周长功一听顿时就恼了：“哎，我说你这熊孩子，本来按你小子以前对老子的态度，就算你小子死八遍老子也不想管的。这一来你婶子逼得紧，二来当初老子跟你爹也算是交情不错，老子不想看到老伙计断后，这才强捏着鼻子来给你看事，咦？怎么着？你这还跟老子拽起来了？”

隋德昌急了，也直愣着脖子嚷起来：“长功叔，看你这话说得，俺就算再咋不知道好歹，也不能在这节骨眼上跟你拽啊！就是你刚才说要去见俺表哥，俺觉得心里瘆的慌。这事你老人家能去，俺......不能去！”

周长功还要再说，天游子却在一边看出了门道，他向周长功使个眼色，然后和颜悦色地向隋德昌问道：“你别急，说清楚。到底是怎么回事？去找一下你表哥，有什么不方便吗？”

隋德昌缩着脖子苦笑了一声：“不方便？当然不方便！而且还是相当相当地不方便。我这倒霉表哥，从俺这房子盖起来没多久就生了怪病，一直没治过来，几个月之前就蹬腿翘辫子了！你说说，这俺从哪带你们去找他去？”

这一下大出众人意料之外，周长功的嗓音都变了调了：“啥？！你说你表哥死了？啥病？咋死的？”

隋德昌这人看起来本性确实不算太坏，就算现在几乎已经可以认定他表哥在坑他，但是说到表哥的死，他还是表现出了一种淡淡的感伤。

原来，隋德昌这表哥姓刘，叫刘二牛，是羊蹄东村人。按说起来呢，这刘二牛跟隋德昌可说是渊源颇深，不但是表兄弟，而且他跟隋德昌的婆娘翠玲还是本村。往深里说，这刘二牛跟翠玲的关系可不一般，两个人从小一块长大，可以说是青梅竹马两小无猜，彼此间也相互属意。两个人只盼着等年龄到了，两家的大人一点头，那就是板上钉钉的夫妻了。没想到到了临了，翠玲家的父母却嫌弃刘二牛家太穷，转而把翠玲许配给了会赚钱的隋德昌。

那年月的农村，虽说已经解放了，但是父母之命媒妁之言还是占据着绝对的上风的，什么自由恋爱那是城里人的事，对于农村人来说那还只是一种遥远的传说。虽然是一百个不情愿，但是到了婚期，翠玲还是被隋德昌一顶轿子抬了回来，变成了刘二牛的表弟媳妇。

也就是从那时候开始，这刘二牛就开始破罐子破摔，不但再也不肯下力干活，而且还逐渐地吃喝嫖赌俱全起来。可有一样，这刘二牛好像对翠玲仍未死心，经常借故跑到隋德昌家混吃混喝，有时候喝醉了酒，还会风言风语地撩拨翠玲。

隋德昌和翠玲都觉得有点对不起刘二牛，只要他不做什么太出格的事，还是每次都好酒好菜地招待他。这一来二去呢，刘二牛好像也有些被感化的样子，对待翠玲的态度也慢慢变得庄重起来。隋德昌家里的条件要比刘二牛好得多，他虽然吝啬小气，但是倒也不是很在乎那点吃喝，兄弟两人的感情日渐深厚。这也是为什么隋德昌会那么相信刘二牛的原因吧。

本来呢，因为翠玲觉得有负于刘二牛，所以还想着等自家房子弄好之后，想办法给他说一房媳妇成个家，没想到就在前几个月，也就是隋德昌家开始闹鬼的那段时间，这刘二牛竟突然间疯了。那时候隋德昌两口子正被自家的事情闹得焦头烂额，也没精力去探望，只听说这刘二牛好像是碰上了什么不干净的东西，整天疯疯癫癫地，不吃不喝，还到处乱跑，短短十几天的功夫，一个身强体健的农村汉子就被折磨得不成人样了。

刘二牛家里只有一个病怏怏的老娘，也看不住他，据说是有一天早上他老娘起来的时候，发现自己的儿子竟然一条绳挂在了自家院子里的那棵大枣树上，死了。

对于刘二牛具体的死因，这一点根本没人能说得清楚，只是隋德昌的一句话引起了众人的注意：“听说俺这表哥啊，临死那几天一直神神叨叨的，总在念叨啥自己有罪，不该祸害人啥的。你说说，他一个农村娃娃，也没啥大本事，能祸害谁去？这不是失心疯了嘛！”