朱佑樘来南京之后，诸事都相当顺利，他在钱能的安排下见了不少官员，尤其亲自登门去拜见了自己的侍读学士倪岳的老母亲。

倪岳字舜咨，南京人，天顺八年进士，做过翰林院编修，年过不惑，现今是东宫侍读学士。他的父亲，是正统四年的探花倪谦，倪谦天资聪颖，记忆力特别强，天顺初年任为学士，给当时还是太子的成化帝讲学，深得好评。他前后两次做过南京礼部尚书，成化十五年病逝，被追赠太子少保，谥号文僖。

倪谦曾经出使过朝鲜，他不光丰采懔然，文采也出众，常常即席挥洒，不加点缀，令朝鲜君臣吐舌惊叹为神人。倪谦回国后着有《朝鲜纪事》，又曾跟自己的儿子倪岳一起编修过《英宗实录》。倪岳同他父亲一般正直敢言，勤于学问，文章敏捷，有博综经世之务，深得朱佑樘敬服。倪岳常年在京，老母亲年近七旬，由倪岳尚未弱冠的儿子在家奉养，朱佑樘这次登门拜望，特意让钱能调拨了两个小厮两个婢女帮着服侍倪老夫人，倪家祖孙两代非常感激，朱佑樘心里也安定不少。

不过，他心里还是难免伤感，钱能回报说那位紫袖姑娘在前往守备府的路上被人劫了，至今下落不明，劫走她的是最近闹得沸沸扬扬的淫徒草上飞，朱佑樘失落之余，也不由为那位紫袖姑娘的悲惨命运感到痛心，落入淫徒之手，还会有好结果吗？

他想起钱能、宋钦他们陪着他游览的栖霞寺南侧的舍利塔，那塔用白石砌成，五层八面，高有五丈，塔基上刻着释迦牟尼出家修行的故事，依次是托胎、诞生、出游、苦行、坐禅、说法、降魔、涅磐。佛祖成佛，要经历千难万险，世人做人，为何也要受那么多痛苦呢？他想起自己的母亲，如果此刻她能在自己身边，哪怕只是三两天，那自己此生也就无憾矣！

他正在暗自伤神，忽然听到门外传来钱能的声音：“小主子，蝶儿姑娘带着一位方公子求见，说是您的旧识。”

方公子？朱佑樘略略一怔，随即就觉得心狂跳起来，他强自压抑自己的情绪，沉声说一声：“请他们进来！”

钱能虽然看不出前来拜访的这个姓方的有什么特别之处，但太子看到方夫人那美貌少妇的异样神情他自信没有看错，难道，太子对她有意？李东阳和王守仁这一老一少对姓方的又非常热情，看样子，他们之前就非常熟悉。

发现了这些之后，他就变得非常谦恭，垂手侍立在太子身后，完全就是一个本分顺从的老家奴。

“慕轩此来，是有一不情之请，还望朱公子恕罪！”慕轩开门见山，凝佩的心一下子就悬了起来，依婕的心里更加紧张，眼前这少年可是当朝太子、未来的皇帝，虽然看上去文弱和善，但那种养尊处优的气势却是不容小觑的，万一惹怒了他，慕轩会不会出事呢？倘若为了自己而让慕轩出事，甚至殃及教中大业，那自己可是百死莫赎了。

她神情紧张的看着太子，朱佑樘欠身问：“方公子但说无妨，我能办到的，一定尽力。”

钱能看殿下对姓方的如此客气，心里更是好奇，微微抬眼瞥一眼对方，慕轩却又不急着说话了，看看李东阳和王守仁，这两位此刻异常机灵，李东阳主动起身说：“老夫想出去走走，守仁，陪老夫一起去吧！”

王守仁自然不会推辞，两人一走，蝶儿姑娘也借口准备午膳退下了——路上凝佩将此行的来意告诉了她，她也是非常同情紫袖姑娘，很希望太子能够答应方公子，但她又忍不住想起自己的身世，自己孤苦一人在这异乡他国，不知将来能得到什么人的怜惜。

钱能想一探究竟，装傻充愣；沐云平得保护太子，职责所在。两人都没离开，慕轩也就不避着他们了，起身向朱佑樘引见依婕：“不瞒公子，这位就是闲来馆的紫袖姑娘。”依婕早就起身，向朱佑樘盈盈一福。

钱能听了，心“咚”的一下巨震，差点跳起来，幸好他忍住了，因为太子居然毫不惊异，只是淡淡的问：“那又如何？”

慕轩说：“之前劫走紫袖姑娘的，并非是草上飞，而是慕轩。”

钱能心里立时无名火起，真恨不得立即召人进来将这胆大妄为、坏了自己巴结太子之事的狂徒抓起来严刑拷打，但太子没发话，他可不敢有任何异动，心里暗自庆幸，幸好把紫袖姑娘被劫之事禀报了太子，要不这会儿自己就被动了，伺候皇家这么多年，有一点他非常清楚，一旦有什么涉及皇家颜面的事，千万不能瞒着主子，绝不能让主子从别人嘴里听到事情的因果，那样，主子才能争取主动，自己才能获得宽恕。

朱佑樘看一眼落落大方的紫袖姑娘，又看了看站在慕轩身后脸色有些紧张的凝佩，心中叹息一声，目光落在慕轩身上，说：“公子为何要这么做？”

慕轩说：“紫袖姑娘是慕轩的一位故人，只是之前疏于照应，才令她误堕风尘之中，慕轩得知她的下落赶来此地，却听闻钱守备要为她赎身，而且她将被赠与公子，慕轩情急之下，才出此下策，还望公子恕罪！望公子能成全慕轩对故人的愧疚之情，慕轩愿意如数偿还钱守备所出之银。”

他说得那么诚挚恳切，连依婕听着都觉得很是感动，心里却暗自一笑：原来名震鞑子的无命将军说假话也是这么厉害的！

朱佑樘却似乎不为所动，眼睛直直的看着他，片刻之后，才问：“方公子，常言道‘君子不夺人所好’，我虽非君子，但也绝不会无视公子的故人之情，令公子与紫袖姑娘无端分离，只是，我有一个疑问，不知当问不当问？”

慕轩有些惊异，说：“公子但讲无妨！”

朱佑樘看一眼凝佩，神情有些不忍，最终还是问道：“公子与紫袖姑娘故人情深，不知置尊夫人于何地？”

慕轩一愣，凝佩也愣了，这位年轻的太子对凝佩有种莫名的好感，两人都觉察出来了，但他俩并没有交流过这事，更没料到太子会在这种情况下表露出来，两人互相望望，凝佩给夫君一个“赶快回答”的眼色，心里也有些好奇，依婕对自家夫君的“野心”昭然若揭，她也很想知道，当初承诺此生只专情于自己的夫郎会做什么样的选择。

依婕的心顿时揪紧了，她自踏进厅堂就觉察出了这位太子殿下对庄小姐的异样，像太子这种还没到弱冠之年的少年，难以抵挡庄小姐这种容貌气质堪称绝代的少妇的风情，她之前不知见过多少，所以并不以为怪，只是没想到这位太子已经痴情到这种程度，居然直接问人家的男人这种问题，看样子，他把慕轩当成跟他抢心爱女子的情敌了，而自己这事又成了慕轩第二次跟他抢女人，他要是迁怒于慕轩，那慕轩可就危险了，以慕轩的性子，他是绝不会放弃庄小姐以求苟安的，那么，他会放弃我而来平息太子的怒火吗？我究竟要不要他为了我跟太子反目？还是我留下，让慕轩带着庄小姐安然离开？

她心乱如麻，而侍立在太子身后的钱能心里也非常矛盾，他没料到太子对这位方夫人用情如此之深，这位方夫人确实是绝代佳人，可惜已然是有夫之妇，太子沉迷于已婚妇人的事一旦传扬开来，可是对皇家声誉不利，说不准还会对太子的命运有莫大影响，自己要不要提醒殿下呢？可瞧殿下的神情，自己规劝会有用吗？要是没用，反而触怒殿下，那可对自己大大的不利啊！我到底该不该开口呢？

他在纠结着，沐云平也紧张着，看样子，太子居然为了方夫人要跟总执事反目，这可怎么办？

大家的心都提着，慕轩终于开口了：“我与内子经历种种波折才最终成为夫妻，少年夫妻老来伴，我想跟她厮守终身，到老了还能携手同游；我与紫袖姑娘是故人重逢，不想她此生在宫墙之中抑郁而终，慕轩能否达成心愿，还需太子殿下成全！”

原来你早就知道太子的身份！钱能大吃一惊，而朱佑樘虽然吃惊，表现得倒非常镇定，问：“既然你已知道我是谁了，难道不怕我治你的不敬之罪么？”看情形，李东阳已经告知他慕轩知悉他身份之事了。

慕轩神情肃然，说：“怕，当然怕！慕轩一介小民，怎当得住殿下之怒！只是，慕轩想，太子殿下身在宫闱，应该最明白女子的苦楚，想必绝不会让紫袖姑娘身陷那样的境遇的。”