和牛世妹的婚约已被她爹娘……”

刚说到这里，突觉一只滑腻温润的玉手按住了自己嘴唇，一转头间，只见牛真儿满脸红晕，向自己连连摇头，微笑道：“天涯哥，咱俩的事情，还是别跟小远哥说了。好不好？”

叶天涯一呆，牛真儿玉手已从自己口边缩回，随即又伸手过来，握住自己手腕。

吕远见了，脸上变色，低头不语。

叶天涯见吕牛二人神色间均不自然，微微一笑，道：“小远，牛世妹，既然小小误会已释，你俩也不必紧绷着脸了。今晚咱们尽情一醉，如何？”

吕远又定了定神，抬起头来，强笑道：“我本来便是来为你送行的。知道你中午没喝好，待会儿自然要不醉不休。”

当晚叶天涯吩咐店伙在客房中开了酒席，与吕远对酌闲谈。牛真儿在下首相陪。

叶吕二人把盏斗酒，说的都是当年旧事，却极少提及苑良玉。牛真儿在旁听得津津有味，并不接口。

吕远乘着酒意，举杯向牛真儿笑道：“牛姑娘，你是小重的未婚妻，也是我的弟妹。来来来，我敬你一杯。”

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