邱灵卉将叶天涯拉在一旁，低声道：“白家妹子易容之术虽精，毕竟还是瞒不过火眼金睛的白岛主。昨夜已被她爹爹带走了。是也不是？”

叶天涯叹了口气，皱眉道：“看来无论她怎么易容改装，在白岛主这等见多识广的老江湖面前，终究还是露出了马脚。”又道：“邱姊姊，难怪昨晚你不肯告诉我哪一个是芷妹。原来她又扮成了一个大男人。”

邱灵卉星眼流波，微笑道：“芷妹，芷妹，叫得这么亲热。该不会私订终身了吧？嘻嘻。”叶天涯脸上一红，默不作声，显是默认了。

邱灵卉眼中闪过一丝奇异的神色，直视着他的脸，吁了口气，道：“瞧你丢了魂似的。白芷妹子又不是不回来了。你若是当真舍不得人家，干吗不跟她一起去南海？”

叶天涯勉强一笑，岔开话题，问道：“邱姊姊，贵帮怎地也急着离开碧云庄，不多耽几日？”

邱灵卉转头望着不远处的柳铁山、郑天豪等人，秀眉微蹙，忽又向他横了一眼，低声道：“前日我在花园中跟你说的那件事，你可否再好生想想？叶兄弟，天星帮副帮主之位，难道你瞧不在眼里？”

叶天涯一呆，随即摇头道：“小弟已经想好了。烦请姊姊上复倪帮主，就说叶天涯多谢她老人家美意，衷心感激，却不敢奉命。”顿了一顿，续道：“邱姊姊，我得罪了不少人。其实我是不想连累了贵帮。”

邱灵卉轻轻叹了口气，说道：“早猜到你会这么说了。可是，我还是想再劝劝你。”又道：“你得罪了朝廷中极有权势的安平候，下一步决计会有不少人对付你。江湖上风波险恶，你一个独行侠，可得事事小心了。”

叶天涯点头道：“多谢姊姊提醒。我自理会得。”心中却想：“柳大哥这般说过，白岛主、芷妹父女也这般说过，如今邱姊妹也这般说。看来我真得小心应对了。千万别复仇未竞，我自个儿先被安平候的手下害了性命。”

言念及此，心头也自有栗栗之感。

邱灵卉见他神情恍惚，轻轻的道：“叶兄弟，咱们走吧。”

叶天涯一呆，奇道：“去哪里？你们不是回淮南总舵么？”

邱灵卉抿嘴笑道：“暂时还不回去。对了，你的‘芷妹’留了一样物事在我这里，我思来想去，还是到了颖州城再交给你吧。”

叶天涯登时想起白芷临去前也说过此事，便问：“那是什么物事？”

邱灵卉两个水银也似的眼珠儿转了一转，露出狡狯顽皮之意，摇头笑道：“没什么，只是一件背心而已。另外，白家妹子还有一些小玩意儿让我手把手的转交给你，倒也好玩，不过需要两三个时辰才能说得清楚。要不要我在这儿一一说来？”

叶天涯不知她在闹什么玄虚，便道：“邱姊姊，我听冯大哥说他们金枪门有要紧事儿，郑总镖头师徒都急着回百顺镖局呢。大伙儿赶路要紧。这样罢，既然你三言两语也说不清楚，咱们且回到颖州城再说罢。”

邱灵卉又抿嘴笑了笑，眼中满是光彩，脸上笑容犹如春花盛放。

于是又连同天星帮众一起结伴而行。

二十余人连骑奔驰，向北进发。

叶天涯骑在马背之上，左顾右盼，不禁暗自好笑：“柳、陈、方三位都是官家中人，郑、冯、许等都是镖局中人，邱姊姊一行都是江湖帮派中人，再加上我这个‘辣手书生’，我们这一大帮人马倒也有趣得紧。”

未正时分，已到得颖州城外。

一进城门，郑天豪便向柳铁山、邱灵卉、叶天涯等人拱手告辞，带领三名师侄徒弟骑马去了。

邱灵卉从一女手中接过两个包袱，吩咐一干下属道：“小竹，小桃，你二人带大伙儿去吧。别忘了将我的信呈给帮主。就说本座办完了事，再回总舵复命。”小竹、小桃等弟子答应着上马去了。

柳铁山微感意外，伸手拍拍叶天涯肩膀，笑道：“叶兄弟，既然邱姑娘找你有事，我便不劳动你大驾了。你只管将小师妹的所在告诉愚兄，我得先去见她。”

叶天涯一笑，便道：“倒也好找。城南的‘牛记茶馆’便是令师妹父母所开。”

柳铁山一点头，向邱灵卉拱手笑道：“邱副帮主，你和叶兄弟慢慢聊着，柳某先行告辞了。”

邱灵卉见他向自己眨了眨眼，嘴角边带着揶揄取笑之意，不由得脸上红了，一阵娇羞。

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