“既是霄霜真人出谋划策，我日后再不与迦昱那厮寻衅便是。”

严厉叹气：“如今你重担在身，前程无限，切不可辜负我公爹苦心。”

“唔。”妖帝点点头，笑容渐深，“所以我来是为通知你，我打算捡个现成的便宜，你可要早做准备。”严厉忙问缘由，他却讳莫高深，扬长而去。

严厉颦眉想了想，顿有所悟，不由嗤笑一声，哼着曲儿回房。

沙罗已然铺好了床，若有所思地坐在床上。严厉心痒难耐，款款上前，先施秘术从他头上挑出那缕情丝，与她的系到一起，这才进入正题。

沙罗虽对情丨事尚且懵懂，也不由深受情丝怪力左右。严厉亦然。

红绡帐暖，鸳衾如梦。事毕沙罗拥着严厉，这才提出疑义道：“谷中那些禽□□丨配的时候，都是雄的在上，雌的在下。为何我们姿势相反？”

“一来我们是人，必然与禽兽不同。二来这事我比你娴熟，自然你要在下。”

沙罗眉头愈深，“你比我娴熟，是因你也像我一样，仔细观摩过谷中禽□□丨配？还是……在我之前，你还有过别的男人？”

严厉一时心生戏谑，就逗弄他道：“确然我有个旧爱，是个古往今来独一无二之人。”把当年跟他的旧事挑拣着相告。

说完见某人怔然出神，严厉又宽慰他道：“那些都是过去，而今我只钟情你。”

沙罗沉默良久才问：“会否有朝一日，你又钟情别人了？”

“我待你此生不二，你大可以放心。”

“先前那人又是谁呢？”

“无干的闲人。”

“他对你有不良企图。”

“何以见得？”

“言辞无法表述，也许是雄性的直觉。”

严厉扑哧笑了，“你的直觉不假。你若不争气，必然我要被他抢去。”

沙罗颇为伤神的样子，“我要如何才算争气？”

“练好那门功夫，开了窍，他在你眼中便不过是蝼蚁微尘。”

此后沙罗再不绕山闲逛，终日在水潭下打坐。严厉也废寝忘食，力求在某人归来之前，她的功夫能更上层楼，不能与他匹敌，也须叫他赞赏。

一晃到了夏初。这日严厉练完功，对沙罗道：“我要出谷去办件要事，至少要两年才能回来。”

沙罗一听不免急了，“那么久？去做什么？你去哪里我就去哪里。”

严厉劝他道：“我去的地方有流言蜚语，怕你不喜欢听。”

“那我不听便是。”

“嘴长在别人身上，由不得你不听。”

“这样不就行了。”

见某人拧着眉想了想，把手指堵进耳朵眼里，严厉扑哧笑了。

严厉倒是想把人时刻带在身边，然而某人为求万无遗漏，交代她凡事都务必按部就班，助他早日回归更是重中之重。她深信他推演之种种后事，遂狠下心，择日不告而别。

谷外结界乃霄霜所造。沙罗不知进出口诀，被困在谷中的同时也被护在谷中。严厉到底不放心，上天之前命雁珲带足人手，仔细守在谷外。

凤皇贵为神尊，历死劫非同小可。凤后病体孱弱，无法为他卜卦。烛武拼尽神力卜得五卦四吉。因这一个凶卦，觉明府上下如临大敌。烛武早便着手准备，明亮跟在他身边打下手，顺便熟识族中事务。

明亮对严厉休夫这事反应激烈，曾去玄清山探望“白莲花”。灵犀倒平静以对，老实待在凤后膝下。是凤后劝说，明亮才未来谷中呱噪，然这小子心有介怀，待严厉虽仍恭顺，远不及往日亲近。

严厉有苦难言。凤后劝她道：“我儿不必苦恼。人生在世，总要忍受误解，背负一些不可道说的秘密。譬如你世叔，一生为天地一统大业殚精竭虑，而今大计有成，想便半点不觉委屈了。可是我总觉心神不宁，唯恐你世叔再算无遗漏，也难悖天意。”

凤后不知娑罗来历，只当一切都是晧睿仙师所谋。

严厉疑道：“母后所指为何？”

凤后道：“我族有个首领口口相传之秘，你父皇即将传位于你，便不瞒你了。当年道祖传炎之灵给我凤族时，曾道世上本没有永恒，他逆天而行，神力终有尽时，何日与炎之灵相克之人、之物出世，便是我凤族灭亡的开始，我等越是挣扎，便越会加快进程。”

严厉大吃一惊。