皇帝铁青着脸出来，只觉喉咙眼都要被气得迸出火星来,恨恨扯开颌下披风的系带,一屁股坐在华成搬来的椅子上,道：“上茶！”

华成忙命人沏上热茶来,亲自端着过去，问道：“只娘娘和唐连在里头，不会有什么事吧！”

皇帝不作声,心里十分恼火，暗恨阿瑶不知好歹,他这般疼她爱她,她却只当看不见,却一心挂念唐初楼、唐连这些人的安危,真是气煞他。想他堂堂一国之君,怎么就沦落到为个女人左右的地步？谁叫他喜欢她呢，既是喜欢，便少不得委屈一二，放□段将就她。也就这一次，就这一次。生气着恼也罢，但若说不担心那却是假的，虽则她与唐连感情一向甚好，但眼下这当口却是难说。

这般想着，便不由朝江天成看了一眼。

江天成忙道：“皇上放心，微臣叫人看着呢！唐连此人虽存逆心，却与娘娘亲厚，当不至于对娘娘……”

皇帝心道：“亲厚？孤男寡女的，两人又不是亲姐弟，越是亲厚才越见鬼。”越想便越是妒火中烧，端过茶来，三两下喝光，站起身便往正堂上走。

只是未等他走至门前，便听阿瑶在里面一声惊叫：“阿连，你做什么？”

皇帝顿时一惊，便听锁链哗啦啦一阵响，抬头看时，竟见唐连一手勒着阿瑶的脖子半推半挟地走了出来，阿瑶脖子上被他用锁住他手的铁链缠了好几圈，口唇一圈都勒得发青了，脸色苍白得像是随时都会被勒断气。

唐连推着阿瑶踏出门槛，一张俊脸扭曲地几乎变形，目中血红一片，吼道：“全部往后退，不然我就杀了她！”

皇帝不觉便往后退了一步，这是怎么回事？不是说他二人姐弟情深么？怎么一转眼的功夫，唐连竟挟持了她？明知这其间十分之蹊跷，却最终为对她安危的忧心和将要失去她的恐惧占了上风。门外禁卫将正堂前后团团围住，里三层外三层，一个个剑拔弩张，但无皇帝命却都不敢擅动。

江天成一头的汗，瞅一眼皇帝面无表情的脸，硬着头皮道：“唐连，你想干什么？”

唐连道：“放我走！去准备车马，放我离开此处！”

江天成道：“你休想……”

皇帝未容他说完，上前一步抬手示意他退后，冷冷看住唐连道：“朕答应你，可在这之前你得先放了她！”

唐连道：“你道我是傻的么？放开她我还能有命活着出去？”

“你不是一向同她很好？”皇帝道，“这样对她，你真忍得下心！”

唐连面不改色道：“人不为己天诛地灭，何况，今时不同往日，我自己的性命都将不保，何况是她？”见皇帝有逼近之意，立刻又道，“别过来，否则我立刻便勒死她！”

皇帝心里扑通一跳，不得不往后退出两步，道：“你要怎样才肯放开她？”

唐连道：“去备车马，放我离开，待我到安全之地自会放了她。”

皇帝沉声不响，一双眼紧盯着他，好半晌才咬着牙道：“朕怎知你是不是守信？”

唐连道：“眼下皇上恐怕没有选择的权利。”

皇帝攥着拳，看他发狠将手中锁链一紧，登时勒得阿瑶两眼上翻，登时便慌了神，管他们是在做戏也好，是真的翻脸也好，总是先把人救回来再说。当下便道：“好，朕答应你。”一面高声吩咐，“去备车。”

唐连环视四周，又道：“叫他们全部退开。”

皇帝冷冷看他片刻，朝后挥一挥手。顷刻间，数千禁卫便如潮水般退至两翼，把正堂到院门之间的道路腾了出来，随后一辆马车也停在了御史台的大门前。

唐连道：“再退远点。”

皇帝一步步往后倒退着到台阶下面，禁卫们随之继续往后，直退出三丈开外的两面墙根下面。

唐连见皇帝也缓缓退到西面墙根下，便挟着阿瑶迈开步子下了台阶，待到院中因怕人背后偷袭，遂转了个面朝正堂，拖着阿瑶跟拎小鸡似地一路倒退着走到大门前，然后站住，回头瞄了眼门前那辆马车，望住皇帝道：“钥匙！”

他说的是锁住他的镣铐钥匙。皇帝这时候也没辙，瞥江天成一眼，示意他把钥匙拿出来。

江天成总觉着皇帝看他这一眼别有深意，因此也就留了个心眼。他唤了人把钥匙拿来，试探着往前走去，却立刻被唐连喝止：“站住！”

唐连的语声阴沉而危险，隐隐含着警告之意：“把钥匙扔过来！”

江天成刹住脚，低眉看看手里那串钥匙，掂了掂，扬手扔过去。他卡着力道，钥匙不偏不倚飞过去，落在离唐连几步之遥的地上。

唐连眼望住地上的钥匙，抬头冷冷盯了江天成片刻，还是往回走了两步，将箍在阿瑶颈中的铁链松了松，伸出一只脚踩在那串钥匙上用力一弹。他脚腕上也有重锁缚着，其实并不是很方便，却还是将那钥匙弹在了半空中，他伸手一把接住，便听阿瑶小声道：“阿连，小心背后--”

这当口，脑后已有疾风袭来。

唐连不及多想，抱着阿瑶就势往地下一滚。却是晚了，一簇箭羽已从院外马车的另一侧激射而出，倏忽之间便已到近前，正中唐连背心。唐连只觉后心里一阵剧痛，人向前一扑，喉中便有腥咸的液体溢出。阿瑶被他下扑的冲力一撞，两人如叠罗汉般一起趴在了地上。

阿瑶被压在下面，浑身的骨头都要碎了。一片混乱中只听华成在喊：“快快，快去救娘娘。”

她只觉心都要跳出来，奋力推了唐连一把，道：“阿连，快跑--”

唐连反应却也快，一骨碌翻过来，就见一把寒光凛冽的弯刀劈面砍来。那是秦放歌，他的出了名的快刀，唐连早便领教过，他箍住阿瑶的铁链本是活扣，这时铁链便全散开来。他知闪避不及，干脆硬着头皮，举起两手以两腕间的铁链迎上。刀链相碰，便听“铿”地一响，火花四溅下，那道铁链竟给广寒刀斩成几段。

真不愧是削铁如泥的宝刀。

唐连脸色刹那几变，而那广寒刀却是来势汹汹，跟着又朝他当胸一刀。眼见这一刀便躲不过，阿瑶却忽地扑过来，弹身而起，一指点在秦放歌右臂曲池穴上。

秦放歌未料竟有此变，只觉右臂一麻，手中刀竟险些落下去，动作便迟了稍许。这刻间，唐连已从他刀下滚出几尺开外，总算躲过了被广寒刀劈成两半的噩运。秦放歌气恼不已，想要继续再补一刀，奈何阿瑶拦在面前，偏她如今是皇帝的心头之人，如何伤得？只得刹住手，瞪住她压低声道：“你疯了！”

阿瑶只是不动，心头却犹自后怕，额上冷汗直流。今日之事本是她与唐连商量好的，二人原想一并逃走，却不想竟然功败垂成。眼下苦肉计既露了馅，不止她走不成，唐连亦是难逃。

方才退至东西两侧墙根下的禁卫们在这瞬间已蜂拥而上，明晃晃的长枪尖端齐齐对准他们，在晨光中闪动着刺眼的白色光芒。

她只有退到唐连身侧，张臂将他护住，望着众星拱月般被人簇拥着走过来的皇帝哀恳道：“放他走，放他走！别杀他——”

皇帝道：“十二姐……你好……真好啊！”他凝目望着她，眸中暗潮涌动，是无法置信的愤怒，更多的却是难以言喻的痛楚。她就是这么对他的，伙同那叛臣贼子一起欺瞒利用他的真心，真好，真是太好了！

阿瑶艰难地道：“皇上，求您……放……放了他吧！”她终是又要求他，这般无耻地想当然地挥霍他与她之间那点可怜的“情义”。

皇帝忽而笑了，看着她的一双眼如冰凌般冷冽：“十二姐求朕放了他？朕若不答应呢……你是不是又要以死相逼？”

“我……”阿瑶心里愧疚无已，低头道，“我也知是我过分了，只是我不能……不能看着阿连死，总之是我对不住皇上。”

皇帝道：“你为了他怎么都肯是么？为他死，为他甘为人利用侮辱，为他——在朕面前演这场苦肉计。若今日你们这苦肉计得逞，你铁定是要同他远走高飞的，又怎可能还会留下？你们把朕当什么？十二姐……这么些日子，朕难道对你不好？你怎么就……就忍心如此待朕？你对朕，就真的一丝情意也没有？”

阿瑶心里说不出是什么滋味，眼望着他，只觉矛盾之极，半晌道：“皇上是万乘之尊，并不是我这等女子可以匹配的……只求皇上念在相识一场的情分上，放我们一条生路。”

皇帝直直看着她，好容易才克制住冲天的怒火，嗤然道：“生路？合着你跟他亡命天涯便是生路，留在宫里倒成了死路了？”

阿瑶垂眸避开他咄咄的目光，轻声道：“皇上心里其实明白，那并不是我能呆的地方。”

“那不是你能呆的地方？”皇帝的胸膛在剧烈起伏，他觉着自己的肺都快要给气炸了，这该死的女人怎么就这般固执？她说宫里不是她能呆的地方，她说她根本就没想过要进宫，这一切全都是他逼她的。他掏心掏肺想要把这世间最好的都给她，她却全瞧不上。当着这许多人的面，他这一国之君就差没把这张脸搁在地上，她却还是不肯妥协，到时他强人所难了。

他点点头，决定成全她：“好，朕便放你们一条生路。”

此话一出，江天成、秦放歌等人都是大吃一惊。江天成忍不住道：“皇上……”

皇帝抬手止住他，慢慢地朝后退了两步，下令道：“全部都让开，让他们走——”

江天成无语，人是他抓的，这还不到半天的时间皇帝竟就放了人走。但皇帝金口既开，旁人都不反对，他又何苦去找不痛快，便只有闭口不言。一霎时，那些已将阿瑶和唐连团团围住的禁卫们迅速退开。阿瑶没想到皇帝竟这般轻易就放了她和唐连走，惊诧之下不由呆住。

皇帝背转身不看她，道：“还不走，莫不是要等朕反悔？”

唐连也抓住她手臂道：“十二姐，我们走罢！”

她这才反应过来，对皇帝敛衽行了一礼，道：“多谢皇上！”扶着唐连转身往大敞着的院门走去。

马车还在院门口等着，皇帝既郑重其事地下了旨，便再无什么节外生枝的事情发生，先前埋伏在车内外的禁卫全都被撤走，连车夫都没有一个。

阿瑶扶着唐连上了马车，问道：“我们去哪儿？”

唐连道：“走西城门，先出城，到了城外再说。”

他背上中箭，早便支持不住，勉强撑着说完这句话，便斜着身子歪在车厢壁上喘气。他背上的箭入/体颇深，阿瑶一时也不敢乱动，一时心疼无已，虽是焦忧不安，但这种时候却也不能为此耽搁了时间，只得先将唐连身上的锁链打开，一面道：“阿连你先忍忍，等到了城外我就去找人给你治伤。”

唐连道：“不要紧，还死不了。”

多说无益，阿瑶从怀里扯了块帕子先将那箭杆裹上，赶了马车匆匆往西城门方向驶去。

江天成眼看着门口那辆马车驶离御史台，心里总是不甘，终忍不住道：“皇上当真要放他们走？”

皇帝不做声，一双拳却在袖中捏的喀吧喀吧响，稍后他转过身，却并未回答江天成所说的话，只沉着脸吩咐：“回宫！”

江天成碰了一鼻子的灰，只觉好生没趣。正自懊悔，却见华公公走近前来，凑至近前低声对他道：“斋主也真是的，有些话何必问那么清楚？”