程芳答道：“十一月初九……”

“十一月初九？”姜昕冷笑，对主事道：“去请知府来。”

天津知府周青是个老实人，既然是老实人，自然不敢得罪上官，听到了吩咐，立即坐轿来了，道了一声大人，刚刚屁股坐下，得知了此事，也是面如土色，道：“光天化日，是谁这样大胆，海贼人数几何？”

程芳答道：“这个却是不知，有的说上千，有的是数百。”

周青倒吸口凉气，脸色很不好看，身为知府，治下出了这么大的事，他自然是难辞其咎，可是接下来，他却是猛然想起一件事来，对姜昕道：“大人，十一月初九，那一日不是恰巧一伙人自称是朝廷官差，奉旨出海的人强行上岸的日子吗？天津卫这边一向太平无事，更没有听说过这样的穷寇，况且苦主又说这些人虽是外地口音，可是有许多人官话说的很是准确，莫非……”

姜昕一时恍然大悟：“你不提醒，本官竟是差点漏了这件事，必定是他们强行登录，打退了水路巡检的官兵，放纵人劫掠，残害百姓，随即又至天津卫城下。好……好的很哪，穷凶极恶到这个地步，本官真是闻所未闻，可惜……真是可惜……”

周青忙道：“不知大人可惜什么？”

姜昕道：“本官早就察觉不对劲，将他们都拿了，谁晓得节外生枝，京师有人来，却是四处活动，将他们统统放了出去，将这些穷寇放出来，不是正好引狼入室，本官便是要拿人，只怕也难了。”

周青顿时大怒，他不怒是不成的，这伙人在自己治下闹出这种事，他这知府的仕途怕是多半要毁了，事到如今，若是不能给朝廷一个交代，怕是乌纱都保不住，既然要有交代，至少也得告诉朝廷行凶的人是谁，否则这黑锅迟早要他来背，周青霍然而起，怒气冲冲的道：“无论他们是官军也有，有什么人保他们也好，现在闹出这样骇人听闻的事，天津卫岂可姑息？此事干系重大，大人何故自艾自怨，事到如今，只有立即上书弹劾，另委要员、兵将，将这些人统统拿下。”

姜昕却是摇头：“你可知道，人就是锦衣卫和指挥衙门那边放的，让他们重新去拿人，怕是难了。”

周青冷笑：“这便如此，大人说的事，下官倒是也听闻一些，不就是京师来了个侍读罢了，我等占住了理，管他是不是侍读，是从哪里来的，又怕什么？大人可敢和下官一起据实陈奏此事吗？”

姜昕精神一振：“有何不敢？”

那乡老程芳听了，感动的老泪纵横，道：“若是二位大人不肯做主，塘沽数百受害百姓，俱都要求告无门了，大人既然肯做主，小民们感激不尽。”

姜昕将他扶起，安慰道：“所受损失，本官定会要朝廷下拨钱粮尽量弥补，你回去之后，切告百姓人等，让他们稍安勿躁，朝廷迟早还他们个公道。”

程芳千恩万谢，方才告辞出去。

周青老眼湿润，道：“百姓淳朴，却是受恶贼诛戮，我等父母官员，若不能讨个公道，要这乌纱何用，大人，事不宜迟，应早拟奏书为宜。”

这句话正中姜昕下怀，便让周青起头去拟，周青倒也不含糊，能中进士的人，水平自然不差，片刻功夫，一篇振聋发聩的奏书便做成了，言辞自然是激烈无比，周青拿给姜昕来看，姜昕感叹道：“本官虽为副使，却不如你。”说罢提笔具名，周青亦是在后尾衔了个名字上去。

接着立即命人用快马送去京师不提。

却说在京师里头，内阁如今只有两位大臣办公，人数虽少，不过大家都默契的没有提及任命新阁臣的事，毕竟这内阁已连续去职了两个学士，现在再提，有点儿晦气，杨廷和和王鳌二人近来关系倒是缓和了许多，许多朝廷大事到了他们手里，二人虽有各自的主见，却都默契的守住自己分寸，不至于为这种事闹得不可开交。

内阁的气氛，实在有点异样，不过倒还算风平浪静。

只是这时，却有文吏急匆匆的进来，道：“大人……不好了，天津的急报，有海贼袭击天津卫。”

听到这句话，坐在值房里的王鳌大吃一惊，便是坐在里头值房办公的杨廷和也连忙赶出来。

天津卫可不是江南，江南受了海贼袭击倒也罢了，那儿虽然重要，可是和天津卫比起来，却也不过如此。天津卫乃是京师的门户，海贼胆大到袭击天津，那么假以时日，莫非要袭京师不成，天津这种要害之地若是真有个三长两短，说是动摇国本也不为过，这就等于山海关遇袭一个道理。（未完待续）