轩辕开山道：“总堂主见问，属下也不敢相瞒：现在‘七星堂’各个坛口、分舵，大多惶惶然如丧家之狗，各洞、各寨的土著居民，都指责‘七星堂’没有积德行善，犯了天怒神愤，以致有悖人伦常理，更有一些洞主、寨主，四下串连，秘密集会，推翻总堂主的呼声渐众渐高……”

沉中侠扬着铁眉，好道：“没有积德行善？这四乡八镇的桥和路，是谁一两金子一分银子铺成造就的？！犯了天怒神愤？是谁剿平苍山杀人的山贼怒江劫财的水匪？我沉中侠，不负‘苗疆’，呵呵呵……”

轩辕开山突然道：“但是，总堂主昔年有负于‘天蛊娘娘’……”

他话未说完，沉中侠的脸色，刹地变得通红，他陡地双手一起，已抓在轩辕开山双肩之上，十根手指，更深深地嵌入对方肉里去。

轩辕开山痛得脸肌抽搐着，满额都是汗，但他神色依然无惧地道：“总堂主，属下宁可战亡谏死，也不忍负义昧主。”

沉中侠左右“太阳穴”，青筋“突突”地跳着，双手十指，却一根一根地松了开来，好一会儿，他才拍拍轩辕开山的肩膀，道：“好，你做的很好。”

轩辕开山一双眼眶中盈着泪花，道：“属下自知讲话有不妥之处，恳请总堂主降罪责罚……”

沉中侠挥挥手，道：“没什么……但娘娘……与我已经形同陌路……以后就不要在夫人面前再提及了……”

轩辕开山用力地点头，然后深深地低着头。向他这般硬骨头的江湖汉子，就算是流泪，也不愿意让人看见。

整理了一下情绪，沉中侠的声音有些干涩的问道：“两位坛主，你们说……‘鬼蛊巫’要拔掉咱们‘七星堂’，会选在什么时候下手？”

轩辕开山和田灵儿对视了一眼，沉中侠的神容，很有些苍凉地道：“说过了……你们有话但说无妨。”

田灵儿为难了半晌，终于道：“如果属下没有记错的话，还有……还有两天，就是总堂主您的四十大寿……”

沉中侠似有所悟的点了点头，他摆了摆手，道：“二位坛主下去做事吧……你们的坛口，记住要加强防范，对头既然拔了‘天罡坛’，对两位和慕容坛主，只怕也放你们不过……”

轩辕开山和田灵儿，躬身道：“属下等，自会小心，务请总堂主和夫人，多加保重。”

“嗯。”沉中侠又道：“摆寿的事，还是照原订计划进行。对头既然想要我们乱了阵脚，我们就偏不从着他们的心思来……本总堂主也瞧瞧，究竟有几条真朋友、真好汉，敢来参加我这死亡寿宴……”

轩辕开山开导道：“总堂主别这么说，就算来的是阴鬼，咱们也有实力和能耐，让他们在幽冥地府十八层炼狱里，永生永世都翻不了身超生投胎不得。”

沉中侠摇首道：“轩辕坛主不要误会，不是本总堂主不相信你们诸位的能耐，只是，对头既然有这等声势，‘七星堂’而今，也可以说到了生死存亡一刻了。个人生死，并不足惜，然而，‘七星堂’不能再维持‘苗疆’正道，‘西南’又要回到五年前的‘鬼蛊巫’残害无辜为祸百姓，那才是最大的不幸、天大的不甘……”他顿了一顿，又道：

“不过，这次寿宴，宾客虽少，但来者定必不凡。其中还有一人，只要他来了，说不定足以将‘七星堂’起死回生……”

轩辕开山、田灵儿，都不禁都问出声来道：

“这位贵客是谁？”

“不知何人有这等份量？”

沉中侠道：“‘杀手之王’，冷北城。”

轩辕开山长吸了一口气，田灵儿喜道：“若有冷城主主持，那真是再好不过了，只是不知……”

沉中侠微微笑道：“我沉中侠本与这位‘杀手之王’，争斗了十几年，从‘塞北’一直斗到了‘京师’，自‘京师’又一路斗到了‘天南’，也可谓是亦敌亦友生死冤家了（参见《公子羽》、《霸王命》、《夺命金》卷）。多少年过去了，时过境迁，该是一笑泯恩仇的时候了……这还要多谢宛儿夫人呢，夫人的上任两位宫主与冷城主素有渊源，冷城主也曾对‘幽冥谷’有过大恩大仇，夫人邀冷城主来参加我的寿辰，也是要为双方消弭仇怨、重修旧好……”

就在说话之间，庭院里盖尸的嘿油布纸，骤然抖动了起来，沉中侠闻声，一眼看过去，在刹那间，他不大相信自己的眼睛所见，可是，大悲和尚的死尸，已直立了起来，暴胀欲裂的眼光，碧绿如磷火，十只指节泛白的手指，已向沉中侠的咽喉、田灵儿的腹腔，骈插了过去！

这一下变起遽然，沉中侠及时一仰身，避过大悲和尚“大悲指”一插，同时一招“倒踢北斗”，一脚踢出，“砰”地踢在那僵尸和尚的胸膛，但在同时间，大悲和尚的左手五指，已刺入毫无防备的田灵儿柔软的小腹里。

僵尸和尚被踢飞，跌落到丈外，“骨噜”一声，如一串被拆了线的珠子，身体四肢散落到地上，田灵儿“哎呀”痛呼一声，向前踣倒倒地。

轩辕开山怒喝，提斧上前，然而大悲和尚早已经已死了，他本已腐烂变形的脸上，绿汁渗出，更加可怖骇人！

休田灵儿捂着小腹，她痛出了冷汗，她嘶声叫道：“不好……蛊……蛊！”

沉中侠心里最是清楚不过，自己那一脚“倒踢北斗”，只是将大悲和尚踢飞出去，绝不至于踢死这名老部下；但是大悲和尚从根本已经真的死透了，那定是一种神秘的“鬼蛊巫”力量，使这已死的亲信手足，变成了反噬自己的凶手，向自己等人施一记辣手下一道杀手，然后再彻底透彻地死亡。

大悲和尚在“少林寺”学艺四十余载，侵淫“大悲指”超过二十年，双手十指上的造诣，要远比刀尖、较剑利，要是给其一指击中要害，哪里还有救？沉中侠那一记飞脚，虽是踢得快，但田灵儿还是已着了半指，痛苦不堪的倒卧在地上。

沉中侠正要察看，黑油布包裹下的绿色尸体群里，还有没有隐藏其他的‘僵尸杀手’，内室忽然传出一声尖叫！

——那是服侍夫人温宛儿的两名女弟子之一、银锁的尖呼！

“七星堂”总堂的女弟子，自然不是寻常之辈，能选拔到内宅的丫头，更是经过沉中堂主的严格筛选和精心栽培，无不是心里素质和身手都相当过硬的硬角色；若不是遇着极大极恐怖的惊吓，银锁断然不会发生这样悚然的尖叫！

何况，这叫喊声，还是送夫人温宛儿回房的女弟子银锁所发出来的！

尖叫声甫起，沉中侠已如怒鹰飞天，一闪掠出，半空中还向轩辕开山抛下了一道命令：“不惜一切代价，救活田坛主！”

银锁丫头的尖叫声，就要到声音落地时，沉中侠已到了那惊骇欲绝的苗家女孩儿身前，他一把抓住这个心爱的俏丫头，心慌意乱的喝问道：“乱叫什么？出了什么事情？！”

银锁面无人色，用手直指着背后，说不出话来……