不多时初息便来到如何木下。

如何木栖在一株古木之上，高大的古木粗壮光滑，泛着秋色润光。树下皑皑白雪如棉絮覆盖，树周立起一座透明罩子，似是隔挡这渡厄之境内的恶煞之气，难怪远处望来也能看见它的辉光。

虽未见过如何木，但古木半腰伸出个嫩绿色的小枝桠，如翠玉通透自有光华，只一眼便令初息识得——这一定是如何木！

只是这株古木之下趴着一只通体雪白的狮子，正在酣睡。如不细看还真无法将它与周围白雪分开，如何木何等珍贵，想来便是那如何木的守护兽。

如若冒然摘取，必然会惊动它。初息想了想，生出几缕花枝，用花枝去摘取便不用靠近那头雪狮，就算将它惊醒自己也有逃跑的余地。

初息一节节小心翼翼地延伸花枝，方才摆脱自己布下的迷幻阵的鹿族四人急匆匆赶来，幼露见初息马上就要够着如何木，急中生智，连忙喊道：“幻真姑娘勿动！如何木不可这样摘取！”

初息一愣停了动作，幼露气喘吁吁跑来，也不敢近她身：“这如何木虽能解百毒，可只有修为高者方能摘取，否则、否则会毁了它万年精华，害得如何木枯萎！效力全失！”

幼露说得言辞恳切，但经过蝶衣的出卖和仙池的反水，初息并不太相信幼露的话。

姜羽赶来，摆出憨实的笑脸道：“幼露说得没错，这如何木还是由老夫代为摘取。”话音刚落姜羽便要动手折木，全然没有看到树下趴着的雪狮。雪狮猛然睁开眼，初息喊道：

“慢着——”

幼露眼中寒光一闪，提剑便刺向初息！

谁知这时一团火球砸向她们，幼露这一刺凑巧将火球刺成两半，而她也被火球的威力震飞，不省人事。

姜羽等鹿族三人来不及去护幼露，雪狮怒吼一声从雪地里扑出，压住姜羽便咬！

姜羽已是元婴期老妖，却全然反应不及，被一口咬断了脖子，妖丹碾碎！

降风和蓝智惊得双腿如筛糠：“莫、莫非这是传说中吞了冥天神火，如何木的守护圣兽……青睛雪狮？！”

降风拔腿就跑，蓝智跑得慢了些，雪狮将他拦腰咬住，双齿一合，好端端的鹿妖便成了两截血肉。

降风眼见同胞惨死，热泪横流，心有恐惧却也不再逃避，怒喝一声，提剑使出杀招“流光斩”。双头豹只是吞噬妖气以反击，青睛雪狮却是完全不屑炼体期的降风凝聚全力一击，对着他大吼，流光斩像阵轻风一般消弭。降风七孔流血，双眼一翻倒在地上，没了声息。

初息目睹一切，自是无力营救。自她靠近古木开始便一直小心翼翼观察四周。进入不周山后种种遭遇让初息明白这山中各种妖兽都喜欢出其不意。平常境界已是如此，何况珍宝如何木之下？

她的确仗着有炽元丹护身胆子大了些，和青睛雪狮对了一眼，被青睛雪狮眼中不同寻常的煞气提得心下猛跳。想起臣服于她的巨雪兽，初息壮着胆子抬起手：“你，乖些。”

雪狮安静地向她走来，静谧的幻境内只剩一人一兽。身旁满是稀烂的尸首，初息自然害怕，却不断安慰自己：没事，一定没事的！炽元丹乃是上古战神东皇太一内丹，驯服这些小兽不成问题！可、可这只庞然大物怎么看起来格外恐怖？

雪狮行至初息五步之外，突然眼露青光张口猛扑过来，初息眼前发黑，心中一凉直跌进恐惧深渊：完了！炽元丹对这雪兽不起作用！

初息本能地闭上眼，万念俱灰了不知多久，四周出奇地安静。

怎么？

身后一缕淡香飘来，这股清香与她在妖界闻过的任何香味都不同，像从遥远的天边飘来，极为清透纯净。眼睛睁开一条缝，光影之中眼前有一只手横过自己的头顶。

玄翎青丝飘逸，温润如玉的单指压在青睛雪狮的额间，雪狮口中发出凶狠的嘶吼，却不能向前挪动分毫。

“幻、幻真大人？”初息抬起头，仰视她身后的玄翎。月白衣袖垂在自己脑门儿上，那香味便来自这衣料。

听见“幻真”这个名字玄翎垂目瞧了初息一眼，淡笑道：“你这只蠢妖，好事遇不上，杀机倒是一波接一波。”

玄翎指尖向下，耀出金光，雪狮凶恶的面容突然柔和，伏在初息面前不动了。初息发现雪狮周身气息与方才大为不同，戾气不见，颇有神威。

“还不是因为炽元丹。”和任何其他人初息都避而不谈炽元丹一事，可面对玄翎，初息总有一种安心之感，大抵是她的“幻真”大人过于正直，令她无法和双修这等事划上等号，“说起来，当初救我出巫行宫的，是大人吧？”

玄翎并不回答她的话，单臂背在身后，凝视着被点化的雪狮道：“这只白狮乃是上古战神东皇太一驯养的灵宠。很久以前东皇太一闲来无事，在妖界开了一片果园，亲手栽种了如何木。当年如何木茂盛，还能结出如何果，这只雪狮正是果园的守护小兽。后来不周山被撞，天脊断裂，乾坤倒置，四界大乱，果园也被毁，一整片果园只留了这么一株如何木。当年东皇太一一声嘱咐，这只小兽待在这里已有千万年。它一直在等待主人回来，可是主人却一直没有回来。”

听玄翎这一番话让初息鼻子发酸：“所以能取如何木的人少之又少，因有这上古战神的灵宠守护。见不着主人，自然难过，难怪对入侵者毫不留情。”