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但他提出归附的条件，却是无论如何也不能把沈家别的子弟牵扯进来，尤其是沈宓！

安宁侯夫人在许家与华氏她们遇上的事他是知道的，但因为安宁侯夫人并没有来得及跟华氏说什么，而缺少证据，因此不便跟皇后说什么。在春闱上的事沈宓虽然也没跟他说过什么，但他自有他自己的消息渠道，虽未有明确证据，但安宁侯在试图接近沈宓，他是知道的！

于是春闱过后，他也曾去过钟粹宫面见皇后，当时他还是礼部大臣，因为时有牵扯到后宫的要事，所以尚有谒见皇后的权利。但因为当时皇后也被安宁侯而连累，因而并不曾有机会说到这事上。而他绝没想到，事隔月余，安宁侯竟然已公然向沈宓赠送这等贵重之物！

若是年节之中一些常见礼品倒罢了，这石头动辙几千两银子，安宁侯若无所图，会送给沈宓？这礼单就是证据，就是皇后两面三刀，一面假意虚应于他，一面又暗地里着安宁侯拉拢沈宓的证据！一旦沈宓被他们说服，而自愿加入他们的队伍，他到时还怎么阻止？

沈家在京矗立了百余年，到后来难道要靠内闱来维护身份地位吗？这若是传到别人耳里，沈家数百年基业必将毁于一旦。

他看着这两块莹润光滑的石头，忽觉格外的刺眼。

“你想跟我说什么？”他望着沈宓。晦涩地道。

沈宓垂眸，望着地下：“沈家的清名流传了百多年。父亲难道没想过抽身而退吗？”

“怎么退？”

沈观裕迅速地抬起头，目光忽已不如先前的颓丧，而变得凌厉起来：“事到如今，我能怎么退？皇后仍有生杀之权。手下也并非全是安宁侯等蠢人之流，我若毁约退出，她要想在朝堂制造点什么风波将我乃至沈家卷进去，根本不必费什么功夫！

“朝中多少人艳羡着你我？他们都只当我们是运气好，善惑主，所以才会有眼下这风光！可他们谁曾想过。我沈家百年底蕴不是假的，祖上那么多高官名臣不是假的，还有为父我在前朝引领内阁，曾做着一人之下万人之上的权臣也不是假的！

“我二十四岁入仕，二十八岁破获庆王贪墨案。三十岁以一人之力顶住全朝上下所有的反对减免了八项赋税，三十二岁下令剿灭沧州三百四十八名匪寇，三十八岁拿着朝庭仅拨的两万两银子修好了黄河两岸百丈远的河堤！

“朝中任何一个官位让我来做，我都当之无愧！

“我有本事，有才学，你以为我不想做个真正的清贵名流？可命运弄人，谁让咱们亡了国，又谁让华家跟陈王曾有瓜葛。谁又让你当初不顾一切地要娶华氏？！你不肯休妻，又不肯与华家断绝关系，更不许你母亲杀人。我除了背着这满大家子的性命继续留在皇后身边，还能怎么做？！”

激昂的声音飘荡在空中，让人从中听出来一丝委屈，一丝无奈，还有一丝不甘。

他若不是对社稷有过功绩，当时被举荐的人那么多。皇帝凭什么重用他？

满腹韬略到头来却被人诬为阿谀逢迎之辈，他当然不甘。可不甘又有什么办法？难道像丘家谢家与杜家那样，心高气傲到宁愿带着家族走向没落境地？如果他们的选择真的是正确的。为什么到如今又开始陆续有他们的子弟在参加科考？

他只不过为了保住这份祖宗家业而已，也不过是为着这腔抱负能够实现而已，清高从来不能当饭吃，只有你有权势有地位了不必求人了，走到他们沈家在前朝那样的地步，是别人乃是朝廷上门来求你了，你才有资格去清高。

一个没本事又没有利用价值，甚至连性命都还堪忧的人，有资格谈什么清高？

他站在窗户下，微佝的身子仿佛凝聚着无尽的力量，他的双眼浑浊，但是又迸出灼人的光。

沈宓也站起来，面色却是出奇的平静。

“父亲的话，令我简直不知如何反驳。也许我不该反驳，作为沈家人，您的想法是正确的，母亲的做法也或许是正确的，可是父亲懂尽了世间所有道理，为何‘知恩图报’与‘君子有所为有所不为’的道理却不懂？

“我与华氏的婚姻兴许是为这个家带来了无尽麻烦，可这也是既定事实。

“我站在这个地方，是家，不是朝堂，而你们却把自己放错了位置。你们在用朝堂的生存原则在对付华氏，对付我，对付我们这些你们所谓的家人。

“你们下意识地把华氏当成了绊脚石，而从来没有想过，我们曾经受过华家的恩，他们有难的时候，我们不是该想着怎么扒除这层麻烦，而是应该把这个消息尽快告诉华家，然后我们一起来度过难关！