就在沧浪亭许约后的第二日，二人共骑一只鬼车在空中翱翔。忽见地上有一队官军正在欺侮百姓。一个小女孩被一个凉军士兵从母亲怀中夺去，高高举起，就要往地上猛摔。

霍小燕立时施法，一道利闪从指间殛出，劈中那士兵头颅。那士兵呆立不动间，鬼车已经落地，霍小燕抢过小女孩，那士兵这才头颅迸裂，尸身栽倒。

李济沧也施展法术，驱散其他官军。

霍小燕正要将小女孩还给她母亲，不料那小女孩突然发出一阵诡异的冷笑，张嘴就咬住了霍小燕的脖颈。霍小燕大吃一惊，一把将小女孩扔在地上。可她雪白的脖颈上已经留下一排黑色的牙印。那边厢，那小女孩的母亲也突然蹿了过去，一口咬住鬼车的脖颈，然后松开退下。鬼车趔趄几步，几乎跌到。

此时，适才的官军、还有百姓都突然消失不见，只剩下那小女孩和她母亲。

“你们是河湟二怪！”霍小燕冷冷地道。传说中，河湟二怪乃水中剧毒蛇妖所变，经常扮演受欺凌的母女，引起他人同情，然后乘机杀人，吸取其魂气，供自己修炼。

“正是。姑娘，侯忠业将军用一万个贺兰汗国战俘的魂气，来聘用我二人捉拿你与李济沧这两个朝廷要犯！乖乖跟我回去，还是要我们费事？”河湟二怪中的大怪，也就是那个母亲冷冷地道。此时，河湟二怪本相显露，二人的眼珠都如蟒蛇一般状如一条竖缝，她们的牙齿如同蛇的獠牙，长长的舌头如信子般不断吐出。

霍小燕中了剧毒，整个脖子已经乌黑。但她性子泠然高傲，当下还是长啸一声，将鬼车召唤过来，骑上鬼车便即升天。河湟二怪立刻也升上天去。二怪道：“娘，这李济沧怎办？”大怪道：“这小子法术稀松平常得很，拿下这妮子再来拿他也来得及。何况这妮子法术实在厉害，虽然中了你的蛇毒，但我一人之力还是拿她不下。”

李济沧也想帮忙，奈何法力不足，无法升天，只能眼睁睁看着霍小燕在半空中与河湟二怪拼斗。

霍小燕毒性渐渐发作，开始露出败象。而那鬼车也渐渐支持不住。眼看河湟二怪就要得逞，霍小燕突然咬破舌头，吐出一口血来，然后大叫一声：“血魂咒！”

河湟二怪发出惊恐的呼喊：“快逃……”

天空中突然炸出一片红光，久久不息。待红光消失，只有河湟二怪、鬼车的片片残骸，和霍小燕身上衣服的碎片飘落下来。

李济沧痴痴呆呆，将霍小燕衣服的碎片搜集起来。他听霍小燕说过，“血魂咒”是与敌人同归于尽的法术，用之绝无生理。但他心怀侥幸，总以为老天不会对他如此残忍，总以为自己的爱人不会如此轻易地死去。他在原地等了三天三夜，再也没能看到霍小燕，这才开始流泪，这才确信，爱人不会再来。

他将霍小燕的衣服碎片埋葬了，然后搭乘着一艘船只，出海向东。他记着“沧浪亭”之约，他要出海向东，在天边的尽头去寻找爱人的魂魄。或许那只是一个传说，但他宁愿葬身海底，也不愿孤零零地活在世上。

一叶孤舟，在海上漂泊了六天，未见陆地。李济沧几乎饿死之际，他忽然看到天空中似乎有个白衣人站在飞剑上向下眺望。他大喜，站起来高喊：“你们是不是霍小燕的……”一个大浪打来，孤舟倾覆，他也失去了知觉。

待他醒来，已经是在东蓬莱洲的壁润山上了。他苏醒后第一个看到的，是他后来的师姐连诗珏和玄鹤法师。

他在壁润山上住下，并拜玄鹤法师为师。这些年来，他一方面苦学法术，另一方面到处寻找霍小燕的下落。只是第一堂法术课，他就明白了这霍小燕所用的，多半是魔道妖术，因此不敢明目张胆地寻找，只是暗中打听；更不敢显露霍小燕教自己的法术。但寻遍东蓬莱洲的各处山水，却并无霍小燕的踪迹。

而连诗珏也待他极好，虽然他一直忘不了霍小燕，但只觉得找到她的希望越来越小，终于日久生情之下，与连诗珏相恋、订婚。

只是李济沧万万没料到，他与霍小燕会在炎魔龙山相会，而霍小燕真正的身份，乃是魔道护法，魔王的女儿，她的真名，则是严冷霜。

自李济沧入猎龙堂门下以来，这严冷霜在神道众门派眼中俨然就是一个神秘至极的人物。她身为魔道四大护法，但神魔两道每次大战，她都并不参与。众人只知道她是个冷艳的美女，她美艳的画像也在神道诸门派男弟子间私下流传，但这些画像也多是无聊者的想象，而且各不相同。除了艳名远播，连她会哪些法术，是否有坐骑，甚至是否已经婚配都没人说得清楚。有人说她这些年来，奉鬼虚子之命一直在钻研一门极为厉害的法术，要一举扭转神魔相争的战局；也有人说她忝列四大护法之中，其实只是靠了父亲鬼虚子的权势，并无真实本领，是以只能在朱厌宫躲着。