二十多米长的碟形飞行器近乎无声地降落在机动骑兵军事学院的广场西南角，八条原本隐藏在腹部的起落架缓缓张开，最终触到地面，稳稳支撑着这个庞然大物。从这些起落架中段的减震缓冲腔来看，即使是崎岖不平的恶劣地形，它们也能从容应对。

正在操场上训练的机动骑兵和影武士学员们没有一个人敢围上去，训练中擅离队列是必受严惩的重罪。但仍有不少人只顾着用眼角余光打量那架他们平生从未见过的怪异飞行器，以至于没有听清教官发出的队列命令，这些人旋即被教官手中包橡皮头的木棍打得跪伏在地。

“杂碎！你们这些劣等爬虫，来这里就是为了丢人现眼的吗？”

此起彼伏的喝骂声中，安秉臣等人信步走近这架黑色的庞然大物。

杨道明眯缝着眼睛，注意到飞行器外沿边缘下侧每隔几米就有一个像蓝色大灯的东西，等他走得近些才发现，那根本不是大灯，而是某种喷吐明亮蓝色炽焰的推进器。每个推进器喷口边缘还有无数个更小的喷射管。从他接近的角度看到飞行器这一侧的推进器共有四个，以此推断另一侧也该有四个，这八个蓝色大灯一样的推进器应该是这架飞行器的动力源泉。

当他跟在安秉臣身后走到飞行器下方时又发现了更多蹊跷，头上近在咫尺的推进器喷口中仍在散发明亮的蓝色光芒，但那光芒迅速开始变得黯淡，耳边有某种低沉而微弱的震颤正在随之褪去。他的皮肤没有感觉到空气中有任何高温喷焰的炙热，再看那些推进器喷口下方的草坪，也看不到一点烧焦灼烤的痕迹。

很明显，那些喷口吐出蓝色亮光绝非类似喷气式发动机的高温焰流。

所有推进器喷口的蓝光熄灭之后，碟状飞行器的腹部打开了一道两米见方的口子，降下触地的踏板正好形成一个通入机腹内的坡状台阶。

口子里走出两名身穿灰色战术防护服的互助会步兵，后面跟着三个人，两男一女，都穿着工程部专用的蓝色工作服。

安秉臣认得，那年轻女子是沈莉的助手卓珊珊，后面两位他不认识，但看样子应该也是工程部工作组成员。

“会长！”卓珊珊一眼看到安秉臣，点头致意的同时侧开身子把后面两人让到前面：“这位就是精卫大气层内电离子飞行载具的工作组组长戴进，组员余乐庭！”

卓珊珊说出了他们的名字，安秉臣这才和看过的智库数据对上了号。虽说当初精卫项目开发组创建时的成员名单里也有照片，但他总是记不清那些人的相貌，更没有看一眼照片就能认得真人的特务天赋，非得亲眼看到真人才能彻底和名字挂钩。

戴进是河南阜阳一所重点高中的物理老师，余乐庭是帝都理工大学航空动力学院的助教，这两人都是当初随难民潮南下时途经十里铺加入互助会的工程部老人，他们的共同特点是学历都不算高，但对动手实践的兴趣远大于理论研究。如果是在战前，这两位顶多只能利用工作之余的闲暇时间来探索自己的爱好，直到耗尽余生光阴。

但是，有了智库，卡鲁和模块化生产线，再加上另外十二名志同道合的技术专家，他们的大胆设想最终变成了眼前这架巨大的电离子引擎飞行载具。

“电离子引擎？”杨道明绕着这架碟状飞行物转了一圈，听到卓珊珊的介绍，忍不住嘀咕起来。

正在和安秉臣握手的戴进哈哈一笑：“没错，电离子引擎。这东西其实也不是什么新技术，上世纪初电离子引擎的理论就已经成熟，只是因为推重比太小不太引人关注，美国人曾经把它用在太空航天器上。像咱们这样用在大气层内，那可是开天辟地头一遭啊。”他的笑容看起来相当开朗随和，没有一点学识渊博者常有的矜持，也没有功成名就后的洋洋得意。

看到杨道明犹自面露疑惑，戴进耐心解释道：“电离子发动机的工作原理不复杂，用电子束轰击磁化电离腔内，使里面的气体原子电离化，通过高压格栅金属网加速排出离子束，从而产生推动力。美国人的电离子引擎采用惰性元素氙作为电离推进剂，而我们的精卫引擎可以直接吸入空气分离出氦作为推进工质。”

“因为双极电池的优势，我们的引擎拥有更具实用价值的推重比。只是电离子发动机的固有特点导致它无法在短时间内获得巨大加速度，所以这东西看起来不怎么灵活，无法做到一些高难度的剧烈机动动作。但只要保持直线稳定飞行，它可以持续不断地缓慢加速，最高可以达到三倍音速。”

在他的介绍中，众人走上踏板进入机舱，只有何昌发带着一帮老民兵留在外面警戒。

飞行物内部是一个圆形空舱，正中央有一根巨大的柱状物，周边星罗棋布地铺设了几种不同式样的座椅，以及一些辐射向外的悬空长杆，杆上有可自由滑动的抱臂和挂钩。

杨道明一眼就看出那些悬空长杆的作用：“这应该是用来固定足肢战车的系留杆吧？”