天空之上，四道影正战得烈。
被围攻之人，或者说那团不见首尾的团状黑影，周全部浸在浓郁的仿若实质的雾气之中，见不得真实面目，只看得见其从黑烟之中，张扬而出的一对灰褐色蝠状双翼，质皮膜的翼展，足有普通人五臂之长，在空中兀自频繁舞动，带动黑影不断左冲右突，躲闪腾挪，规避着三名地级修士各色法术的轰击。
两名地级修士用剑，另一名则用长枪，皆是年轻修者的面孔。以江枫和朴铁信的目力，虽然能看清他们的面目，但却不知道姓甚名谁，只能从其中一名青色袍服者上的“青山叠嶂”标志，猜测其十有**是出自力宗的修士。而从三者释放的气息强度来看，均属地级初段修为，三人合力，与黑影战得堪堪平手。
呼！
三道黑烟从黑影中冲涌而出，却没有奔向对手，而是冲向远处光佑真武大街的方向，那里距离朴铁信居住的八杂铺拐枣胡同并不远，惊呼尖叫和乱声旋即传来，但见三道小型的黑雾，从黑烟落地点飞而回，直奔天上的三名地级修士。
用枪修士似乎修为在三人中最高，脚下劲风涌动，撤出战团，凌空漂浮站定，右手握紧长枪，一道金色枪影，在长枪附近霍然显现，那金光带着纯净而威压的杀气，一经召唤，就与长枪如影随形，随着用枪修士形摆动，弓投，那金色枪影，如一道暴烈的闪电，直奔飞向三人的一道黑影。
噗！
那道黑影原本速度不慢，却被金色枪影直接命中，缠绕之上的戾气瞬间蒸腾净化，现出一个老年修士的面孔来，那修士此时全**，红黑的肌肤之上遍布血色的裂纹和灰白色的骨骼，他的脸颊干瘪，双目已经中空，宛若黑洞，内里燃烧的幽绿火焰，随着金色枪影的击中，黯然消散。
“张秀泰！”
朴铁信赫然认出了此人，“此人是泰和典当行的二掌柜，玄级四重，我认识他！”说出这个，他赶紧一把拉住江枫，形急退，隐藏在屋檐之下，躲避黑影可能再次释放的神秘黑气。那黑气竟有瞬间将玄级修士变成了灵傀鬼物的能力。
另两道躲在黑气中的灵傀，则分别扑向了还在战团之中的两名地级修士，此二人不敢怠慢，大把符甩出，上层层光晕乍现，闪着电光的雷罩噼啪作响，正是克制这类鬼物的最佳防护。灵傀一击未能建功，逡巡漂浮在两人周围，忽左忽右，时而释放出红黑色的烟弹，牵制两人对黑影的围攻，即使用枪修士已然再次加入战团，但他没有机会再次释放金色枪影，局势也渐渐向不利三人的方向倾斜。
“这大概就是那个魔影。”
天上的战斗层级，并不是屋檐之下的两人能够参与的，江枫只能把自己的分析告诉朴铁信，“如果我没有猜错，这魔影应是为了再次猎取修士的内丹而来，但很不幸，被人提前发现端倪。你看那三名修士，均是初入地级，而且看相互之间的信赖程度，应是熟人。”
“果然。”
朴铁信也看出了些许门道，魔影势大，他倒没有任何忧色，甚至有些乐观，“只要他们拖住这魔影，很快就有人会过来支援。”
他的话音刚落，就见远处另一道遁光急速飞来，那光拖着红色的长尾，白发披肩，黑蟒皮甲，背部丹青绢布披肩之上，独属于力宗标志的“青山叠嶂”，嵌着绣金的丝线，一看就不是普通份的地级修士，随之而来的气势威压，很快就证明了这一点。
屋檐上的灰瓦，连同整栋房屋，都在应声晃动，遁光似乎带着冲天怒气，未发一言，直接加入了战斗，甚至将原本与魔影纠缠的三名地级初段修士，也挤出了战团。
实力如斯！
空中炸裂声不断，来者不只是以力破力，而是直接火
力全开。金色的闪电，蓝色的冰焰，夹杂红色的血光，墨绿的魂火，纷纷从无法看清的战团中纷飞四；破空声，铮鸣声，怒喝声，骨裂声，接踵而至，响彻耳畔；腐烂血的腥气，溅落的衣物碎片，从内里溅，如落花般散开，似有腐蚀的黑雾渐渐溃散，像细小的砂砾，更像粉尘一样纷纷坠落，洒在庭院中刚刚长出早花苞的果树之上，那花苞仿佛被无形的大手忽然撸下一般，化作点滴混杂绿意的烂泥，咝咝的腐蚀融化声不绝于耳，这黑雾中的剧毒，比想象的要猛烈许多。
噼啪！
随着又一声霹雳雷霆般的巨响，两道影从战团之中分开，悬浮在空中，对立遥望。魔影仍然看不清面目，只是他的蝠状双翼已有多处破损，甚至残缺不全，而另外一名修士，则半条左臂垂落，衣甲零落，似乎也受了伤，他手中的蓝光宽剑多处受损，像被饥不择食的凶兽啃咬过一般，失去了灵和光彩。他低头看了看，神色冷峻，蓝光宽剑瞬间消失，代之以一把红色细剑。
“好本事。”黑烟之中传来一阵嘶哑的声音，伴随着声声渗人的巨大喘息，就像出自一头巨兽，“来再会！”
魔影急退，并没有借助业已残破的蝠翼，而是化作一团急速的烟尘，破空而去。后来赶到的持剑修士没有独自追赶，只是凝望着对方远去的影，目光中似有不甘，形略有舒展，四外观望了一阵，就与其余三名地级修士，落入远处的光佑真武大街方向，没了踪迹。
随着魔影离去，江枫也随之松了一口气，目光所及，他发现在已经枯萎的果树之下，正好有一块拇指大小的衣物碎片，当是那魔影所留，灵力微动，那块灰色的麻布，瞬间浮在手心之上，他不敢怠慢，果断的将它扔入玉盒之中，盖因上面隐隐缠绕的剧毒气息，似乎并不易于。
朴铁信没有多问。
“咱们的层次，还是不参与为好。”他沉默了一会儿，出言劝导江枫，知道他或许想做点什么。
“放心，我知道分寸，刚才魔影瞬间就灭杀了几名玄修，自然不好惹。此次魔影出现，真武城恐怕会乱上一阵，而且他的目标是初入地级的修士，倘若你要结丹，不如去浅山宗大邑郡，我帮你安排一下，或许要安全得多。”
“好，我考虑考虑。不过你的浅山宗并没有三阶灵地，结丹风险较大。”朴铁信方才也确实思考了这个问题，他成丹在即，除了需要静思所谓的“丹论”，还需要考虑结丹地点的问题，“原本是想在‘雪鹰’内部找灵地资源，但现在去北剑门结丹也不错。”
“北剑门？”
“对，也叫洗剑谷，万玄微家族成立的新宗门，原本是古剑门的一部分，原本因战事被夺走的三级中品灵地‘洗剑溪谷’也被划入其中。”
原来如此，江枫回想起自己在赤霞门辉耀城，遇见万玄微时的场景，他当时或许正在为宗门大量采购奴隶而与商贾借贷周旋，一个新立宗门，缺少人丁是正常的，而奴隶是初期不错的劳力替代品。
“倒是离这里足够远。他们哪来的册封文书？”江枫不疑惑。
“齐国给的，原本属于一个叫溟沧派的附庸小宗，应该还有六十年可用。这种受保护还不及百年的小宗门，按例只需要自己改个名字报到‘理藩院’就行了。”
理藩院江枫自然知道，虽然在整个天元北陆，开宗立派需要天级修士的背书，以及更高的“九老”根据功勋册封，但具体的事务，还是理藩院来处理沟通。
看来万氏家族早已委人族大国齐国，怪不得能虎口拔牙，从天理门手里要回被占的“洗剑溪谷”，暗赞对方有些门道，江枫记得曾经听闻过古剑门弹劾掌门的危机，想必就是这帮家伙在捣鬼吧，只是没想到万玄微的家族竟然就在其
列，并且是关键的角色。
话说古剑门的掌门沈九丰，是怎么咽下这口恶气的，竟然能许一部分领土划拨出去，自立门户？
不过话说自己拿走了寒山派的孤寒镇，不也是成了么，也没见谁闹啊。这里面，多半是人族大国齐国的运作，或许，还有很多自己不知道的幕后交易隐在其中。
天高地远，江枫想了一会，似乎与自己和浅山宗关联不大，也就静下心来，开始仔细思考是否应该让八人小队早回归的事，以及自己回罗川之后的种种安排来。
…………
真武城西南，五百里的一处荒坡，一座破败的山神古庙，供奉的神灵坐像早已坍塌，不知为何等人物，远处还有几处废弃的水车，看起来这里曾经是个村落。
一道黑气从天而降，震落不少碎石，让原本就已经几近倒塌的庙门，更是破败了许多。黑气散尽，露出一个红发之人，他上的破旧袍服已近撕碎，**但又遒劲的前，遍布深可入骨的血痕，随着一阵噼啪的脆响，背后残破的灰褐色蝠翼收入体内，只有六尺的高，也瞬间拔高了许多，达到八尺有余。
“老魔，怎么样，吃亏了吧！”庙门后传来一阵嗤笑声，似乎早就料到对方无功而返。
“哼，陈昆，你越来越不尊重老夫了！”
“哪里，我早就提醒过你，不能连续出手。”名曰陈昆的男子推开吱吖作响的庙门，踩在门槛上，看着受伤的老魔，扔过一枚不知道为何物的黑色丹药，“力宗不是小门小派，虽然你们过去有仇，但也要从长计议。”
“不用你来教训老夫，老夫只手遮天的时候，你还不知道在哪里！”红发老者看也没看，就吞下丹药，旋即周泛起炽的红光，不断的治愈伤势，他的气息，也渐渐稳定下来，“怎么样，那枚内丹，研究明白了没有？”
“放心。集齐七枚内丹，就可以帮你布阵，恢复到全盛，达到伪天级。”
“伪天级？那有什么用！”
“我说过了，你的天道被夺，只能如此，不过在这之前……”
“放心，我万老魔虽然生平杀人无数，但还是讲信用的，你已经筑基，结丹的事包在我上，至于你的夫人，我自会帮她寻找合适的传承，在混乱年代，她这种体质的人多得是，只是需要点时间慢慢寻找最佳的选择罢了。你助我脱困，我也会记在心上，不用天天点醒我，等我成就天级，会帮你做三件事！”
“是伪天级。”陈昆提醒道。
“放心，老夫自有计较。”
…………
江枫当天下午就遣散了还在真武城游历的浅山宗众人，安全是第一要务，虽然上午发生的战斗，必然引起力宗高层的注意，加强戒备，再次发生魔影袭击的概率甚微，但城内已经人心惶惶，生意冷清，此时已经不适合留在这里。
潇湘馆，密室。隔音法阵一应俱全的乙字六号房。
江枫无心享用免费的灵食，拿出之前购置的所有一阶法器，玲珑宝光扫过，选择了光芒最烈然而也是绿光的一件，他隐隐觉得之前得到的衣物碎片甚是高级，故此凭感觉，打算消耗一件相对较好的法器，来占卜这衣服碎片相关的报。
内丹，可以让想要晋升地级的修士提供“丹论”佐证，这个他已经知晓，但多次猎取内丹，究竟所为何事？他隐隐觉得这或许是场晋升地级的机缘，既然那碎片落在自己眼前，不妨试一试，左右不过是消耗一件一阶法器罢了。
熟练的布置法阵，心中念诵，正要说出占卜的目的，却听见边突然响起一个声音不大但却吓得他全泛起冰冷寒意的声音：
“你是要占卜么？”