邹曼珊见他这幅模样，被吓了一跳，她还不知道沈锄的长辫子全白了。

“沈伯伯，你的头发怎么都白了？”

邹曼珊与沈淇一同走了进去，一双眼睛盯着老了许多的沈锄情不自禁的噙满了泪水。

沈锄闻言对着儿媳妇牵强一笑，而沈淇则是走近几步，突兀扑通跪在他了面前：

“爹，孩儿回来。”

言语之际，他庄重的给沈锄叩了三个响头。

沈锄看着出息了的儿子，胡子拉碴的脸上抽动了几下，随即沉声道：

“起来吧，也去给你娘磕个头。”

说到此处，气氛一下子寂静起来，邹曼珊摸了摸湿红的眼眸，赶紧拉起沈淇往屋内走去。

在正屋的中间，有一张长桌子，上面摆放有香炉贡品，后面还有一块漆黑色的灵位，上有白色的字迹，正是沈秦氏的名字。

“娘，淇儿给您叩头了，希望你能够安心瞑目。”

沈淇看到娘亲的灵位，百念杂生，跪下便是没能抬起头来。

旁边的邹曼珊看着沈淇的身子略微颤抖，知道他是哭了，她再也掩饰不住感情，跪在沈淇的身边哽咽道：

“娘你安心去吧，以后我会照顾好爹和淇哥哥的。”

站立在门口的沈锄看到他们两人跪地的背影，颇感欣慰，叫起他们了解了一下他们逃亡的过程，当听说沈淇为见自己，而将知府大人丢在一边，他赶忙催促沈淇去往县城。

“淇儿，不要再耽误了，知府大人想见你说明是器重你，你怎么能先来见我！”

沈锄是担心这样会耽误沈淇的前途，让他现在就出发。

于是沈淇将书篓留在家中就出发了，邹曼珊也被留了下来。

临走时，沈锄想到了什么，喊住沈淇道：

“淇儿你等等，你娘之前给你做了一套新衣服，你快换上。”

这衣服是沈秦氏亲手做的一套粗布长衫，灰白色，也是读书人常穿的。

看着换上这身衣服的沈淇，邹曼珊觉得他更显英气逼人，忍不住掩嘴一笑，一手还不忘给他理顺领口处。

“爹，珊妹，我去去就回。”

看了看合身的灰白色长衫，沈淇也极为满意，辞别后，快速赶往了安溪县城。

此刻在县城之内，泉州知府叶树德正在县衙大堂里喝茶，他身边站立着县令张尧文，师爷王怀瑞以及县案首李光地。此外还有县里的一些富商大贾在场，比如与张尧文关系迫近的陈天宝，他陈家的盛达钱庄在整个泉州极有势力。

“李案首，那沈淇可说什么时候会出现？”

安心喝了几杯茶的叶树德似乎有点不愿意等了，让他堂堂一个知府等候一个赴考的俊秀实在是不合适。这俊秀乃是指没有功名的平民。

“知府大人稍安勿躁，沈淇家中连遭变故，想要先尽孝道，这也是我们读书人的本分，希望大人体谅。”

李光地见状不妙，急忙紧张的出列回复，一边的王怀瑞也是着急不已，这沈淇都去了快一个时辰。

张尧文此刻正与陈天宝站立在叶树德的后面，在他的侧脸上，那个“贱”已经结痂，异常醒目，为了不让人过多议论，他还准备了半边银色面具盖住侧脸上的字迹，但眼下叶树德在场，他不敢继续戴着。

就这样又是过去了一会，眼看着叶树德就要等不下去的时候，外面的衙役急匆匆进来喊道：

“大人，人来了！”

众人闻言精神一震，李光地往外看去，发现沈淇穿着一身灰白色长衫快步走来。

“知府大人在上，沈淇有礼了。”