葫芦山，其实更应该叫作葫芦谷。背靠百丈大山，山前一大一小两个连在一起的谷地，谷口处山壁陡峭，只留了一条狭长的山径。两个谷地中间的连接处，原本有一座寨子。杨家人来武夷山传教之后，这座寨子便越来越大。由于此处乃是武夷山北面的入口，位置险要，在杨家人的用心经营下，百年来，此处已成了一座铜墙铁壁般的关卡。最前头的山道间，一座高达五丈的城墙，宛如一道天堑般切断了进入葫芦谷的通道。青黑色的城墙，全部由开凿出来的山石砌垒而成，山石缝隙间涂满了浆糊，异常的牢固。城墙下，只开了一道丈许宽的城门，大门由百年巨木制成，上面裹着厚厚的铁皮。城门后面，堵满了巨大的条石，即使用最大号的冲车冲撞，也需花费莫大的气力，更何况，在这狭窄的山径上根本摆不下那般大小的冲车。葫芦谷前面那个小一号的谷地内，地面上到处是挖好的陷阱。两个谷地的连接处，也就是原来山寨的所在之地，早已被经营成了一处繁闹的小镇，镇前同样屹立着一道更加高大的城墙，城墙上箭垛密布，巡逻的士兵在城墙上来回的走动着。小镇上如今人声鼎沸，整整五千叛军精锐聚集于此。“哈哈，杨兄弟，快来！小的们刚入山打了一只糜子，今日咱哥俩可以好好喝上一杯了！”一道爽朗的笑声唤醒了城墙上正在沉思着的杨询。此处乃是葫芦谷的第二道城墙，杨询转过身来，看着城墙下，那手提糜子，仰头看向自己的壮汉，眼眸深处露出一丝不喜。“张兄且自去享用，小弟今晚还要值守，便不奉陪了！”杨询言语冷漠，面上更无半分敷衍的客气。实际上，对于此人，杨询也用不着客气。这一回，杨询乃是防守葫芦谷的主将，而这个叫做张克江的壮汉不过是他的副将。葫芦谷如今有精兵五千，其中将近四千人马都是杨询手下的亲信，这个张克江能够指挥动的也只有自己手下的一千人马。当日，李易等人坐船从海路撤到了泉州，而当时身在高邮的杨询所部却没有等到一条水师船只前来接应，就连杨询麾下的何云等人也被李易借口水师缺人，调到了水师主力中效力。没有水师接应，李易却只给了杨询一道从陆路南撤的命令。要不是当初许辰派去接收高邮的周康，得了大哥的命令，没有阻拦杨询所部，只怕这四千人在撤离高邮的时候便要遭受一次惨烈的大战了。南方各地府军虽然羸弱，然而千里南撤，途中艰险又岂是一言能表？四千余人从高邮出发，撤到葫芦谷时便只剩了不到四千，战损超过一成，对于把这帮兄弟视作心头肉的杨询而言，这样的损失简直让其痛不欲生。更为气人的是，当杨询领兵退到葫芦谷时，迎接他们的便是这个叫作张克江的大汉，还有一道李易命令杨询率部驻防葫芦谷的军令。千里南撤，竟然无法回到权力中心！而对于这样的安排，叛军内部，竟是一片默然。那些曾经被杨询当做长辈的人，此刻也都在泉州忙着争权夺利，巴不得杨询这个前任教主的公子回不去才好！气愤的杨询恨不得宰了这个名为副将实为监军的张克江，然后率军杀回泉州去。只是，他们杨家多年的夙愿眼看有了一丝成功的可能。不顾心中的梦想，一心快意恩仇，这样的事，杨询做不到……真的做不到！气愤之下，杨询最终还是选择了留下，守卫这个重要的关卡。短短十日，杨询便彻底将葫芦谷的城防布置的妥妥当当。这个名叫张克江的人，看似粗枝大叶，实则心细如尘，胆大包天，否则也不会被李易派来监视杨询。当初，李易差遣他来此的时候，便已对其明说，若是杨询心无大业，那么他张克江便有性命之忧。可张克江却依旧爽利的应承了下来。如今看来，军师的预计还是很正确的。杨询并没有一气之下杀回泉州，而是选择留守葫芦谷。既然杨询如此选择，张克江自然也不会傻到冒犯杨询，他带来的一千人马，也都痛痛快快的全部交到了杨询手上。日常的军议，张克江更是一言不发，处处以杨询为主。尽管杨询对其从未有过好脸色，可这张克江却丝毫不介意，依旧笑脸相迎。张克江这番做派，闹的杨询连收拾他一顿的由头都寻不到，每日间也只好冷眼相对。听了杨询的话，张克江随即笑眯眯的提溜着糜子走了。城墙上，望着他的背影，杨询脸色沉重。“这该死的家伙，也不知李易从那找来的，整一块滚刀肉嘛！”听了少主的话，杨询身旁的黑脸少年同样不知该如何接话，只得沉默以对。忽然间，黑脸少年惊讶的抬起头来，快步向后跑了几步，来到城墙靠北的一面，迎着山间的微风，鼻头耸动，眯着眼，细细的嗅了起来。“不好！少主，他们来了！”“不好，大哥，前面的敌人竟然是他！”几乎同一时间，相隔不过数里地的两名少年，发出了相差无几的惊呼声。“是谁？”“是谁？”杨询、许辰二人也几乎在同一时间出声询问。“少主，是那许辰手下的人！”“大哥，杨询的人！”乍听此言，许辰、杨询二人猛地头起头来，相向而望。视线仿佛能够穿透这短短数里间的群山一般。“竟然是他！”“没想到竟是他……”差不多的言语，差不多的情绪。此刻，身在杨询、许辰旁的几人，几乎都能感受到二人情绪上的波动，这种事，在这两个人的身上，是很少见的。“敌袭，擂鼓！”“全速前进！”二人只是思考了片刻，便立即下达了命令。葫芦谷内，鼓声回荡，片刻间，五千精兵便动了起来！刚刚将糜子宰杀剥皮的张克江也赶忙随手丢弃了手中的物事，抓起兵刃，在亲兵的护卫下，赶到了葫芦谷的第一道城墙，城墙上，杨询正凝神望着谷前那条狭窄的山径。望着空无一人的山径，张克江疑惑的看着杨询：“杨兄弟，敌人何在？”杨询头也不回，冷冰冰的回道：“片刻即到！”仿佛为了印证杨询的话语一般，杨询声音落下的那一刻，山径两侧的灌木丛中，几只锦鸡扑闪着翅膀，焦急的飞起。紧接着，密集的马蹄声从狭长的山径上传来，一片黑色随之扑面而来。黑云压城！山径虽狭窄，然而连绵不绝的士兵，骑着马，成对的蚂蚁般从山径上走来。密密麻麻的，同样撼人心神。许辰在几名少年的护卫下，缓缓行到队伍前列，坐于马上，抬首望着城墙上的杨询，笑道：“杨兄，别来无恙？”杨询板着脸，望着许辰，眼神深处透出一丝意味难明的光彩。身后的张克江自然无法察觉到杨询此刻的异样，只是见许辰老友重逢般的打着招呼，遂疑惑问道：“杨兄弟认识此人？”杨询这回偏过头来，看了张克江一眼，平淡的回了句：“他是升州守将。”“哦。”张克江不觉有他，缓缓点头。城墙下的许辰，这才看见杨询身旁的张克江，二人间细微的表现让许辰心生警觉，只片刻，许辰便明白了一些。遂连忙喊道：“哈哈！升州一别，没想到竟在此处相逢，杨兄，这一回咱两攻守异位，许某倒要好好讨教一番了！”听了这话，杨询双目微微一翻，心中有些好笑，嘴上却依旧沉声喊道：“上一回杨某领教了许兄的本事，这一次不知许兄攻城的本事是否也如守城那般卓绝呢？”“哈哈，那就请杨兄拭目以待了！”许辰说完之后，便退回了队中。狭长的山径显然不适宜大军安营，许辰留下一千人马，沿着山径一路布设各种陷阱，以防城内的守军趁许辰扎营之时前来偷袭。山径那头，也就是许辰方才路过的地方，有一块地势相对平缓的空地，许辰的营地便设在此处。许辰选择的辅兵都是干惯了农活的精壮汉子，这些人只需做一些安营扎寨、打造器械的辅助性工作。辅兵不像战兵一样，身披甲胄，身上只披了一件轻便的牛皮甲，后面背着一个工具包，里面装满了许辰特意为辅兵设计的各种工具。这些工具并不算重，对于这些做惯了粗活的农家汉子来说，背上这么一包东西，一天走个几十里山路，压根不费劲。此时，一半的战兵卸甲休息，一半的战兵持戈守卫。辅兵们则纷纷取出工具包中的工具，在这块空地上忙碌了起来。周围山林密布，根本不缺木材，整整六千辅兵只热火朝天的干了一个时辰，一座根脚严密的营地便初具雏形。西边的日头还未完全落下，许辰麾下的士兵们便已全部进到了干净整洁的营房内。很快，篝火燃起，营地内部，随处耸立着高大的木杆，木杆上平托着一盏巨大的琉璃灯笼，里面装着的煤油正在剧烈的燃烧着，发出耀眼的光。夜色降下后，阵阵食物的幽香随着山间的清风传到了叛军的城墙上。浓郁的香味使得叛军将士无不暗自咽了一口口水，远处敌营中的明亮光芒，在黑夜中，即使隔了数道山冈依旧清晰可见。城头的火光下，张克江望着北面那团耀眼的光，脸上带着挥之不去的困惑……