甄老爷去店铺了，不在府里，苏姨娘虽然管家，但毕竟只是个妾侍，不便行主母之职招呼顾客，至于吉祥和如意更不用说了，哪有千金小姐自个儿出来接待男客的？

管家是知道百里宸身份的，不敢怠慢，一边将他请入花厅奉茶，一边安排人去店铺找甄老爷回来。

百里宸此行的目的是想跟甄府商量合作之事，还有就是想见见吉祥。

无关男女私情，只是想知道吉祥还有什么赚钱的好点子，以他的身份，想与他合作的人多的是，若不是被甄府店铺别具一格的经营方式所吸引，他也不会将小小的甄府作为他的合作对象。

百里宸刚进府，消息灵通的小四便从厨房偷溜到吉祥阁来了，昨天荷儿跟他说，只要他以后收到消息，不论府内府外的，不论消息大小，只要第一时间告诉她，便每个月给他五两银子作为报酬，这可是他将近三个月的工钱了，哪有不尽心的道理？

荷儿收到消息后，便马上进屋告诉了吉祥，吉祥想了想，说道：“他应该是来找爹谈合作之事。”

“这是好事儿啊，若是将店铺开到京城，那岂不是我们也能去京城了？”对于天子所在之地，烈国最繁华的都城，荷儿跟所有土生土长的梧城人一样，都是带着一丝向往的。

“去京城也不一定就是好事儿，人多的地方是非就多，麻烦也多。”

“百里公子可是皇商，有他帮衬着，应该不会遇到什么麻烦吧？”

“傻丫头，生意场上讲究的只有利益，现在我们有利用价值，他自然会帮衬着，若是有天我们没有利用价值了，或是招惹到什么他也惧怕的人，那么他凭什么还继续帮我们？不落井下石都算厚道的了。”

荷儿惊疑不定的看着她，道：“小姐，没你说的那么可怕吧？”

“是比我说的更可怕才对，要不怎么会有‘商场如战场’这句话？背后那些厮杀你又岂会明白？”吉祥摇头苦笑。

虽然她没经历过商战，但现代影视业那么发达，tvb又最喜欢拍豪门商战片，没吃过猪肉也见过猪跑啊。

“小姐，你也不曾经商，为何懂得这么多？”荷儿疑惑道。

吉祥敷衍的答道：“爹是商人，而且我亦看了不少杂书，自然知道一些。”

“哦。”荷儿信了，点了点头，接着崇拜的看着她，“小姐真聪明。”

对于这句赞美，吉祥唯有回以一个勉强的笑容，她能说这根本不是聪明不聪明的问题，而是从现代的电视剧里学来的吗？

同一时间，如意也从喜儿口中得知百里宸来访的消息，当然了，得到消息的速度自然比吉祥慢了很多。

对于这个面容俊美的皇商，她还是有些好感的，爱美之心人皆有之嘛，只不过这男人太冷，就跟个冰块儿似地，哪有她的贾二哥那般平易近人，而且他身边那个霓裳太讨厌了，一想到那个虽然蒙着面，却能感觉得出身段容貌均胜她一筹的女子，她便不由自主沉下脸。

“百里公子可有带着随从？”她原本想问霓裳来了没，但话到嘴边却变了，她可不想被人误会她对百里宸有意。

“带了一个，亦是上回随他一同过府的，跟他主子一样冷冰冰的。”喜儿答道。

如意回忆了下，立刻想到了上回看见，站在一旁的飞星的模样，应该是他了，只要那个霓裳没来便好，她可不想一会儿爹回来留百里宸用膳时，自己又要面对那张讨厌的脸。

等到甄老爷回府，已经是大半个时辰后的事情了。

他匆匆去换了身衣服，便直接去往花厅，见着百里宸后，带着歉意笑着道：“抱歉了，百里贤侄，不知你今日来访，所以老夫回来晚了。”

百里宸忙起身行了一礼，温和地说道：“是小侄贸然拜访，希望没有打扰到甄老爷子的正事才好。”

“哈哈哈，无碍无碍。”甄老爷朗声大笑，不在意的挥挥手，然后坐到了他的对面，心里却开始犯嘀咕了，这位皇商今儿突然登门造访是为哪般呢？

他是个不喜欢把话藏着掖着的人，坐下后便直接问道：“不知贤侄今日到访，所为何事啊？”

百里宸亦重新落座，说道：“上回小侄曾说过希望与老爷子合作，但过了好几日也没得到老爷子的回音，这才贸然拜访，不知老爷子考虑好了吗？”

甄老爷老脸一红，他那日喝得大醉，醒来后便什么都不记得了，要不是百里宸现在说起，他几乎都忘了还有这件事。

有些尴尬地讪笑两声，端起茶杯掩去眼里的懊恼，然后正色道：“据老夫所知，贤侄在京城的生意做得很大，若想与人合作大可寻那些身价不菲的大商户，何以会看上甄府这小店铺呢？”

“老爷子未免太过妄自菲薄，单凭甄府店铺的经营手段，不出两年，必能成为梧城首富。梧城虽好，但可以施展拳脚的空间太小，要想继续发展必然会将生意拓展出去，与其等到日后老爷子往京城发展时再合作，不如现在便提前定下，小侄也省了到时与人竞争。”百里宸轻扯嘴角，侃侃而谈。

甄老爷心下一怔，不得不说这男子眼光极其毒辣，难怪年纪轻轻便受到皇上赏识，得封皇商。他自己也知道，按吉祥给出的方法继续经营下去，不出两年，甚至可能不到两年，只要不出意外，甄府必能坐上梧城首富之位，而一旦梧城的市场出现饱和，为了长远的发展，便必须将生意拓展出去，京城无疑是首选之地。

只不过吉祥日后是要嫁进贾府的，虽说嫁出去的女儿是泼出去的水，但他怎么舍得将女儿孤零零留在梧城，自己前往京城开创事业呢？

可若是不去，困守梧城，守着自己的一亩三分地，那甄府永远无法做大，将店铺做大，让甄府的玉器行开遍烈国每个城镇，这是他爹毕生的心愿，难得他有机会实现，难道就这么放弃了吗？

一边是爹的心愿，一边是宝贝女儿，甄老爷感觉自己左右为难，一时之间，难以做下决定。

百里宸也不催促，静静地喝茶，待放下茶杯后，他说道：“老爷子，何不将甄大小姐请出来，听听她的意见呢？”

闻言，甄老爷瞳孔猛地一缩，惊诧地看向他，却见他表情无异，似乎只是说了句寻常的话罢了。

不知道百里宸到底知道了什么，又知道了多少，甄老爷只得敷衍道：“吉祥只是女子，哪里懂这些生意场上的事情，贤侄说笑了。”

“老爷子，小侄从不说笑，虽然你一力隐瞒，但小侄手底下还是有些人才，这些日子也查到了不少东西，现如今铺子里的那些个经营手段，应该都是甄大小姐想出来的吧？”

见甄老爷表情大变，似有怒意，他立刻将语气放缓，继续说道：“小侄能理解老爷子维护爱女的心情，但小侄既然有心与您合作，哪有不事先查清楚合作对象的道理？不过老爷子大可放心，你我是合作关系，所以小侄断不会将这事儿说出去。”

甄老爷会放心才怪，他这番话明显已经带着威胁的意味在里面，那就是作为合作对象他会保密，不把吉祥的能力外传，可如果双方不是合作对象，那他就没理由也没立场再保密了。

他说的很隐晦，但甄老爷纵横商场数年，早已练就了一颗七窍玲珑心，哪有听不出来的道理？

“贤侄果然好手段！”他不由怒气反笑，冷冷地说道。

百里宸却权当他是真的在称赞自己，唇角微勾，颔首道：“老爷子过奖。”

甄老爷都快被气得吐血了，真是脸皮厚啊，他哪有在夸奖你啊？那是在说反话你不知道吗？

不过心里再不舒服，碍于对方的身份，和他手里掌握的东西，甄老爷也只得压抑怒气，狠狠地瞪了他一眼，接着端起手边的茶杯一饮而尽，权当发泄心头不满。

花厅内陷入寂静，两人都不再说话，气氛一度凝固下来。

约一炷香后，甄老爷叹了口气，对着门外吩咐道：“来人，去将大小姐叫来。”

守在门外的小厮立即应下，转身便往吉祥阁而去。

“这下你满意了吗？”甄老爷没好气地又瞪了百里宸一眼。

百里宸微微一笑，端起茶杯，做了个敬茶的手势，说道：“小侄谢过老爷子。”

“哼！”甄老爷非常傲娇的一甩头，故意将视线投向门外，不去看他。

百里宸也不恼，反倒因为甄老爷略显孩子气的举动，眼里闪过一抹笑意，他侧头看了看窗外的天色，已经接近晚膳时间了，也不知道流星有没有将账本拿到。

这里是梧城郊外的一间茅草房。

房子位于山脚，外表看上去破烂不堪，从窗棂上那厚厚的蜘蛛网便可知道这里已经很久无人居住了。

此时，流星和霓裳就在这间破茅屋里。

作为一个极度注重个人仪表的人，流星现在很郁闷，若不是客栈那地方人多嘴杂，怕被人撞见，梧城又不像京城有别院在，他何至找这个荒无人烟的地方？

嫌弃的看了看自己染上尘土的衣摆，又看了看躺在地上已然昏过去的霓裳，流星懊恼的撇撇嘴，接着从屋内的水缸里舀出一勺不知道放了多久的水，全数淋在霓裳身上。

只怪自己的嘴没把门，不小心将试图易容成主子模样套取账本的事情说了出来，结果百里宸瞪了他一眼，让他不许下药，不许动粗，不许易容，想办法把账本的下落问出来。