四十一、京师之行（四）

宋玉福怔怔的拿着茶碗，仰起了头沉吟。他眼盲已久，这时双目翻白，显得神情甚是阴郁。

郑天豪笑道：“师兄，叶兄弟师徒若是能跟咱们一齐去黄山，那可太好了。你不是一直想知道他师父是武林中哪位高人么，这回自可见到啦。哈哈。”

宋玉福微微一笑，转头道：“那就这么说定。叶兄弟，相烦转告尊师，他老人家如肯屈驾，明日卯正，咱们在城南门外会齐如何？”

叶天涯心中一动，寻思：“我可是匹马单枪，哪有师父同行？不过听宋掌门之言，黄山一带凶险之极，此去九死一生。我要不要跟他师兄弟说实话？”转念又想：“牛叔叔、芷妹、柳大哥、邱姊姊都提醒过，江湖风波险恶，防人之心不可无。我还是小心为妙。”

于是敷衍道：“这个……其实小弟自个儿可做不得主，还得回去禀明家师才成。这样罢，若然明早卯时见不到我师徒，贵派暂且先行一步，不必再等。我们会尽快赶去的。横竖咱们约好怎生联络，在黄山相聚也是一样。”

宋玉福点头道：“也好。”

三人又说了一阵，叶天涯起身作别。宋玉福道：“叶兄弟，工欲善其事，必先利其器。敝派已备足盘缠，贤师徒便不必多所准备了。至于随身衣物和兵刃，你们瞧着办罢。”

出了镖局，叶天涯纵骑来到四海客栈，又回到牛记茶馆，却不见邱灵卉和牛真儿。

他本拟向牛朴一家三口和邱灵卉话别，却找不着二女，心下颇感奇怪。

于是隔着柜台与牛朴有一句没一句的闲聊。他已决定明日随同金枪门一干人赶赴黄山涉险，但又不愿牛朴担心，因此绝口不提报仇之事，只说自己打算外出游玩一阵子云云。

牛朴只道他少年贪玩，自亦不以为意，又见他端着茶杯却不喝水，不时转头向门外张望，一副心不在焉的样子，便笑眯眯的道：“小重，你别着急。适才那位邱姑娘和真儿在茶馆说了一会儿话才出去。我估计她俩没这么早回来。”

他侧头想了想，又道：“对了，我猜她二人极有可能是到真儿舅舅家瞧那个没出息的败家子去了。还有你婶婶，刚才回来时哭得泪人一般，拿了银子说是作诊金的，现下又去她弟弟家了。”

叶天涯奇道：“舅舅家发生了甚么事？”

牛朴冷笑一声，微微撇嘴，道：“还不是你婶那不学好的内侄，也就是前些日子成天来茶馆跟阿丰、阿喜几个伙计厮混的那个败家子。哼，活该这小子自作自受，听说是昨天夜里被赌场的人打断了双腿，变得痴痴呆呆的。你婶婶说看样子至少半年也下不了床啦。”

叶天涯一愣，道：“牛叔叔，你是说刘春明大哥被人打伤了。怎么回事？”

牛朴撇嘴道：“那还用问？这小子既是在赌场被人打断了腿，自然是赌博时输得多了，欠债不还。还能怎地？”

叶天涯想起前日刘春明拿着两张画像来见自己之事，暗暗嘀咕：“该不会与这件事有关吧？”

过了好一会，门帘掀处，众人眼前一亮，只见一红一绿，两个美貌女郎并肩走进茶馆。正是邱灵卉和牛真儿。

叶天涯快步迎上，问道：“刘大哥的伤怎样了？”

牛真儿眼眶中充满泪水，哽咽道：“赌场的坏人下手忒也狠了。表哥还剩下半条命。大夫说以后只怕……要变成又呆又傻的残废了。”

邱灵卉轻轻拍她背脊，悄声道：“真儿妹子，还是上楼再说罢。”她环顾堂内，向叶天涯使个眼色，道：“咱们到你房里吧。有件要紧之事，须得好好儿商量商量。”

挽着牛真儿手臂，径行上楼。

叶天涯呆立不动。

牛朴奇道：“咦，小重，还在这儿干吗？”

叶天涯见他嘴角似笑非笑，脸上神气古怪，游目一瞥之间，又见阿喜、阿丰等伙计和几名客人或偷眼相觑，或目瞪口呆，显是均为邱灵卉的风姿所慑。他一阵心虚胆怯，讪讪道：“牛叔叔，我……”

牛朴眨一眨眼，笑道：“这位邱姑娘和真儿倒是很像一对亲姊妹，日后定能相处和睦。小重，你不用多说啦。赶紧上去瞧瞧吧。”

叶天涯尴尬一笑，当下红着脸，一步步上楼。

邱牛二女对坐在桌边相候。见他施施然进门，一齐站起。