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从7月下旬开始，侵华日军反常的开始了大规模调动。不仅处于民众党武装两大战略集团之间的华北方面军调兵南下豫北、豫东，而且驻武汉及周边区域的第11军也开始沿平汉线南段和武汉——襄阳公路开始调动。甚至就连远在华东的日军第11军，也通过长江水道向武汉方向调动了两个师团的兵力。而日军第5飞行师团第1飞行团的百多架战机更是大举出动，对长江沿岸以及鄂北、豫中、豫南等地重庆当局的部队进行持续侦察和小规模空袭。日军这一系列举措让重庆当局、民众党、中共同时警觉起来。
老蒋顾不得失礼，在匆匆会见了代表罗斯福来华处理中美合作的劳克林？柯里一行后，便召集何应钦、白崇禧、徐永昌、李宗仁、陈诚等一干要员分析日军动向目的所在。
起初，一得到日军大举调动的消息，老蒋还以为畑俊六是要准备对民众党武装下手了，心中着实添了不少欢喜。毕竟，就现在对日军构成的威胁而言，民众党武装已远远大于重庆当局。而在人民军主力尚未及时调回西北，护卫军这几年又因粮食紧张而暂缓攻击势头的情况下，老蒋认为，畑俊六和冈村宁次是没有理由放过这一良机的。
但在确认日军是增兵华中及豫中、豫南方向后，老蒋的心就凉了一大半。虽然日军从其所占据的豫东地区也可以对护卫军控制的豫东、鲁西南地区发动攻击，但老蒋却不认为畑俊六和冈村宁次会放着更有利于对护卫军发动攻击的冀中、苏北方向不用，而增兵华中日军这分明又是朝着重庆当局来的
尽管对畑俊六和冈村宁次把当软柿子捏感到极为愤懑，可老蒋在骂了一连串的“娘希匹”后，也只能召集手下大将急商对策。毕竟，日军向华中方向调集重兵，这其后的攻击选择可就多了，不管其兵力指向豫、陕还是鄂西、川东，要是一个判断不准，那小鬼子可就打到重庆的家门口了
“从目前得到的情报来看，日军此次向华中、豫中、豫南等地集中了华北方面军、第11军、第13军共约三十多万兵力。如此声势，所图非小。”会议一开始，老蒋便忧心忡忡地把问题摆到了桌面上，“此次召集诸位来，就是想找出日军的主攻方向，并拿出切实可靠的作战方案，以打退日军即将发动的攻势。大家可畅所欲言。”
畑俊六和冈村宁次打算动用十一个师团、两个旅团，加上一个飞行团，总计二十六万多兵力对重庆当局一战区、八战区发动歼灭性打击。但老蒋并不清楚日军作战方案，而将第11军横山勇所部的七个师团、一个旅团全部算在日军用兵之列，这无形中就把日军的威胁给夸大了许多。特别是自抗战以来，凡是日军动用兵力在三十万左右的诸如淞沪、武汉等大型会战，重庆当局就没有赢过。这就更给老蒋及其军方大员们增添了心中阴影。
“日军从华北、华东向以武汉为中心的区域集中兵力，且自武汉至宜昌间的公路上，车辆往来频繁，我认为，日军的主攻方向很可能会宜昌向西。”作为湖北省政府主席兼第六战区司令官的陈诚率先表明的看法，并进一步说道，“因沿江地势不利于大兵力展开，日军很可能会以一部兵力沿江而上，牵制我军部署于鄂西和川东兵力，另以主力攻击恩施方向，以扫清我军部署在四川外围兵力，为其后续的入川作战做准备。因此，我建议加强六战区和川东方向兵力，凭借地利把日军给挡在四川之外。”
若是日军要攻击四川，那最近的道路便是经由鄂西攻击川东地区。但因巴东及三峡一带地势过于险要，日军是不可能从这里大举进兵的。剩下的就是陈诚所说的攻击恩施、咸丰，进而由川东南的黔江迂回攻击涪陵、重庆。
当然，作为湖北省主席兼六战区司令官，陈诚多少也有几分私心。不管日军主力是否真的选择由鄂西西进，只要能加强六战区的兵力，陈诚坚守的把握就多了几分，而且与会众人也都无法否认鄂西、川东的重要性。至于日军在河南方向发动大规模作战的可能性，陈诚认为，在日军已打通平汉线的情况下，一战区和五战区存在的作用只是给四川外围多增加一些保障，扩展一下周旋空间罢了，两者的重要性是无法同挡在四川家门口的六战区和八战区相提并论的。
“恩施和川东方向确实重要，但也不能忽略鄂西北方向。”李宗仁提出不同意见，“如果日军从襄阳向西，攻占老河口后继续向西挺进陕南，并从那里攻击川东北方向，危害同样不小而以五战区仅有的兵力，是难以挡住日军三十多万重兵的”
李宗仁现在指挥的五战区虽说仍有四个集团军，可其中由李品仙指挥的桂系主力第21集团军远在大别山中，与老河口之间还隔着日战区，该部除了在背后牵制一下日军力量外，是肯定无法加入主战场的。而其他第2、第22、第33几个集团军也均非老蒋嫡系，且连年作战损失严重，凭眼下二十万左右兵力，确实挡不住日军以优势重兵的攻击。
“单凭五战区现有兵力，确实有些勉强。不过，一战区与五战区邻近，是能够及时增援的。”陈诚提醒道。
“增援？”白崇禧嗤笑道，“日军现在占据铁路、公路等交通干线，又有空中优势，一战区部队能在敌人空中打击下，靠双腿翻山越岭增援五战区？再说，这仗一打起来，日军是不会放着一战区不动的。一旦蒋铭三和汤恩伯部也牵连其中，一战区又有多少兵力增援五战区？”
从地域上看，六战区位于鄂西南，而一战区则在豫西南，两者分别位于五战区南、北。但因日军占据了交通干线，五战区与其他两个战区的之间便就只剩下山地相隔。横亘在五战区、六战区之间的是荆山、大巴山，而位于五战区和一战区之间的则是伏牛山。
“要不，让二战区向晋东南和黄河北岸佯动，牵制一下华北日军，再让八战区的兵力往东顶一顶，做好接应一战区或五战区的准备。”见陈诚一时无言，何应钦便提议道，“至于六战区方向，让九战区部队向湘西北靠拢一下，做出威胁日军侧后的姿态。随后，再根据实战当中敌人兵力配置和各战区作战情况，及时调整兵力部署。”
“暂时也只能如此了。畑俊六这是摆明了利用其在交通上的优势来对付我们”面对眼下态势，素有小诸葛之称的白崇禧也只能叹道，“若是我们重点关注某一方向，日军可凭交通便利随时调整主攻方向，对我军兵力薄弱地区率先下手我敢肯定，作战一打响，日军一定会在鄂北、鄂西、豫中、豫南，甚至晋东南方向发起大范围的攻击在把我军各处兵力牵制住后，日军会从容调整主攻方向，选择某一区域进行重点突击届时，我们就是想调整兵力，可有山区阻隔也来不及了”
白崇禧的分析让与会众人大为震惊，可仔细想想却竟果真如此。老蒋急切问道健生，难道就真的没有可行之法？”
“钧座，要想破解日军利用交通优势对我各战区的攻击，除非各战区现有兵力足够精锐，能够在和日军对抗中不落下风，或者各战区的兵力能再增加上一倍以上”白崇禧轻轻摇了摇头，叹息着说道，“而现在，只能希望前方部队多坚持一些，好让后方抓紧整训出更多的新锐补充投入了。”
“其实，还有另外一个办法的。”就在老蒋大为失望的时候，一直静思的徐永昌却提出了另一建议，“如果在日军发起攻击后，政府能够呼吁民众党武装以及中共方面对华北日军发动大规模攻击，则日军的攻势必将中断。眼前的困局也将彻底扭转”
若是换了别人提出如此建议，老蒋一定会怀疑其别有居心。可对于徐永昌，老蒋却不做此想，只认为此公一心为国。毕竟，不是每个人都能象徐永昌那样，数次甘愿自解兵权，几十年保持本色不变的。
“次宸，莫要提了从抗战以来，赵振中除了和百川兄的二战区还算有些合作外，同中央就一直处于敌对。民众党想要的是彻底摧毁先总理倡导而我党奉行至今的三民主义和法统，而在这个问题上，中央若是妥协了，那我们是要亡党亡国的别忘了，光亭他们可还在缅北受苦呢”老蒋摆了摆手，叹息道，“至于眼下的作战，在没有更好的办法之前，就按敬之和健生的提议办吧。”
根据老蒋的决定，何应钦等人拟定了一系列的作战方案并下达了一连串的命令。