就在罗杰暗暗感叹的时候，门口的礼仪官大声宣布：“王***务大臣，塞巴斯蒂安-瓦特尔侯掘阁下到！”

礼仪官的声音让罗杰精神一振，连忙向大厅的门口去。一身华贵礼服的瓦特尔大步走进皇宫主厅，一路上遇到的贵族都恭敬地向他行礼。瓦特尔矜持地回礼，一副踌躇满志的样子。

瓦特尔完全有理由这么得意。自从和元老院的巴顿家族结成同盟后，他的势力已经远远超出汉密尔顿公爵，俨然成了王国中除了阿隆索三世外最有权势的人。事实上目前就连国王在很多方面也要顾及瓦特尔的意见，否则就连他也会遇到麻烦。

在瓦特尔的运作下，一批和他不对付的贵族将在新年舞会后前往南方的前线。瓦特尔早就安排好了，这些家伙将在战争中全都“为国捐躯”，到时候汉密尔顿就只能孤军作战，很快会被踢出王国权力圈子的核心。

瓦特尔在心中想象着自己大获全胜的那一天，嘴角不由自主地流露出一丝得意的微笑。不过当他的目光落到前方不远处罗杰的身上时，微笑立刻变成了冷笑，眼中也透露出一丝杀机。

“这个混蛋必须死！”着神态自若的罗杰，瓦特尔在心中恶狠狠地骂了一句。

瓦特尔心里很清楚，自己和罗杰之间的恩怨可不单单只是政治斗争这么简单。从刚知道有罗杰这个人开始，瓦特尔就一心想要置他于死地。但这个从伦德半岛出来的乡下小子不知道走了什么狗屎运，即便瓦特尔多次刻意地针对罗杰，他也不但没有被除掉，反而一步步地混得风生水起。这让瓦特尔更加感到了威胁，已经下定决心要借着这次和沙漠国家打仗的机会把他除掉。

瓦特尔心里这样盘算着，脸上却很快堆满了和善的微笑朝着罗杰迎了上去，还主动地向他打招呼：“李男爵，我们可是好久不见了，最近还好吗？”

“托您的福，瓦特尔侯爵。”罗杰诚挚地对瓦特尔笑道：“我最近好得很呢！”

“呵呵，今年王国的事真多，参加完新年舞会，李男爵就要前往南方前线了吧。”瓦特尔到罗杰笑眯眯的样子就生气，想到他前往南方的事已成定局，瓦特尔忍不住道：“我接到报告说那些沙漠王国的士兵非常残忍，抓到战俘一律斩首的，李男爵你千万要小心，别落到他们手里啊！”

这个该死的混蛋，死到临头了还要来气哥们，咱们谁先掉脑袋！罗杰当然知道瓦特尔是在故意气自己，忍不住在心中破口大骂。

不过在表面上罗杰没有流露出丝毫不快，反而是一脸受宠若惊的表情道：“多谢您的提醒，我一定会非常小心，平平安安地回来的。”

瓦特尔显然觉得还没刺激够罗杰，立刻哈哈一笑道：“嗯，能平安回来最好了，正好能赶上安娜-汉密尔顿小姐的婚礼！”

“安娜的婚礼？”瓦特尔的话让罗杰心头一惊，但还是强自镇定地道：“没听说汉密尔顿小姐订婚了啊。”

“哦，暂时还没有。”瓦特尔故意装出热心的样子向罗杰解释：“巴顿家族的继承人简森一直很喜欢汉密尔顿小姐，这次他也会去南方作战，就打算在立下战功后回来向汉密尔顿小姐求婚呢，你回来的时候岂不正好来得及参加婚礼么？哈哈！”

虽然罗杰知道瓦特尔这么说是故意气自己，但他的心情还是立刻变坏了。简森要向安娜求婚绝对不会是空穴来风，巴顿家族的势力本就不小，他们现在还得到了瓦特尔的支持，要是简森又立下军功回来，就算是汉密尔顿公爵也很难拒绝这门婚事。

罗杰当然不会允许自己的女人嫁给其他男人，而要阻止这场婚礼，就必须先削弱巴顿家族的实力。这让罗杰干掉瓦特尔的冲动更加强烈，恨不得立刻就对他下手。

就在罗杰跃跃欲试的时候，礼仪官突然大声宣布：“索恩王国国王，费尔南多-阿隆索三世陛下驾到！”