在西安作战前,华北方面军共有十个师团、十六个旅团的可战兵力,而根据日军大本营命令,关东军前后两批准备入关作战的援兵就有九个师团。其中,仅常设师团就有第9、第10、第11、第12、第14等五个。
尽管常设师团已大多缩编为三联队步兵师团,但考虑到其所属的炮、骑、工、辎等联队,以及通信、卫生等部并未减弱多少,常设师团仍在兵力规模、装备数量和质量等方面比后来新编师团强出不少。
再加上一个攻击力强劲的战车第2师团,以及战斗力不弱的第23、第57、第71等三个师团,即将入关的日军已相当于西安作战前华北方面军三分之二的兵力。
光是这九个师团来援就足以令冈村宁次压力大减,而来自关东军那多达两百三十架的各式战机,更是让冈村这老鬼子心花怒放,看到了解决华北危局的曙光。有了这股空中力量,冈村自信,华北空域此前任民众党空军任意纵横的局面就要改观了。
“大本营对方面军支持有加,只要关东军兵力能尽数入关,华北局势仍可在控制之中!”收到来自大本营和关东军的电报后,冈村一扫此前的颓丧,面上也有了些许红晕,竟似打了鸡血般的亢奋起来。只是,人心苦不足,压力大减之后,冈村却又心声妄念,摇头叹息道:“可惜,关东军航空兵中,新式战机不多。若入关的都是零式战机,那方面军在其配合下就可着手收复失地了!”
“阁下,零战虽可用于陆战。但现在却是舰载机的主力,国内生产的新式飞机几乎都投入到南洋、澳洲方面了,能到我们这里的少之又少。”大城户三治叹息之后,却又转头看向安达二十三,并带着几分羡慕说道,“倒是安达君,去澳洲之后应该能在作战中得到零战的配合。届时肯定会为帝国再添新功!”
“新功不新功的,那是以后的事情,我们还是先处理好眼下的难题吧。”安达二十三摆了摆手。转换话题道,“虽然关东军战机中只有少量新战机,但该部却不会受通道阻碍,明天一早就能出现在华北上空。有了空中力量配合,方面军此前下达的收缩防线的命令是否调整一下?这样也好有利于随后的反击作战。”
按照冈村的命令,在护卫军大举北上后。华北方面军在冀中、冀南等地的日军已开始全面收缩,退往永定河以北、平津铁路一带。兵力收缩虽能保存日军实力并加强平津地区的防卫力量。却也使护卫军北上兵力能长驱直入。这样一来,即便华北方面军能及时得到关东军的增援,也必将增加其后对华北恢复控制的难度。
“在关东军各部入关前。方面军兵力太少,无法固守永定河以南区域,只能先收缩兵力。至于其后的麻烦,只能待关东军兵力抵达后,再行解决了……”想到眼下和今后要面对的一系列苦难。冈村宁次就头疼不已,摇头叹息道,“只希望航空兵的到来,能为南下重兵入关赢得足够的时间。”
“除了关东军组织工兵在古北口外加紧施工外,已责成王揖唐的华北政务委员会组织人力、物力在古北口南部进行抢修。南北并进,最迟到后日中午就能修复通道。”大城户三治介绍完有关情况后,又进一步说道,“关东军航空兵的南下,怎么也能多争取一、两天的时间!等九个师团全部抵达后,巩固现有防区并逐步向外扩张应该是没有问题的。”
在民众党武装对华北大举出动后,冈村宁次等固然为日军在前方遭到沉重打击而忧心忡忡,但在一众老、小鬼子之外,以王克敏、王揖唐、朱深等为代表的汉奸们更是心境胆颤,生怕民众党武装打到平津,对其严惩。
可既然上了贼船,加上民众党那边在几年前就将汉奸与日军战犯共列为“虽远必诛”的目标,王克敏、王揖唐、朱深等一众铁杆汉奸也就死心塌地的为日本人卖命。在大城户三治以华北方面军司令部名义对华北政务委员会提出要求后,时任“委员长”的王揖唐便拍着胸脯保证会不遗余力的抢修经古北口的入关通道。甚至,王揖唐还主动提出抢修经喜峰口、冷口入关的通道,以方便关东军入关作战。
走狗们能体谅主子的心意,这让冈村这个老鬼子心情大好,竟点头笑道:“哟西!王揖唐和华北政务委员会还是有用的。要他们好好做事,此战过后,华北危机便可得以解决,届时少不了给他们的好处!”
冈村宁次等人在为大本营再次增兵华北而欢欣鼓舞,通过破译电报掌握这一消息的民众党方面虽对此提高了警惕,但却未因关东军的即将参战而过于紧张。甚至,赵振中、周明远等人还有一种就此歼灭关东军主力的兴奋和期待。
“哪怕日军大本营从其他方面抽调的兵力能顺利抵达关外,也无法在短期内适应关外的地理情况和严寒气候!”周明远兴奋地说道,“要是就此打掉关东军的九个师团,那不但华北能够顺利拿下,就是我军随后出兵关外,阻力也会小很多。”
“若是能一战歼灭关东军九个师团,这确实对解决华北、东北问题有极大益处。但关东军援兵却是分成两批,第一批入关时间已基本确定,可这第二批却刚开始集结。而一旦打掉第一批,那第二批的小鬼子非缩回去不可!”赵振中惋惜的说道,“如此一来,充其量也就是打掉前五个师团有把握。有些可惜了!”
“确实有些可惜!”周明远也意犹未尽似的咂了咂嘴,又道,“不过。好在小鬼子还送了个添头。能把关东军入关的航空兵给打掉,那也算不错。”
“虽说是添头,可若任其对地攻击的话。还是会对我护卫军北上部队造成不少损失的。干脆让济南战区的三个航空师明天凌晨出动,先将这两百多苍蝇拍掉了事,也省得以后多添麻烦!”赵振中用手轻敲了两下面前的桌子,就此确定了关东军入关航空兵的命运。
看看外面天色已近黄昏,赵振中又轻松笑道:“从9日凌晨到现在,我军出动已近三天,不但收复了关中、即将打通陇海线,还把晋、察、冀三省给搅翻了天!国内外各方这几天更是什么猜测都有。待会儿,叫上云逸、云山、唐明。我们几个在兰州的常委也举行一个新闻发布会,也该就有关战况对外正式发布公报了。”
民众党武装出击三天来,战果可谓辉煌。
在豫、陕方向,民众党武装除了占据关中、豫北、豫东、豫中等地外,还歼灭了第3师团**混成第7、第9、第15、骑兵第4等旅团全部,并给第35、第36、战车集群等进入关中作战日军造成了近半数杀伤。
在晋、察方向。人民军不但占据晋北大部,更挥师东进。把战线推进到延庆、怀来一带,其前头部队距离北平已不到一百公里。而在近三天的作战中,人民军更是歼灭了驻蒙军大部。迫使驻蒙军司令官七田一郎率残部退入长城一带的群山中固守。
在冀中、冀南方向,虽然护卫军北上兵力从发起攻击到现在只有不到一天时间,但因当地日军兵力薄弱,加上空中配合得力,进展速度却也不慢。在西路。护卫军第三集团军主力从卫河一带沿平汉线北上,一路上分兵拿下邯郸、邢台,逼近高邑,推进了两百四十多公里;在中路,第五集团军鲁学义部从故城一带北上,推进了一百六十多公里,进抵任丘;在东路,第二集团军高凤学部从宁津北上,向北推进了一百八十多公里,进抵静海,天津已然在望。
在这短短不足三天的时间内,民众党武装在一系列战事中,共计歼灭了十二万六千多日军,并给其造成了大量杀伤。而凭借着空中、地面装备上的绝对优势,特别是装甲集群大纵深突击作战的优势,民众党武装总共只付出了两万左右伤亡的代价,其中牺牲的也就八千出头。
面对这一差距悬殊,公布之后足以令人惊叹的敌、我战损比例,赵振中却仍有些不满。除了护卫军第一集团军江斌、叶盛两部分别在郑州、洛阳进行巷战时出现不少伤亡外,伤亡最大的却并非出现在攻坚作战中,而是各部在追击中被日军埋设的地雷所致。
坦克、装甲车可无惧于小鬼子所埋设的普通地雷,可运载步兵跟进的汽车却无此防护能力。加上坦克、装甲车履带之间的宽度和汽车轮距存在不少差别,往往是坦克、装甲车过去没事,可汽车过来压上就炸。这种情况,几乎各个攻击方向上都出现过。
若是想彻底排查清楚沿途道路上究竟有没有地雷,那势必要加强排查力度。如此一来,除了坦克、装甲车可强行通过外,摩步化跟进的步兵可就步履艰难了。这便导致了要想抓住日军主力,那就免不了要承受损失,要想避免损失,那就要面临日军趁机逃脱的局面。一番考量之后,赵振中此前已经决定组织有关力量,尽快生产出专用火箭排雷车,以配属到各师级作战单位,进一步降低伤亡。
“确实该公开一些消息了。”听赵振中说要举行新闻发布会,周明远笑了起来,“这几天,不光葛麟、阚诚等党报、军报、日报记者围着参谋部有关人员想及早得到公开消息,艾尔索普还有刚到西北不久的白修德,都向我探听消息,想拿到独家新闻。要是再过几天,这些家伙保不准会想法到你这里找新闻!”