群侠辞别洛阳城，向京师进发。天台派有穆静微与戚横玉两大高手在侧，又有司徒翼、穆青露等后起之秀陪伴，更有韦三秋率领八名紫骝山庄资深护卫相随。再加上摧风堂的二十名精干心腹陪护，寻常江湖宵小自不敢轻易相欺。

众人一路北行，只因提防半途遇袭，是以并未日夜兼程，只在白天赶路，暮色降临便立即投店休息。可令人诧异的是，一路却并未有任何人骚扰，更不见讳天半点踪迹。纵然穆静微和戚横玉多处留神，也都摇头说的确无人跟踪。因此虽然走得不快，但六天后的清晨，已到达了京师。

是时红日初升，缭绕的晨雾缓缓褪去，目指所及处，皆一片苍茫朝曛之色，遥遥望去，极为幽严。段崎非当初刚到洛阳时，已自心中折服，如今见了京师，却觉比洛阳又雄奇了许多。待得策马奔近，见浩大城池盘踞在视野中，便如猛虎眡视天下一般。他转念想到天下之水，东趋沧海，而沧海所涯、山水之攸结，却又尽归于帝京。不禁心驰神往，低声赞叹：“真壮观。”

同行中人纷纷附和。突听穆静微在人群后方冷冷地说：

“壮观？这些年来，京师气象早已远不如前了。”

段崎非愣了一愣，回头道：“师父？……”穆静微却不再多话，面无表情地一打马，越过众人，径自向前驰去。

段崎非见师父面色不佳，不敢再问。戚横玉转过马头，同司徒翼低低叹道：“三哥心中对京师的芥蒂，此生怕终不能消除的了。”

一行人来到朝阳门外，但见人头涌动，各自呼儿携伴、喧闹不休。穆静微一勒缰绳，引着马儿转了个身，回向众人说道：

“你们自进城去，送夏姑娘再加上替晏姑娘寻亲，三天时间应当也够了。三日后此刻，再在这里碰头。”

穆青露在马车内探出半张脸儿：“爹爹，您不和我们同去吗？”

穆静微淡淡地答：“我不入城。”

他向戚横玉望了一眼，低声道：“玉儿，万事小心。”戚横玉神情凝重地点了点头，穆静微低叱一声，骏马扬蹄疾奔，转眼便消失在远处。

穆青露将脑袋探出马车外，兀自眼巴巴地唤：“爹爹！”

戚横玉在旁摸了摸她的头，柔声道：“三哥童年时曾立下誓约，此生绝不再踏入京城一步。所以他只能送到这里——夏姑娘，别担心，三哥与我们内外呼应，一定能保证你的安全。”

夏沿香在马车中低声说：“谢谢各位。”

众人牵马进入朝阳门，在内城挑了家客栈落脚，便齐聚商量下一步行动。

司徒翼问：“不如先遣人向神乐观递交帖子，再将夏姑娘送过去？”

穆青露大摇其头：“不好，不好。那朱云离是甚么货色，还要先递拜帖？”

戚横玉道：“帖子不是递给他的。朱云离是江湖出身，虽有实务，却无官职。而神乐观名义上的掌执人，叫做提点，另有两名副手，唤左知观和右知观。如今那提点姓王，虽只是个傀儡，但我们既按令如期送了人来，于情于理，就得先向王提点知会一声。”

穆青露气鼓鼓地说：“真憋闷，还不如放一把火来得爽快。”

段崎非道：“京师人多耳杂，莫要说这样的话，小心教人听了去。”

穆青露哼道：“我们那么多人，还怕朱云离不成？”

戚横玉想了想，道：“陶管事，我有一个建议。”

那摧风堂二十名心腹弟子中，领头的人姓陶名罗，论辈份，他算是陶向之的远房表侄，平日为人颇宽容随和，但大事上却精明能干，是以年纪虽轻，却已在摧风堂中层管事中崭露头角，一路行来，穆青露和另几个淘气些的弟子都亲热地唤他“淘箩哥”。

陶罗赶紧上前，恭敬地说：“请戚女侠指教。”

戚横玉微笑道：“陶管事，听调令上的意思，护送夏姑娘这件事，名义上仍属摧风堂负责。所以，天台派终不宜堂而皇之出面。如今那神乐观地处天坛西门，而天坛又在内城南郊。以我之见，等下你派人前去递交帖子，约定交接时辰后，我们一同将夏姑娘送到南郊，随后由你率领摧风堂各位将她送入观中，我们天台派的人马只在南郊附近守候，如何？”

陶罗躬身道：“如此甚好，悉听吩咐。”便派了两名摧风堂弟子，带着名帖，径向内城去了。